Science साइंस: स्पेसएक्स के सुपर-हैवी स्टारशिप रॉकेट के एक मॉडल का नासा की पवन सुरंग में परीक्षण किया गया है, जो चंद्रमा पर भविष्य के आर्टेमिस मिशन लॉन्च करने की योजना के हिस्से के रूप में इसके विकास में एक और मील का पत्थर है। नासा कैलिफोर्निया के सिलिकॉन वैली में अंतरिक्ष एजेंसी के एम्स रिसर्च सेंटर में ट्रांसोनिक एकात्मक पवन सुरंग में एक सुपर-भारी रॉकेट के 1.2% स्केल मॉडल का परीक्षण कर रहा है। नासा के एक बयान के अनुसार, उड़ान के विभिन्न चरणों के दौरान बूस्टर द्वारा अनुभव किए गए खिंचाव और प्रवाह का अनुकरण करने के लिए मॉडल को उच्च गति वाली संपीड़ित हवा के संपर्क में लाया गया था।
मॉडल रॉकेट दबाव सेंसर से लैस था जो शोधकर्ताओं को मैक 0.7, या लगभग 537 मील प्रति घंटे से लेकर मैक 1.4, या लगभग 1,074 मील प्रति घंटे की गति से उड़ान भरते समय इसकी स्थिरता और वायुगतिकीय प्रदर्शन का निरीक्षण करने की अनुमति देता था। संदर्भ के लिए, मच 1 ध्वनि तरंगों की गति है, या समुद्र तल पर 761 मील प्रति घंटा है। नासा के अधिकारियों ने कहा कि परीक्षण से एकत्र किए गए डेटा का उपयोग सुपर हेवी और स्टारशिप की परीक्षण उड़ानों के लिए उड़ान सॉफ्टवेयर को अपडेट करने के साथ-साथ लॉन्च वाहन के भविष्य के संस्करणों के बाहरी डिजाइन को परिष्कृत करने के लिए किया जाएगा। सुपर हेवी, स्टारशिप लॉन्च सिस्टम का पहला चरण या बूस्टर है और इसे स्पेसएक्स द्वारा पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य होने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिसका अर्थ है कि अंतरिक्ष में स्टारशिप से अलग होने के बाद इसके पृथ्वी पर बरकरार रहने की उम्मीद है। बयान के अनुसार, अंतरिक्ष जांच को सफलतापूर्वक पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश करने के लिए, पवन सुरंग परीक्षण के माध्यम से मॉडल की स्थिरता को सत्यापित करना महत्वपूर्ण है।