SCIENCE: हमारे विकासवादी इतिहास के अधिकांश समय में, मानव गतिविधि दिन के उजाले से जुड़ी रही है। प्रौद्योगिकी ने हमें इन प्राचीन नींद-जागने के चक्रों से मुक्त कर दिया है, लेकिन इस बात के प्रमाण हैं कि सूर्य का प्रकाश हमारे जीवन से निकल चुका है और अपनी छाप छोड़ना जारी रखता है।न केवल हम अभी भी दिन में जागते हैं और रात में सोते हैं, बल्कि हम अपने जीव विज्ञान के कई अन्य पहलुओं के लिए प्रकाश को धन्यवाद दे सकते हैं।हो सकता है कि प्रकाश ने हमारे पूर्वजों को दो पैरों पर सीधा चलने के लिए प्रेरित किया हो। प्रकाश हमारी त्वचा के रंग के विकास, हममें से कुछ के घुंघराले बाल और यहाँ तक कि हमारी आँखों के आकार को भी समझाने में मदद करता है।
जैसा कि हम इस श्रृंखला के भविष्य के लेखों में जानेंगे, प्रकाश हमारे मूड, हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली, हमारे पेट के काम करने के तरीके और बहुत कुछ को आकार देने में मदद करता है। प्रकाश हमें बीमार कर सकता है, हमें बता सकता है कि हम बीमार क्यों हैं, फिर हमारा इलाज कर सकता है।विकासवादी इतिहास के लाखों वर्षों का मतलब है कि मनुष्य अभी भी प्रकाश के बहुत अधिक प्राणी हैं।
हम खड़े हुए, फिर अफ्रीका से बाहर चले गए
पहले आधुनिक मनुष्य गर्म अफ्रीकी जलवायु में विकसित हुए। और कठोर सूर्य के प्रकाश के संपर्क में कम आना इस बात की एक व्याख्या है कि मनुष्य दो पैरों पर सीधा क्यों चलना शुरू कर दिया। जब हम खड़े होते हैं और सूरज सीधे सिर के ऊपर होता है, तो हमारे शरीर पर बहुत कम धूप पड़ती है।घुंघराले बाल भी हमें तेज धूप से बचाते होंगे। विचार यह है कि यह खोपड़ी को बचाने के लिए सीधे बालों की तुलना में इन्सुलेशन की एक मोटी परत प्रदान करता है।
प्रारंभिक होमो सेपियंस के पास मजबूत रंगद्रव्य वाली त्वचा के रूप में अतिरिक्त सूर्य संरक्षण था। सूरज की रोशनी फोलेट (विटामिन बी 9) को तोड़ती है, उम्र बढ़ने को तेज करती है और डीएनए को नुकसान पहुंचाती है। हमारे उज्ज्वल पैतृक जलवायु में, काली त्वचा इससे बचाती थी। लेकिन यह काली त्वचा अभी भी विटामिन डी के महत्वपूर्ण उत्पादन को उत्तेजित करने के लिए पर्याप्त यूवी प्रकाश को स्वीकार करती है।
हालांकि, जब लोगों ने कमजोर रोशनी वाले समशीतोष्ण क्षेत्रों में उपनिवेश स्थापित किए, तो उन्होंने अलग-अलग आबादी में अलग-अलग जीन के माध्यम से बार-बार हल्की त्वचा विकसित की। यह तेजी से हुआ, शायद पिछले 40,000 वर्षों में।ध्रुवों के पास कम यूवी विकिरण के साथ, हमारे फोलेट को तोड़ने से सूरज की रोशनी को बचाने के लिए कम रंजकता की आवश्यकता थी। हल्का रंग होने से शरीर को कम रोशनी भी मिलती है जिससे शरीर विटामिन डी बना पाता है। लेकिन इसमें एक बड़ी कमी थी: कम रंगद्रव्य का मतलब था सूरज की क्षति से कम सुरक्षा।
हमारी त्वचा का रंगद्रव्य प्रवास पैटर्न और बदलती रोशनी के साथ कैसे अनुकूलित हुआ।यह विकासवादी पृष्ठभूमि ऑस्ट्रेलिया को दुनिया में त्वचा कैंसर की सबसे अधिक दरों में से एक बनाती है।हमारे औपनिवेशिक इतिहास का मतलब है कि 50% से अधिक ऑस्ट्रेलियाई एंग्लो-सेल्टिक वंश के हैं, जिनकी त्वचा गोरी है और जिन्हें उच्च-यूवी वातावरण में प्रत्यारोपित किया गया है। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि हमें "एक धूप से झुलसा हुआ देश" कहा जाता है।