Badminton: पदक के दावेदार सात्विक-चिराग, सेन ने पेरिस में आत्मविश्वास से शुरुआत की
पेरिस PARIS: पदक के दावेदार सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी ने शनिवार को यहां पुरुष युगल के शुरुआती ग्रुप चरण के मैच में आसान सीधे गेम में जीत के साथ अपने इरादे का संकेत दिया, जबकि एकल खिलाड़ी लक्ष्य सेन ने अपने पहले ओलंपिक अभियान की शुरुआत जीत के साथ की। तीसरी वरीयता प्राप्त सात्विक-चिराग की जोड़ी, जो एशियाई खेलों की मौजूदा चैंपियन है, ने ग्रुप सी के मैच में लुकास कोर्वी और रोनन लाबर की फ्रांसीसी जोड़ी के खिलाफ 21-17 21-14 से जीत दर्ज की, जबकि सेन ने पुरुष एकल के ग्रुप सी मुकाबले में ग्वाटेमाला के टोक्यो संस्करण के सेमीफाइनलिस्ट केविन कॉर्डन को 21-8 22-20 से हराया।
सात्विक और चिराग सोमवार को अपने दूसरे मैच में जर्मनी के मार्क लैम्सफस और मार्विन सेडेल का सामना करेंगे। फ्रांसीसी जोड़ी ने पहले गेम में भारतीयों को कड़ी टक्कर दी, लेकिन दूसरे गेम में सात्विक और चिराग ने अपने विरोधियों पर भारी पड़ते हुए 45 मिनट तक चले मैच में अधिकांश रैलियां जीत लीं। 22 वर्षीय सेन ने अपने ओलंपिक डेब्यू मैच में मौजूदा पैन अमेरिकन चैंपियन कॉर्डन के खिलाफ 42 मिनट तक चले मैच में 21-8 22-20 से जीत हासिल की। 2022 कॉमनवेल्थ गेम्स में स्वर्ण पदक विजेता और 2021 विश्व चैंपियनशिप में कांस्य विजेता सेन सोमवार को अपने दूसरे ग्रुप मैच में बेल्जियम के जूलियन कैरागी से भिड़ेंगे।
दूसरे गेम में कॉर्डन की अच्छी वापसी के बावजूद, सेन ने अपना संयम बनाए रखा और विजेता बनकर अपने अभियान की शानदार शुरुआत की। सेन ने पहला गेम सिर्फ 14 मिनट में अपने नाम कर लिया। उन्होंने सीधे 5-0 की बढ़त बना ली और पहले बदलाव पर 11-2 से आगे थे। भारतीय खिलाड़ी ने बिना किसी प्रतिरोध के पहला मैच अपने नाम किया। कॉर्डन ने दूसरे गेम में वापसी की और बेहतरीन नेट प्ले के बाद 6-2 से आगे हो गए। भारतीय खिलाड़ी ने एक बेहतरीन स्मैश के बाद 6-8 से अंतर कम कर दिया। लेकिन सेन पहले गेम की तुलना में दूसरे गेम में अधिक गलतियाँ करते दिखे और छोर बदलने पर 7-12 से पीछे हो गए। ग्वाटेमाला के खिलाड़ी ने सेन से अधिक रैलियाँ जीतकर खुद को आगे रखा। वह मैच को निर्णायक गेम में ले जाने से केवल एक अंक दूर थे क्योंकि वह 20-16 से आगे थे। महान प्रकाश पादुकोण और विमल कुमार ने कोर्ट कॉर्नर से उनका मार्गदर्शन किया, सेन ने आखिरी के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ बचाया और उन्होंने लगातार चार अंक हासिल करके स्कोर 20-20 से बराबर कर दिया और फिर, दो और अंक जीतकर मैच को अपने पक्ष में कर लिया।