SCIENCE: ग्रीनलैंड शार्क सैकड़ों साल तक जीवित रह सकती हैं, लेकिन वैज्ञानिक कभी नहीं समझ पाए कि ऐसा क्यों होता है। अब, शोधकर्ताओं ने आखिरकार जानवरों की चौंका देने वाली लंबी उम्र का रहस्य खोज लिया है: उनका कभी न बदलने वाला चयापचय। यह आश्चर्यजनक खोज वैज्ञानिकों की पिछली धारणाओं के विपरीत है और इन जानवरों के जलवायु परिवर्तन के अनुकूल होने के तरीके पर इसका बड़ा प्रभाव पड़ सकता है।ग्रीनलैंड शार्क (सोमनियोसस माइक्रोसेफालस) का औसत जीवनकाल कम से कम 250 साल होता है, लेकिन संभावित रूप से 500 साल से अधिक तक पहुँच सकता है, जो संभवतः उन्हें दुनिया में सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाले कशेरुक बनाता है।ये शार्क आर्कटिक और उत्तरी अटलांटिक महासागर में 8,684 फीट (2,647 मीटर) की गहराई पर रहते हैं।
उनके लंबे जीवनकाल के सटीक कारणों को निर्धारित करना कठिन रहा है। शोधकर्ताओं ने लंबे समय से यह मान लिया है कि उनकी लंबी उम्र उनके सुपर-कोल्ड वातावरण से संबंधित थी - वे 29 डिग्री फ़ारेनहाइट (माइनस 1.8 डिग्री सेल्सियस) तक के ठंडे पानी में जीवित रह सकते हैं - और न्यूनतम हलचल, नवीनतम निष्कर्षों के बारे में एक बयान के अनुसार। लेकिन नया शोध, जिसे 2 जुलाई से 5 जुलाई तक प्राग में आयोजित सोसायटी ऑफ एक्सपेरीमेंटल बायोलॉजी कॉन्फ्रेंस में प्रस्तुत किया गया था, बताता है कि शार्क की लंबी उम्र उनकी चयापचय गतिविधि से संबंधित हो सकती है, जो अन्य जानवरों की तरह समय के साथ बदलती नहीं दिखती है। मैनचेस्टर विश्वविद्यालय में डॉक्टरेट के छात्र और अध्ययन के प्रमुख लेखक इवान कैंपलिसन ने लाइव साइंस को एक ईमेल में बताया, "यह हमारे लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह दर्शाता है कि शार्क में उम्र बढ़ने के पारंपरिक लक्षण नहीं दिखते हैं।"