Afghanistan: Providence (Guyana) Rehmanullah Gurbaz and Ibrahim जादरान के अर्धशतकों के बाद तेज गेंदबाज फजलहक फारुकी की तूफानी गेंदबाजी की बदौलत अफगानिस्तान ने टी20 विश्व कप में अपने अभियान की शुरुआत यहां पदार्पण कर रहे युगांडा पर 125 रन की शानदार जीत के साथ की। कोलकाता नाइट राइडर्स के सलामी बल्लेबाज गुरबाज (45 गेंदों पर 76 रन) और उनके जोड़ीदार जादरान (46 गेंदों पर 70 रन) ने पुरुष टी20 विश्व कप में दूसरी सबसे बड़ी ओपनिंग साझेदारी (154) दर्ज की, जिससे Afghanistan batted के लिए आमंत्रित किए जाने के बाद 183/5 का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया। बाएं हाथ के तेज गेंदबाज फारुकी (5/9) ने फिर अपने पहले पांच विकेट लेकर युगांडा की बल्लेबाजी लाइन-अप की हवा निकाल दी। पदार्पण कर रहे खिलाड़ी 16 ओवर में 58 रन पर आउट हो गए। कप्तान और देश के सबसे बड़े क्रिकेट आइकन राशिद खान ने मैच के बाद कहा, "एक टीम के तौर पर हम जिस तरह की शुरुआत चाहते थे। हम किसके साथ खेल रहे हैं, यह मायने नहीं रखता, यह मानसिकता पर निर्भर करता है।"
राशिद ने कहा, "पिछले कुछ हफ्तों में हमने जो कड़ी मेहनत की है, जिस तरह से सलामी बल्लेबाजों ने शुरुआत की और जिस तरह से हमारे गेंदबाजों ने गेंदबाजी की - यह कुल मिलाकर एक बेहतरीन टीम प्रयास था।" "यही इस टीम की खूबसूरती है। हमारे पास बहुत सारे विकल्प हैं और इससे कप्तान के तौर पर काम आसान हो जाता है," दुनिया के प्रमुख टी20 स्पिनर ने कहा। सीमर फारूकी दो बार हैट्रिक लेने के कगार पर थे। वह नई गेंद से घातक थे। अपनी पहली गेंद पर चौका लगने के बाद, उन्होंने एक शानदार इन-स्विंगर फेंकी जो रौनक पटेल के बल्ले को छूती हुई स्टंप पर जा गिरी। इसके बाद उन्होंने रोजर मुकासा को इसी तरह की गेंद पर पगबाधा आउट किया। "मैंने कुछ बार हैट्रिक लेने से चूक गया (मुस्कुराते हुए)। कुछ ऐसा जो मेरे नियंत्रण में नहीं है और अगर मुझे फिर से मौका मिलता है, तो मैं हैट्रिक लेने की कोशिश करूंगा," फारूकी ने अपना 'प्लेयर ऑफ द मैच' पुरस्कार लेते हुए कहा। नवीन-उल-हक ने भी अपने पहले ओवर में दो विकेट चटकाए, जिससे युगांडा की टीम 18/5 पर मुश्किल में फंस गई।
इसके बाद फारूकी ने 13वें ओवर में वापसी की और तीन और विकेट चटकाए, जिससे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दर्ज हुआ। उन्होंने पहले रियाजत अली शाह को धीमी गेंद पर आउट किया और फिर कप्तान ब्रायन मसाबा को गेंद को पकड़ने के लिए मजबूर किया, जिसे गुरबाज ने उत्सुकता से पकड़ लिया। वह फिर से हैट्रिक से चूक गए, लेकिन ओवर की आखिरी गेंद पर उन्होंने अपना पांचवां शिकार किया। “मैंने इसे सरल रखा और विकेट चटकाना चाहता था। फ्रैंचाइज़ क्रिकेट खेलने से आपको सुधार करने में मदद मिलती है और बड़े मंच पर भी मदद मिलती है। आईपीएल के पिछले संस्करणों में एसआरएच के लिए खेल चुके फारूकी ने कहा, “इतने सारे बड़े खिलाड़ियों के साथ खेलने से दबाव से निपटने और सही क्षेत्रों में गेंदबाजी करने में मदद मिलती है।” इससे पहले, गेंद बल्ले पर अच्छी तरह से आ रही थी और आउटफील्ड तेज थी, जिससे अफगानिस्तान के सलामी बल्लेबाजों ने मजबूत शुरुआत की।
गुरबाज ने चार चौके और इतने ही छक्के जड़े और नौवें ओवर में सिर्फ 28 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया। जबकि जादरान ने नौ बार गेंद को बाड़ तक और एक बार उसके पार भेजा, उन्होंने 12वें ओवर में अपना अर्धशतक पूरा किया। युगांडा की खराब फील्डिंग ने उनकी मुश्किलें और बढ़ा दीं। 14वें ओवर में गुरबाज को नो बॉल पर कैच आउट कर दिया गया, जिसमें 25 रन बने और अफगानिस्तान ने 150 रन बनाए। ऐसा लग रहा था कि यह जोड़ी पूरे 20 ओवर तक बल्लेबाजी करेगी, लेकिन युगांडा के गेंदबाजों ने वापसी की और स्कोर को 200 से कम रखा। अफगानिस्तान की अगली चुनौती न्यूजीलैंड की मजबूत टीम के खिलाफ बेहद कठिन होगी। राशिद ने कहा, "हमारे लिए यह बड़ा मैच है। यह चीजों को सरल रखने के बारे में है।"