नई दिल्ली: पाकिस्तान के पूर्व कप्तान अज़हर अली ने डिपार्टमेंटल क्रिकेट को फिर से शुरू करने और उसे बचाने की मांग की है। उनका कहना है कि पाकिस्तानी टैलेंट को निखारने में इसकी अहम भूमिका रही है।अली का मानना है कि इसे बंद करने के फैसले से पाकिस्तान के इंटरनेशनल क्रिकेट में गिरावट आई है; वे डिपार्टमेंटल टीमों को देश में टैलेंट तैयार करने वाली सबसे बड़ी नर्सरी मानते हैं। अज़हर को लगता है कि इस सिस्टम को एक बार फिर नज़रअंदाज़ किया जा रहा है और उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि पाकिस्तान क्रिकेट के भविष्य के लिए इसे बहाल करना बहुत ज़रूरी है।
अज़हर ने कहा, "पाकिस्तान के लिए डिपार्टमेंटल क्रिकेट की बहुत ज़रूरत है। इसने हमारे क्रिकेट में बहुत योगदान दिया है। हमने कुछ साल पहले इसे बंद कर दिया था, और मेरी निजी राय है कि अभी पाकिस्तान के इंटरनेशनल क्रिकेट में जो गिरावट आई है, उसका एक बड़ा कारण डिपार्टमेंटल क्रिकेट का बंद होना है। उसके बाद, डिपार्टमेंटल क्रिकेट को उबरने में काफी समय लगा। यह पाकिस्तान क्रिकेट के लिए सबसे बड़ी नर्सरी थी, और आज फिर ऐसा लग रहा है कि इसे बाहर किया जा रहा है," क्रिकइन्फो के अनुसार अज़हर अली ने कहा।
अली ने देश के क्रिकेट स्ट्रक्चर में अनिश्चितता की आलोचना करते हुए कहा कि डिपार्टमेंटल क्रिकेट खत्म होने से कुछ युवा खिलाड़ियों को पाकिस्तान छोड़ने पर मजबूर होना पड़ा क्योंकि उन्हें अब देश में कोई भविष्य नहीं दिख रहा था।
उन्होंने पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) के बार-बार होने वाले बदलावों पर भी सवाल उठाए। उनका तर्क है कि लगातार पॉलिसी बदलने से यह संकेत मिलता है कि पिछले फैसले शायद सही नहीं थे।
उन्होंने आगे कहा, "मैंने ऐसे युवा खिलाड़ियों को देखा है जिन्हें यहां डिपार्टमेंटल क्रिकेट खत्म होने के बाद पाकिस्तान छोड़ना पड़ा। उन्हें यहां कोई भविष्य नहीं दिखा। PCB के साथ हमारी समस्या यह है कि हम कभी गलत नहीं होते, लेकिन शायद हम कभी सही भी नहीं होते क्योंकि जब आप हर साल बदलाव करते हैं, तो इसका मतलब है कि कोई गलती हुई थी।"
अली यह बात PCB के उस फैसले के बाद कह रहे थे जिसमें उसने 2026-27 के घरेलू सीज़न से दो डिपार्टमेंटल टीमों को हटा दिया है। PCB ने इसके लिए नए नियमों का "पालन न कर पाने" का कारण बताया, जिसमें मुख्य रूप से भागीदारी शुल्क (participation fee) में तीन गुना बढ़ोतरी शामिल थी।
हटाई गई टीमों में WAPDA भी शामिल थी, जो पाकिस्तान के घरेलू क्रिकेट की सबसे पुरानी और सबसे स्थापित टीमों में से एक है और उस फर्स्ट-क्लास प्रतियोगिता की मौजूदा चैंपियन भी है जिसमें वे खेलते थे। साहिर एसोसिएट्स ने नई शर्तें मानने के बजाय हटने का फ़ैसला किया, जबकि पाकिस्तान की एक और पुरानी डिपार्टमेंटल टीम, खान रिसर्च लैबोरेटरीज़ (KRL) – जिससे खुद अज़हर भी निकले थे – के बारे में भी खबर थी कि वह हटने ही वाली थी, लेकिन आखिर में उसने हिस्सा लेने पर सहमति जता दी।