SCIENCE: एक नए अध्ययन के अनुसार, अंटार्कटिका की पिघलती बर्फ पृथ्वी की सबसे मजबूत महासागरीय धारा को धीमा कर रही है। शोधकर्ताओं ने 3 मार्च को पर्यावरण अनुसंधान पत्रिका में बताया कि ठंडे पिघले पानी के प्रवाह से अंटार्कटिक सर्कम्पोलर करंट 2050 तक 20% तक धीमा हो सकता है। टीम ने कहा कि यह मंदी समुद्र के तापमान, समुद्र के स्तर में वृद्धि और अंटार्कटिका के पारिस्थितिकी तंत्र को प्रभावित कर सकती है। अंटार्कटिका के चारों ओर दक्षिणावर्त घूमने वाली अंटार्कटिक सर्कम्पोलर करंट प्रति सेकंड लगभग एक बिलियन लीटर (264 मिलियन गैलन) पानी का परिवहन करती है। यह गर्म पानी को अंटार्कटिका की बर्फ की चादर से दूर रखती है और अटलांटिक, प्रशांत, भारतीय और दक्षिणी महासागरों को जोड़ती है, जिससे इन जल निकायों के बीच ऊष्मा विनिमय के लिए मार्ग मिलता है। जलवायु परिवर्तन के कारण हाल के वर्षों में अंटार्कटिका की बर्फ तेजी से पिघल रही है, जिससे दक्षिणी महासागर में ताजा, ठंडा पानी आ रहा है। यह पता लगाने के लिए कि यह प्रवाह अंटार्कटिक सर्कम्पोलर करंट की ताकत और परिसंचरण को कैसे प्रभावित करेगा, ऑस्ट्रेलिया में मेलबर्न विश्वविद्यालय के एक द्रव यांत्रिकीविद बिशाखदत्ता गेयन और उनके सहयोगियों ने महासागर और बर्फ की चादर के बीच बातचीत को मॉडल करने के लिए ऑस्ट्रेलिया के सबसे तेज़ सुपरकंप्यूटर और जलवायु सिम्युलेटर का उपयोग किया।
टीम ने पाया कि ताजा, ठंडा पिघला हुआ पानी संभवतः धारा को कमजोर करता है। पिघला हुआ पानी आसपास के समुद्री जल को पतला करता है और सतह के पानी और बर्फ की चादर के पास गहरे पानी के बीच संवहन को धीमा कर देता है। समय के साथ, गहरा दक्षिणी महासागर गर्म हो जाएगा क्योंकि संवहन सतह से कम ठंडा पानी लाता है। पिघला हुआ पानी डूबने से पहले उत्तर की ओर भी जाता है। साथ में, ये परिवर्तन दुनिया के महासागरों की घनत्व प्रोफ़ाइल को प्रभावित करते हैं, जो मंदी को बढ़ावा देता है।
इस तरह की मंदी अंटार्कटिक बर्फ की चादर तक अधिक गर्म पानी पहुँचने दे सकती है, जिससे पहले से देखी गई पिघलन और बढ़ सकती है। समुद्र के स्तर में वृद्धि में योगदान देने के अलावा, यह दक्षिणी महासागर में और भी अधिक पिघला हुआ पानी जोड़ सकता है और अंटार्कटिक सर्कम्पोलर करंट को और कमजोर कर सकता है।
अंटार्कटिक सर्कम्पोलर करंट भी गैर-देशी पौधों - और उन पर सवार किसी भी जानवर को महाद्वीप से दूर ले जाकर आक्रामक प्रजातियों के खिलाफ एक बाधा के रूप में कार्य करता है। यदि धारा धीमी हो जाती है या कमजोर हो जाती है, तो यह अवरोध कम प्रभावी हो सकता है।
टीम ने पाया कि ताजा, ठंडा पिघला हुआ पानी संभवतः धारा को कमजोर करता है। पिघला हुआ पानी आसपास के समुद्री जल को पतला करता है और सतह के पानी और बर्फ की चादर के पास गहरे पानी के बीच संवहन को धीमा कर देता है। समय के साथ, गहरा दक्षिणी महासागर गर्म हो जाएगा क्योंकि संवहन सतह से कम ठंडा पानी लाता है। पिघला हुआ पानी डूबने से पहले उत्तर की ओर भी जाता है। साथ में, ये परिवर्तन दुनिया के महासागरों की घनत्व प्रोफ़ाइल को प्रभावित करते हैं, जो मंदी को बढ़ावा देता है।
इस तरह की मंदी अंटार्कटिक बर्फ की चादर तक अधिक गर्म पानी पहुँचने दे सकती है, जिससे पहले से देखी गई पिघलन और बढ़ सकती है। समुद्र के स्तर में वृद्धि में योगदान देने के अलावा, यह दक्षिणी महासागर में और भी अधिक पिघला हुआ पानी जोड़ सकता है और अंटार्कटिक सर्कम्पोलर करंट को और कमजोर कर सकता है।
अंटार्कटिक सर्कम्पोलर करंट भी गैर-देशी पौधों - और उन पर सवार किसी भी जानवर को महाद्वीप से दूर ले जाकर आक्रामक प्रजातियों के खिलाफ एक बाधा के रूप में कार्य करता है। यदि धारा धीमी हो जाती है या कमजोर हो जाती है, तो यह अवरोध कम प्रभावी हो सकता है।