Cricket: 19 नवंबर, 2023 की रात को रोहित शर्मा पूरी तरह टूट चुके थे। उनकी आंखें नम थीं और उनके हाव-भाव दिल टूटने के भाव को दर्शा रहे थे, क्योंकि अहमदाबाद में ऑस्ट्रेलिया से वनडे विश्व कप फाइनल में भारत की हार के बाद मैच के बाद की औपचारिकताओं में वे अपनी खास बुद्धि के बिना अपने शब्दों पर जोर दे रहे थे। उनका एक पुराना सपना - विश्व कप जीत में अग्रणी भूमिका निभाना - धूल में मिल गया था। और 36 साल की उम्र में, रोहित को नहीं पता था कि उन्हें कोई और मौका मिलेगा या नहीं (वे 2007 विश्व टी20 जीतने वाली टीम के जूनियर सदस्य थे)। कुछ दिनों की पूरी चुप्पी के बाद उन्होंने इंस्टाग्रारोहित शर्मा के लिए विरासत को परिभाषित करने वाला क्षणरोहित शर्मा के लिए विरासत को परिभाषित करने वाला क्षणम पोस्ट में याद किया, "मुझे नहीं पता था कि इससे कैसे वापस आना है। पहले कुछ दिनों तक मुझे नहीं पता था कि क्या करना है। मेरे परिवार और मेरे दोस्तों ने मुझे आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया। मेरे आस-पास की चीज़ों को काफी हल्का रखा, जो Quite helpful था। इसे पचाना आसान नहीं था, लेकिन ज़िंदगी आगे बढ़ती रहती है।" ज़िंदगी आगे बढ़ती रही और कैसे। उस करारी हार के सात महीने बाद, रोहित और भारत एक और विश्व कप फाइनल में हैं, इस बार बारबाडोस में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी20 प्रारूप में। वनडे विश्व कप फाइनल में हार के समय कोई भी यह नहीं सोच सकता था, क्योंकि रोहित एडिलेड में इंग्लैंड के खिलाफ 2022 संस्करण के सेमीफाइनल में हारने के बाद से ही भारत की टी20 टीम से बाहर थे। विराट कोहली को भी बाहर रखे जाने के बाद, यह व्यापक रूप से माना जाता था कि चयनकर्ता हार्दिक पांड्या के नेतृत्व में एक युवा टीम के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका और कैरिबियन में 2024 के लिए योजना बना रहे थे। शायद अगर भारत वनडे विश्व कप जीत जाता, तो रोहित सहमत हो जाते।
लेकिन उस फाइनल में निराशा ने रोहित की आगे बढ़ने की इच्छा को और बढ़ा दिया, हाल के हफ्तों में हुई घटनाओं से यह निर्णय सही साबित हुआ। जनवरी में ही, अफगानिस्तान के खिलाफ घरेलू मैदान पर तीन मैचों की सीरीज में रोहित ने टी20 टीम के कप्तान के रूप में वापसी की थी, लेकिन उन्होंने अपने प्रदर्शन के दम पर पिछले दो वर्षों में भारत की उलझन भरी चयन नीति पर संदेह को टी20 विश्व कप में बरकरार रखा। रोहित की बल्लेबाजी भारत के फाइनल तक के अजेय अभियान के सबसे उत्साहजनक पहलुओं में से एक रही है। हाल के आईपीएल सीज़न में उनके खराब प्रदर्शन को लेकर सभी आलोचनाओं के बावजूद - 2017 से 2023 तक उनका औसत 30 से नीचे रहा, लेकिन इस साल उन्होंने अपने आंकड़े बेहतर किए - 37 वर्षीय खिलाड़ी ने लगातार Important matches में अपने दो सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वियों, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड पर बढ़त बनाने और उदाहरण पेश करने में कामयाबी हासिल की है। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ रोहित ने शुरुआत से ही गेंदबाजों को कड़ी टक्कर दी और 41 गेंदों में 92 रनों की मैच जिताऊ पारी खेली। रोहित ने जब से कप्तानी संभाली है, तब से वे अपने बल्लेबाजों से इसी तरह की पारी की उम्मीद कर रहे हैं। उन्होंने सफेद गेंद से क्रिकेट खेलने की जरूरत को स्वीकार किया है, जिसने इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया को सफलता दिलाई है। और फिर इंग्लैंड के खिलाफ, परिस्थितियों में थोड़ा बदलाव की जरूरत थी। गुयाना में गुरुवार की सुबह के समय कवर के नीचे रहने वाली पिच पर कम उछाल और खेल के आगे बढ़ने के साथ ही शानदार टर्न मिला। रोहित क्षैतिज बल्ले से शॉट नहीं लगा पाए और अपनी इच्छानुसार लाइन के पार शॉट नहीं मार पाए, लेकिन उन्होंने भारत को ऐसे स्कोर तक पहुंचाने के लिए पर्याप्त इरादा दिखाया, जिसे इंग्लैंड के लिए परिस्थितियों में हासिल करना मुश्किल था। दो साल पहले की तुलना में, जब भारत सेमीफाइनल में इसी प्रतिद्वंद्वी से हार गया था, ठंडे आंकड़े मानसिकता में बदलाव को नहीं दिखा सकते हैं, क्योंकि उन्होंने एडिलेड में किए गए स्कोर से केवल तीन रन अधिक बनाए। लेकिन आक्रामक विकल्प की तलाश जारी रखने की चाहत में रोहित और अन्य भारतीय बल्लेबाजों ने इसे सही किया, जैसा कि उन्होंने इस पूरे टूर्नामेंट में किया है।
हमने वास्तव में अच्छी तरह से अनुकूलन किया, परिस्थितियाँ चुनौतीपूर्ण थीं। यह अब तक की हमारी सफलता की कहानी रही है। अगर बल्लेबाज अनुकूलन करते हैं, तो चीजें सही हो जाती हैं, "रोहित ने गुरुवार को सेमीफाइनल जीत के बाद कहा। रोहित परिस्थितियों के अनुरूप उचित गेंदबाजी संयोजन चुनने के लिए भी श्रेय के पात्र हैं। 15 सदस्यीय टीम में चार स्पिनरों को शामिल करने के बावजूद, भारत ने यूएस लेग में शुरुआती ग्यारह में केवल दो ही खिलाए, जिससे कई लोगों को आश्चर्य हुआ कि बेहतरीन कुलदीप यादव को बेंच पर बैठना पड़ा। तर्क सही था क्योंकि पिचें तेज गेंदबाजों के अनुकूल थीं, जिसका जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंह और मोहम्मद सिराज ने उचित फायदा उठाया। हालांकि, कैरिबियन में सिराज बाहर हो गए और कुलदीप आ गए। बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर ने चार मैचों में 10 विकेट चटकाए, जिससे भारत की संभावनाएँ स्पष्ट रूप से बढ़ गई हैं। मई में, जब टीम चुनी गई थी, रोहित को पूरा भरोसा था कि वेस्टइंडीज की पिचें उनके स्पिनरों के लिए मददगार होंगी। “मैं निश्चित रूप से चार स्पिनर चाहता था। हमने वहाँ (कैरिबियन में) बहुत क्रिकेट खेला है। हम जानते हैं कि परिस्थितियाँ कैसी हैं। सुबह 10-10.30 बजे शुरू होने के कारण, इसमें थोड़ा तकनीकी पहलू शामिल है। दो स्पिनर ऑलराउंडर हैं जो बल्लेबाजी भी कर सकते हैं, अक्षर और जडेजा, और दो आक्रामक स्पिनर - कुलदीप और चहल - यह आपको स्पिन विभाग में संतुलन देता है। विरोधी टीम की टीम संरचना के आधार पर हम तय कर सकते हैं कि हम किसके साथ खेलना चाहते हैं, ”रोहित ने कहा था, यह दर्शाता है कि टीम में चार स्पिनर रखने का फैसला उनका था। यह सब भविष्य में तभी मनाया जाएगा जब फाइनल का परिणाम भारत के लिए अनुकूल होगा। अगर वह जीतते हैं, तो वह भारत के लिए विश्व कप जीतने वाले कप्तानों की सूची में कपिल देव और एमएस धोनी की सूची में शामिल हो जाएंगे। हार और उस नवंबर की रात जैसी और पीड़ा का सामना करना पड़ेगा। रोहित को शनिवार को वास्तविकता का सामना करना होगा।
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