Vancouver : रॉयटर्स के अनुसार, अल्जीरिया के कोच व्लादिमीर पेटकोविच ने कहा कि उन्होंने अब तक बहुत ज़्यादा गोल खाए हैं और गुरुवार को FIFA वर्ल्ड कप 2026 के राउंड ऑफ़ 32 में स्विट्ज़रलैंड के ख़िलाफ़ उन्हें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। अल्जीरिया अपना पहला वर्ल्ड कप मैच अर्जेंटीना से 3-0 से हार गया था, लेकिन जॉर्डन पर 2-1 की जीत और ऑस्ट्रिया के साथ 3-3 से ड्रॉ खेलकर नॉकआउट स्टेज के लिए क्वालिफ़ाई किया। पेटकोविच ने अपनी टीम के अटैकिंग खेल और क्वालिफ़ाई करने की उपलब्धि की तारीफ़ की; यह वर्ल्ड कप के इस चरण तक पहुँचने वाली अल्जीरिया की दूसरी टीम है। हालाँकि, आगे देखते हुए, उन्होंने लगातार सुधार करने पर ज़ोर दिया और कहा कि स्विट्ज़रलैंड के ख़िलाफ़ नॉकआउट मैच के लिए टीम को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा, हो सकता है कि 90 मिनट से ज़्यादा समय तक भी।
उन्होंने कहा, "हमने बहुत ज़्यादा गोल खाए हैं - हमारे खाए गए सात गोलों में से पाँच पेनल्टी एरिया के बाहर से हुए हैं। यह विरोधी खिलाड़ियों की क्वालिटी पर भी निर्भर करता है, जैसा कि हमने अपने पहले मैच में देखा था।" उन्होंने आगे कहा, "बहुत अच्छी बात यह है कि हमने पाँच गोल किए हैं। हमने नॉकआउट स्टेज में जगह बनाई है। यह अल्जीरियाई खिलाड़ियों का दूसरा ग्रुप है जिसने वर्ल्ड कप में नॉकआउट स्टेज में जगह बनाई है। हमें इसे सकारात्मक रूप से लेना चाहिए और हर मैच की तरह सुधार करते रहना चाहिए। और हमें स्विट्ज़रलैंड की बेहतरीन टीम के ख़िलाफ़ अपनी पूरी क्षमता के साथ खेलना होगा, न सिर्फ़ 90 मिनट के लिए, बल्कि शायद उससे भी ज़्यादा समय के लिए।"
पेटकोविच ने उन दावों को भी खारिज कर दिया कि स्विट्ज़रलैंड के खिलाड़ियों के बारे में उनकी जानकारी उन्हें वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ़ 32 मैच में फ़ायदा पहुँचाएगी।
खास बात यह है कि 62 वर्षीय बोस्नियाई मूल के कोच, जिन्होंने पहले स्विस फ़ुटबॉल में खेला और कोचिंग की और बाद में 2014 से 2021 तक राष्ट्रीय टीम को मैनेज किया, ने कहा कि मैच शुरू होने के बाद उनके पुराने जुड़ाव से कोई मदद नहीं मिलेगी।
पेटकोविच ने कहा कि आधुनिक फ़ुटबॉल बहुत ग्लोबल हो गया है, जिसका मतलब है कि टीमों के बीच अब कोई असली राज़ नहीं बचा है। उन्होंने कहा कि भले ही वह स्विस खिलाड़ियों को अच्छी तरह जानते हैं, लेकिन वे भी उन्हें जानते हैं, इसलिए इससे कोई खास फ़ायदा नहीं मिलता। "फ़ुटबॉल की दुनिया अब ग्लोबल हो गई है, हर कोई एक-दूसरे को जानता है। खेल में अब कोई खास राज़ नहीं बचे हैं। मुझे नहीं लगता कि किसी को जानने या न जानने से कोई बहुत बड़ा फ़ायदा होता है। जैसे मैं खिलाड़ियों को जानता हूँ, वैसे ही खिलाड़ी भी मुझे जानते हैं। और उनके ख़िलाफ़ खेलना बहुत अच्छा लगता है, उनसे मिलना-जुलना भी सुखद होगा। लेकिन उसके बाद, खिलाड़ी मैदान पर उतरेंगे। और मुझे पक्का यकीन है कि मुक़ाबला कड़ा होगा। और मैच जीतने के लिए, हमें स्विट्ज़रलैंड की बहुत अच्छी टीम के ख़िलाफ़ अपना 120% देना होगा," उन्होंने कहा।