नई दिल्ली: भारतीय एथलेटिक्स की पहचान बन चुकीं महान स्प्रिंटर और इंडियन ओलंपिक एसोसिएशन (IOA) की प्रेसिडेंट पी.टी. उषा ने चार दशक बाद सोशल मीडिया पर पुरानी यादें ताज़ा कीं। उन्होंने 80 के दशक के ट्रेंड में शामिल होते हुए अपने ट्रैक के दिनों की तस्वीरें शेयर कीं।
उषा ने पोस्ट के साथ लिखा, "सुना है कि 80 का दशक फिर से ट्रेंड में है, इसलिए सोचा कि आपको अपने दौर की याद दिलाऊं।" उन्होंने उन दिनों की तस्वीरें शेयर कीं, जिन्होंने उन्हें भारत के सबसे मशहूर एथलीटों में से एक के तौर पर स्थापित किया था।
ये तस्वीरें उस समय की झलक दिखाती हैं जब 'पय्योली एक्सप्रेस' के नाम से मशहूर उषा ट्रैक पर नए रिकॉर्ड बना रही थीं। उन्होंने तीन ओलंपिक खेलों में हिस्सा लिया: 1980 में मॉस्को, 1984 में लॉस एंजिल्स और 1988 में सियोल। वह ओलंपिक एथलेटिक्स के फाइनल में पहुंचने वाली पहली भारतीय महिला बनीं और इतिहास रचा। 1984 के लॉस एंजिल्स ओलंपिक में, वह 400 मीटर बाधा दौड़ (हर्डल्स) में मेडल जीतने से बहुत कम अंतर से चूक गईं और चौथे स्थान पर रहीं।
उनकी उपलब्धियां ओलंपिक से कहीं आगे थीं। उषा ने 1982 के एशियाई खेलों में भारत के लिए पहला एथलेटिक्स मेडल जीता और फिर 1986 के सियोल एशियाई खेलों में चार गोल्ड मेडल जीतकर शानदार प्रदर्शन किया।
कॉम्पिटिटिव एथलेटिक्स छोड़ने के बाद भी उषा का सफर खत्म नहीं हुआ। उन्होंने स्पोर्ट्स एडमिनिस्ट्रेशन (खेल प्रशासन) में कदम रखा और खुद को भारतीय एथलीटों की अगली पीढ़ी को तैयार करने में लगा दिया। इसके अलावा, वह कोझिकोड, केरल में युवा ट्रैक-एंड-फील्ड टैलेंट को निखारने के लिए समर्पित संस्थान 'उषा स्कूल ऑफ एथलेटिक्स' से भी जुड़ी रही हैं।
2022 में राज्यसभा के लिए नॉमिनेट होने के बाद उनकी पहचान और बढ़ी। दिसंबर में, उन्हें निर्विरोध IOA का प्रेसिडेंट चुना गया, जिससे वह देश की शीर्ष ओलंपिक संस्था का नेतृत्व करने वाली पहली महिला बनीं।
इस साल के आखिर में होने वाले चुनावों से पहले जब IOA गवर्नेंस में बड़े बदलाव की तैयारी कर रहा है, तब भी उषा संगठन के नेतृत्व पद पर बनी हुई हैं। उनकी मौजूदा जिम्मेदारियां एथलेटिक्स ट्रैक से कहीं आगे हैं; इनमें बड़े इंटरनेशनल इवेंट्स में भारतीय खेलों का मैनेजमेंट और प्रतिनिधित्व करना शामिल है। हाल ही में सोशल मीडिया पर 80 के दशक का ट्रेंड फिर से लोकप्रिय हुआ है। यूज़र्स विंटेज फ़ोटो, फ़ैशन, म्यूज़िक और पॉप कल्चर के आइकॉन के ज़रिए उस दशक को जान-समझ रहे हैं। यह ट्रेंड सिर्फ़ पुरानी यादें ताज़ा करने तक सीमित नहीं है, बल्कि पुरानी तस्वीरों का इस्तेमाल करके युवा यूज़र्स को उस दौर से जोड़ने में मदद करता है—ऐसे युवा जो उस दौर को ज़्यादातर आर्काइव और पुरानी यादों के ज़रिए ही जानते हैं।
लेकिन उषा के लिए, 1980 का दशक सिर्फ़ एक 'रेट्रो स्टाइल' नहीं है। यह वह दौर है जब उन्होंने खुद को एक 'ट्रेलब्लेज़र' (नई राह दिखाने वाली) के तौर पर स्थापित किया था—एक ऐसी विरासत जिसे उन्होंने ट्रैक से लेकर भारतीय खेल प्रशासन तक कायम रखा है।