SCIENCE: एक नए अध्ययन में दावा किया गया है कि पिछले हिमयुग के अंत में मैमथ स्टेपी पर तैरते पराग के बादलों ने ऊनी मैमथ को विलुप्त होने में मदद की होगी। शोधकर्ताओं का कहना है कि ग्लोबल वार्मिंग के कारण वनस्पति में उछाल ने इतने अधिक पराग छोड़े होंगे कि इससे जानवरों में एलर्जी की प्रतिक्रियाएँ शुरू हो गई होंगी - उनकी गंध की भावना अवरुद्ध हो गई होगी और वे एक-दूसरे के साथ सामान्य रूप से संवाद नहीं कर पाएँगे। टीम का तर्क है कि प्रजनन के मौसम के दौरान एक-दूसरे को सूंघने में असमर्थता ने मैमथ को सेक्स खोजने से रोका होगा, जिससे आबादी के आकार में तेजी से गिरावट आई और अंततः विलुप्त हो गए।
शोधकर्ताओं ने अध्ययन में लिखा, "जलवायु परिवर्तन के दौरान जानवरों के विलुप्त होने के संभावित तंत्रों में से एक गंध की भावना का उल्लंघन हो सकता है, जो वनस्पतियों में परिवर्तन होने पर एलर्जी के विकास के कारण होता है," जिसे 27 अगस्त को जर्नल अर्थ हिस्ट्री एंड बायोडायवर्सिटी में प्रकाशित किया गया था। "इस कार्य का उद्देश्य संचार के विघटन के आधार पर मैमथ और अन्य जानवरों के विलुप्त होने के लिए एक नया विकासवादी तंत्र प्रस्तावित करना है।"
ऊनी मैमथ (मैमथस प्राइमिजेनियस) प्लेइस्टोसिन युग (2.6 मिलियन से 11,700 साल पहले) के दौरान रहते थे। वे लगभग 10,000 साल पहले अपने अधिकांश क्षेत्र में गायब हो गए, हालांकि 4,000 साल पहले तक रैंगल द्वीप - उत्तरपूर्वी रूस के एक सुदूर द्वीप - पर एक छोटी आबादी बची हुई थी। शोधकर्ताओं का मानना है कि अंतःप्रजनन, मनुष्यों द्वारा शिकार और वनस्पति में बड़े बदलावों के संयोजन ने मैमथ को विलुप्त होने के लिए प्रेरित किया, लेकिन इस बात पर बहस जारी है कि इनमें से प्रत्येक कारक ने उनके विनाश में कितना योगदान दिया। शोधकर्ताओं का तर्क है कि एलर्जी ने मैमथ जीवन के कई महत्वपूर्ण कार्यों को बाधित किया होगा।
शोधकर्ताओं ने पेपर में लिखा है कि जानवर भोजन और साथी खोजने, प्रवास के दौरान नेविगेट करने और शिकारियों से बचने के लिए अपनी गंध की भावना का उपयोग करते हैं, इसलिए मैमथ की भरी हुई सूंड ने उन्हें बर्बाद कर दिया होगा। नए अध्ययन के लेखकों का सुझाव है कि मैमथ को एलर्जी है या नहीं, इसका पता लगाने का एक तरीका उनके पेट में मौजूद पौधों और पराग की जांच करना है, जो एलर्जी को बढ़ावा देते हैं। अध्ययन के अनुसार, कुछ शवों के ममीकृत ऊतकों या उनके आस-पास संरक्षित पौधों की सामग्री में पराग भी मौजूद होते हैं, जो पिछले परेशानियों की पहचान करने में मदद कर सकते हैं।