एक नए अध्ययन से पता चलता है कि लगभग 500 साल पहले यूरोपीय कुत्तों के आगमन से पहले अर्जेंटीना के पेटागोनिया में शिकारियों ने लोमड़ियों को पालतू जानवर के रूप में रखा था। कुछ मामलों में, प्राचीन लोग अपने पालतू लोमड़ियों के साथ इतने घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए थे कि उन्हें उनके साथ दफनाया भी जाता था। और जबकि पहले यह प्रस्तावित किया गया था कि क्षेत्र में आधुनिक कुत्ते लोमड़ियों और कुत्तों का मिश्रण हैं, शायद ऐसा नहीं है - इसके बजाय, ऐसा लगता है कि लोमड़ियाँ पूरी तरह से मर गईं। रॉयल सोसाइटी ओपन साइंस जर्नल में बुधवार (10 अप्रैल) को प्रकाशित नया अध्ययन, पश्चिमी शहर मेंडोज़ा से लगभग 130 मील (210 किलोमीटर) दक्षिण में कैनाडा सेका साइट पर एक कब्र की जांच का वर्णन करता है।
1991 में खोजी गई इस साइट में बच्चों सहित कम से कम 24 लोगों की हड्डियाँ और उनके निजी सामान, जैसे हार के मोती, पत्थर के औजार, और टेम्बेटस या होंठ के गहने हैं। पूर्व में गणना की गई रेडियोकार्बन तिथियों से पता चलता है कि वे लगभग 1,500 साल पहले वहां रहते थे। एक कब्र में एक लोमड़ी का आंशिक कंकाल भी है, जिसे अध्ययन ने पहली बार ड्युसियोन एवस के रूप में पहचाना है - एक विलुप्त प्रजाति जो फ़ॉकलैंड द्वीप लोमड़ी या भेड़िया (ड्यूसिसियन ऑस्ट्रेलिस) से निकटता से संबंधित है जो 19 वीं शताब्दी में विलुप्त हो गई थी।
ऐसा लगता है कि लोमड़ी को जानबूझकर कब्र में व्यक्ति के साथ दफनाया गया है - दक्षिण अमेरिका में इस तरह की यह दूसरी खोज है, ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के चिड़ियाघर के पुरातत्वविद् ओफेली लेब्रासेउर ने लाइव साइंस को बताया।