Cricket: विराट कोहली ने अभी तक पाकिस्तान में एक भी मैच नहीं खेला है। उन्होंने वहां केवल 2006 में भारत की अंडर-19 टीम के साथ खेला था। 2008 के मुंबई हमलों के बाद भारत ने पाकिस्तान के साथ अपने क्रिकेट संबंध समाप्त कर दिए और कोहली ने उनके खिलाफ केवल कुछ ही International matches खेले हैं - 16 वनडे और 10 टी20। इसके बावजूद, विराट कोहली के पाकिस्तान में बहुत बड़े प्रशंसक हैं। "जिस दिन विराट लाहौर, कराची, रावलपिंडी या मुल्तान में खेलेंगे, तभी आप लोग पाकिस्तान में उनके क्रेज को समझ पाएंगे, आपको यकीन नहीं होगा लेकिन स्टेडियम हरी जर्सी से भरा होगा, लेकिन पीछे नाम बाबर या शाहीन का नहीं, विराट का होगा और नंबर 18 के साथ (लेकिन पीठ पर नाम बाबर आजम या शाहीन शाह अफरीदी नहीं होगा, यह विराट कोहली का होगा और उनकी जर्सी नंबर 18 होगी)", अली हंसते हुए कहते हैं। 'दीवानापन' शायद अज़हर अली की उस प्रतिक्रिया से सबसे अच्छी तरह से समझा जा सकता है, जब कोहली फॉर्म में नहीं थे। पाकिस्तान के पूर्व कप्तान ने कहा कि तब एक भी दिन ऐसा नहीं बीता जब उन्होंने कोहली के फॉर्म में लौटने के लिए प्रार्थना न की हो। "जब वह फॉर्म में नहीं थे, तो मैंने उनके लिए बहुत बार प्रार्थना की। अल्लाह इसको आज रन बनाने दो। मैंने कोहली के लिए प्रार्थना की है। मुझे नहीं पता क्यों, लेकिन मैंने लगातार तीन साल तक ऐसा किया," वह हंसते हुए कहते हैं। "आपको ऐसे लोग मिल जाएँगे, जो विराट की बल्लेबाजी की आलोचना करेंगे, लेकिन उनकी आलोचना करने से पहले कम से कम यह समझने की कोशिश करें कि उन्होंने 15 साल से अधिक समय तक क्या किया है। एक गिरावट आई थी, लेकिन वह वापस उछल पड़े।
मैंने किसी को ऐसा करते नहीं देखा," अज़हर कहते हैं। पाकिस्तान सुपर लीग या पाकिस्तान के घरेलू खेलों के दौरान कई बार ऐसे मौके आए हैं, जब प्रसारण में प्रशंसकों को कोहली के लिए संदेश वाली तख्तियाँ पकड़े हुए दिखाया गया है। 2019 में, पाकिस्तान के शहर लाहौर में एक मोटरसाइकिल सवार को क्रिकेट विश्व कप के लिए पाकिस्तान क्रिकेट टीम की प्रतिकृति शर्ट पहने हुए देखा गया था, जिसके पीछे कोहली का नाम लिखा हुआ था। उसी साल जब कोहली अपने बुरे दौर से गुज़र रहे थे, कराची में पाकिस्तान-ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट मैच के दौरान एक प्रशंसक एक तख्ती पकड़े हुए था, जिस पर लिखा था: “प्रिय विराट! आप शतक बनाएं या नहीं, आप हमेशा मेरे हीरो रहेंगे।” पाकिस्तान के पूर्व कप्तान राशिद लतीफ़ ने विराट के प्रशंसकों की तुलना बॉलीवुड स्टार दिलीप कुमार, अमिताभ बच्चन और शाहरुख़ खान से की। लतीफ़ कहते हैं, “ऐसा नहीं है कि विराट पाकिस्तान में इतने बड़े प्रशंसक वाले पहले व्यक्ति हैं।” “अगर आप पीछे जाएं, तो दिलीप कुमार के पाकिस्तान में बहुत बड़े प्रशंसक थे। सुनील गावस्कर पाकिस्तान में एक पंथ बन गए थे। युवा बल्लेबाजों को गावस्कर साहब की तकनीक की नकल करने के लिए कहा जाता था। फिर अमिताभ बच्चन की ‘एंग्री यंग मैन’ फ़िल्में बिक जाती थीं। फिर कपिल देव, सचिन तेंदुलकर, शाहरुख़ खान, एमएस धोनी आए। जब धोनी यहाँ आए तो उनके लंबे बाल एक चलन बन गए। “लेकिन पाकिस्तान में विराट की लोकप्रियता दिलीप साहब, मिस्टर बच्चन और शाहरुख़ के बराबर है। भारत की तरह, आप लोगों ने हमारे गेंदबाजों को पसंद किया - वसीम अकरम, वकार यूनुस और शोएब अख्तर घर-घर में मशहूर हो गए। यहाँ पाकिस्तान में, हम गावस्कर साहब, तेंदुलकर, फिर धोनी और अब कोहली को पसंद करते हैं - वे सभी आइकन हैं। युवराज सिंह और वीरेंद्र सहवाग की भी पाकिस्तान में अच्छी फैन फॉलोइंग है। “लेकिन सब कुछ कह दिया और कर दिया, विराट को लेकर दीवानापन अगले स्तर का है।” (उनके प्रति दीवानगी दूसरे स्तर की है)। पिछले साल पाकिस्तान और श्रीलंका द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित एशिया कप से पहले, बलूचिस्तान प्रांत के ग्वादर के एक रेत कलाकार सचान बलूच ने विराट कोहली का एक चित्र बनाया। कलाकार और समुद्र तट की रेत पर उनके काम की footage viral on social media हो गई। “मैं बस विराट के प्रति अपना प्यार और सम्मान दिखाना चाहता था। वह सर्वश्रेष्ठ हैं,” उन्होंने तब कहा था।
अज़हर अली का कहना है कि कोहली पाकिस्तान में मिलेनियल्स और जेन जेड के बीच प्रसिद्ध हैं क्योंकि उन्होंने वर्षों से खुद को जिस तरह से पेश किया है और उनकी फिटनेस, जुनून और आक्रामकता है। अली कहते हैं, "विराट रन बनाकर ले और पाकिस्तान मैच जीत जाए, ये मैंने खुद सुना है।" "सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण बात, उन्होंने भारतीय क्रिकेट को बदल दिया है। आप इस बात पर बहस कर सकते हैं कि सौरव गांगुली और एमएस धोनी ने भी इसमें भूमिका निभाई है। लेकिन जब फिटनेस की बात आती है, तो विराट कोहली जैसा कोई नहीं है। उन्होंने उदाहरण पेश किया है। वे सभी युवाओं के लिए एक आदर्श हैं। "अब दुनिया के हमारे हिस्से में, हमारे पास कोई ऐसा है जो सबसे फिट एथलीट है। पहले हम पश्चिम के एथलीटों का उदाहरण देते थे। अब विराट ने वह मानक तय कर दिया है। पाकिस्तानी युवा उनके द्वारा किए गए त्याग से रोमांचित हैं। आप उनके साक्षात्कारों को देखें, जिसमें वे बता रहे हैं कि कैसे उन्होंने क्रिकेट के लिए अपना पसंदीदा भोजन (छोले भटूरे) खाना छोड़ दिया," वे कहते हैं। पाकिस्तान के पूर्व कप्तान का मानना है कि उनके खेल में जुनून और आक्रामकता भी है, जिसे पाकिस्तान में पसंद किया जाता है। “हम उनके जुनून के लिए भी उनकी प्रशंसा करते हैं। हर कोई जानता है कि वह बल्ले से क्या कर सकते हैं। वह ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्होंने हर प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ और उनके घरेलू मैदानों में भी रन बनाए हैं। उन्होंने 2018 में इंग्लिश बॉलिंग अटैक पर दबदबा बनाया, हर एशियाई बल्लेबाज इंग्लिश कंडीशन में ऐसा नहीं कर सकता। “दुनिया कहती थी कि सचिन तेंदुलकर का रिकॉर्ड कोई नहीं तोड़ सकता। इस खिलाड़ी ने वनडे में सचिन के सारे रिकॉर्ड तोड़ दिए हैं। यह अविश्वसनीय है। मुझे याद है कि एक इवेंट में सचिन ने खुद कहा था, ‘इस कमरे में एक खिलाड़ी बैठा है जो मेरे रिकॉर्ड तोड़ देगा।” अजहर बताते हैं कि विराट कभी भी आत्मसंतुष्ट नहीं होते, यह एक और विशेषता है जिसका सीमा पार सम्मान किया जाता है।
“हमने पाकिस्तान में भी प्रतिभाशाली युवाओं को देखा है, लेकिन वे खोई हुई प्रतिभा बन जाते हैं। मैं नाम नहीं लेना चाहता, लेकिन ऐसे बहुत से खिलाड़ी हैं। फिर आप विराट को देखिए, सचिन से तारीफ पाने के बाद ज्यादातर क्रिकेटर निश्चिंत हो जाते हैं या आत्मसंतुष्ट हो जाते हैं। लेकिन कोहली नहीं; उस टिप्पणी ने उन्हें अपना नाम बनाने के लिए प्रेरित किया। उसने यह कर दिखाया है, ”वे कहते हैं। जब विराट कोहली रनों के लिए संघर्ष कर रहे थे, तो सीमा पार के पाकिस्तानी क्रिकेटरों ने विराट का समर्थन किया। पाकिस्तान के मौजूदा कप्तान बाबर आजम ने ट्वीट किया था, "यह भी बीत जाएगा। मजबूत रहो।" 2022 एशिया कप के दौरान, पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) द्वारा पोस्ट किए गए एक वीडियो में, बाएं हाथ के तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी को विराट से कहते हुए सुना जा सकता है, "हम आपके लिए दुआ कर रहे हैं कि आप जल्दी फॉर्म में लौटें।" 2022 टी20 विश्व कप में पाकिस्तान के खिलाफ एमसीजी में विराट की नाबाद 82 रन की पारी को सबसे ज्यादा उन दो छक्कों के लिए याद किया जाता है पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज आकिब जावेद ने रऊफ के खिलाफ कोहली के पहले छक्के की तारीफ करते हुए कहा: “वर्तमान पीढ़ी का कोई भी क्रिकेटर ऐसा शॉट नहीं खेल सकता”। अजहर इसे अब तक की सर्वश्रेष्ठ टी20 पारी कहते हैं। “यह सर्वश्रेष्ठ टी20 पारी के रूप में याद की जाएगी। मुझे नहीं लगता कि कोई और ऐसा कर सकता था। वो खुदा का बंदा है, खुदा ने कुछ अलग बक्शा है उस बंदे को (वह भगवान का तोहफा है और भगवान ने उसे कुछ असाधारण प्रतिभा दी है)। ऐसे बहुत कम लोग होते हैं जो धन्य होते हैं। विराट कोहली उनमें से एक हैं। जब तक वे हैं, हमें उनका सम्मान करना चाहिए।” “मैं उन्हें एक संपूर्ण पैकेज के रूप में और उपमहाद्वीप के क्रिकेट के लिए उनके द्वारा किए गए कार्यों की प्रशंसा करता हूं। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि भारत और पाकिस्तान Bilateral Matches नहीं खेल रहे हैं। आप कल्पना भी नहीं कर सकते कि यहां उनके कितने प्रशंसक हैं। युवा उनकी जीवनशैली को देखते हैं, वे बस विराट की नकल करना चाहते हैं। वह एक सच्चे स्टार हैं। पाकिस्तान में कोई भी बच्चा आपको उनके नंबर बता देगा। मुझे लगता है कि हमारे पास कभी दूसरा विराट कोहली नहीं होगा,” अजहर कहते हैं। कोहली अब 35 साल के हो चुके हैं और हालात के मुताबिक उन्हें शायद कभी पाकिस्तान में खेलने का मौका न मिले, लेकिन वे वहां जाना चाहते हैं। इस साल की शुरुआत में फिर से सामने आए एक पुराने वीडियो में कोहली पाकिस्तानी पर्वतारोही शहरोज काशिफ से बात कर रहे थे। कोहली ने कहा, "अपने परिवार और अपने सभी दोस्तों को मेरा सलाम कहना, उम्मीद है कि हम जल्द ही पाकिस्तान जाएंगे, अब सभी लोग वहां जाने लगे हैं।
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