नए शोध के अनुसार, खगोलविदों को हमारी आकाशगंगा में अब तक खोजा गया सबसे विशाल तारकीय-द्रव्यमान वाला ब्लैक होल मिला है - और यह पृथ्वी के "बेहद करीब" छिपा हुआ है।Gaia BH3 नाम का ब्लैक होल हमारे सूर्य से 33 गुना अधिक विशाल है। सिग्नस एक्स-1, हमारी आकाशगंगा में ज्ञात अगला सबसे बड़ा तारकीय ब्लैक होल है, जिसका वजन केवल 21 सौर द्रव्यमान है। नया पाया गया ब्लैक होल लगभग 2,000 प्रकाश वर्ष दूर अक्विला तारामंडल में स्थित है, जो इसे पृथ्वी का दूसरा सबसे निकटतम ज्ञात ब्लैक होल बनाता है।
फ्रांस के नेशनल सेंटर फॉर साइंटिफिक रिसर्च (सीएनआरएस) के हिस्से, पेरिस वेधशाला के एक खगोलशास्त्री, गैया सहयोग के सदस्य पास्क्वेले पानुज़ो ने एक बयान में कहा, "किसी को भी आस-पास छिपे उच्च द्रव्यमान वाले ब्लैक होल को खोजने की उम्मीद नहीं थी, जिसका अब तक पता नहीं चला है।" . "इस तरह की खोज आप अपने शोध जीवन में एक बार करते हैं।" ब्लैक होल विशाल तारों के ढहने से पैदा होते हैं और गैस, धूल, तारों और अन्य ब्लैक होल को खाकर बढ़ते हैं। वर्तमान में, ज्ञात ब्लैक होल दो श्रेणियों में आते हैं: तारकीय-द्रव्यमान वाले ब्लैक होल, जो सूर्य के द्रव्यमान से कुछ से लेकर कुछ दर्जन गुना तक होते हैं; और महाविशाल ब्लैक होल, ब्रह्मांडीय राक्षस जो सूर्य से कुछ मिलियन से लेकर 50 अरब गुना तक बड़े हो सकते हैं।
मध्यवर्ती-द्रव्यमान वाले ब्लैक होल - जो, सैद्धांतिक रूप से, सूर्य के द्रव्यमान से 100 से 100,000 गुना तक होते हैं - ब्रह्मांड में सबसे मायावी ब्लैक होल हैं। हालांकि कई आशाजनक उम्मीदवार रहे हैं, किसी भी मध्यवर्ती-द्रव्यमान वाले ब्लैक होल के अस्तित्व की निश्चित रूप से पुष्टि नहीं की गई है। शिशु ब्लैक होल को खोजकर और यह अध्ययन करके कि वे कैसे विकसित हो सकते हैं, साथ ही उनके आसपास के वातावरण पर उनके प्रभाव का अध्ययन करके, वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि वे इस ब्रह्मांडीय रिक्त स्थान को भर सकते हैं।