Olympics ओलंपिक्स. पुरुषों के बास्केटबॉल में दक्षिण सूडान का ओलंपिक पदार्पण एक गड़बड़ी के साथ शुरू हुआ। लेकिन इसने टीम को इतिहास रचने से नहीं रोका, रविवार को प्यूर्टो रिको पर 90-79 से जीत दर्ज करके देश की पहली ओलंपिक जीत दर्ज की। टिपऑफ से पहले, अफ्रीकी राष्ट्र के लिए गलत राष्ट्रगान बजाया गया, जो 2011 में गृहयुद्ध से उभरकर एक स्वतंत्र राष्ट्र बन गया। रिकॉर्ड किए गए ट्रैक को 20 सेकंड के बाद काट दिया गया। सूडानी खिलाड़ी और उनके प्रशंसक पहले भ्रमित खड़े थे, जिससे लिली के पियरे मौरॉय स्टेडियम के अंदर दोनों टीमों के प्रशंसकों ने हूटिंग की। फिर उन्होंने ताली बजाना शुरू कर दिया क्योंकि सूडान के खिलाड़ी अपने दिलों पर हाथ रखकर एक साथ खड़े थे और मामले को सुलझाने की प्रतीक्षा कर रहे थे। प्यूर्टो रिकान खिलाड़ियों ने भी एकजुटता में ऐसा ही किया।
"यह उनके देश के लिए गौरव की बात है," दक्षिण सूडान के कोच रॉयल आइवी ने कहा, जो अमेरिकी हैं। "दक्षिण सूडान। 'सूद' का अर्थ है 'काले लोगों की भूमि।' ये लोग खेलना चाहते थे। अपना राष्ट्रगान सुनना चाहते थे। उन्होंने राष्ट्रगान में गड़बड़ी की, लेकिन उन्होंने इसे सही तरीके से गाया। हम सभी गलतियाँ करते हैं। मैं निश्चित रूप से इसे टिप्पणियों में डालूँगा। लेकिन दिन के अंत में, ये लोग भाई हैं।” ऑडियो ट्रैक को फिर से शुरू किया गया - इस बार सही राष्ट्रगान के साथ - प्रशंसकों की तालियों की गड़गड़ाहट के साथ लगभग तीन मिनट बाद। जब यह समाप्त हुआ, तो दक्षिण सूडान के खिलाड़ी गले मिले और शुरुआती टिपऑफ़ के लिए तैयार हुए। "इसने हमें आग में घी डालने का काम किया," दक्षिण सूडान के फॉरवर्ड नूनी ओमोट ने कहा, जिन्होंने 12 अंक हासिल किए। "जाहिर है, जब ऐसा हुआ तो हमें अपमानित महसूस हुआ। हमें अभी भी अपना सम्मान अर्जित करना है। इसलिए, मुझे लगता है कि हमें दुनिया को यह दिखाना जारी रखना है कि हम क्या करने में सक्षम हैं। यह सिर्फ एक वसीयतनामा था, लोग अभी भी हमारा सम्मान नहीं कर रहे हैं।" लेकिन ओमोट ने प्यूर्टो रिको के खिलाड़ियों और स्टेडियम के अंदर प्रशंसकों की प्रतिक्रिया की भी सराहना की। "उनका सम्मान, लोगों का सम्मान," उन्होंने कहा। "जाहिर है, वे चाहते हैं कि हम सफल हों। बस उनका हमारा सम्मान करना और उस दौरान हमारे साथ रहना, हमारी बात सुनना और हमारा इंतजार करना, यही इस बात का प्रमाण है कि वे किस प्रकार के लोग हैं।”