Science विज्ञान। मनुष्यों ने हजारों सालों से दिग्गजों के बारे में कहानियाँ साझा की हैं, ग्रीक पौराणिक कथाओं के साइक्लोप्स से लेकर बाइबिल के गोलियत तक। लेकिन क्या ये सिर्फ़ किस्से हैं, या क्या वाकई विशालकाय इंसान इस धरती पर चलते हैं? अगर आप लगभग 9-फुट लंबे इंसान को विशालकाय मानते हैं, तो हाँ। गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स के अनुसार, रॉबर्ट वाडलो, रिकॉर्ड पर सबसे लंबे व्यक्ति, 1940 में 22 साल की उम्र में मरने से पहले 8 फीट, 11 इंच (2.72 मीटर) तक बढ़े थे।
वाडलो वर्तमान अमेरिकी औसत पुरुष की ऊँचाई लगभग 5 फीट, 9 इंच (1.75 मीटर) से काफ़ी ऊपर है और बाइबिल में गोलियत के वर्णन की कुछ व्याख्याओं से भी ज़्यादा लंबा है। फिर भी, वाडलो के बारे में कुछ भी जादुई नहीं था। ज़्यादातर वास्तविक जीवन के दिग्गजों की तरह, उनका कद एक चिकित्सा स्थिति के कारण था।
लंदन की क्वीन मैरी यूनिवर्सिटी में एंडोक्राइनोलॉजी की प्रोफेसर मार्टा कोरबोनिट्स ने लाइव साइंस को बताया, "अधिकांश [विशाल] रोगियों में वृद्धि हार्मोन की समस्या होती है।" "यही समस्या रॉबर्ट वाडलो को थी।" कोरबोनिट्स ने बताया कि विशालकाय होने का मुख्य कारण मस्तिष्क में पिट्यूटरी ग्रंथि द्वारा उत्पादित वृद्धि हार्मोन का ऊंचा स्तर है। अधिकांश समय, ये उच्च स्तर एक सौम्य ट्यूमर के कारण होते हैं। एक कारण यह है कि हम वाडलो जितना लंबा कोई दूसरा व्यक्ति फिर से नहीं देख पाएंगे, क्योंकि डॉक्टर अब ट्यूमर को हटा सकते हैं और विकास को रोकने के लिए दवाओं का उपयोग कर सकते हैं, क्योंकि विशालकाय होने और ट्यूमर से व्यक्ति का स्वास्थ्य खतरे में पड़ सकता है। अन्य स्थितियों के कारण लोग असाधारण रूप से लंबे हो सकते हैं। इनमें मार्फ़न सिंड्रोम शामिल है, जो एक आनुवंशिक विकार है जो हड्डियों को लंबा होने का कारण बनता है, कोरबोनिट्स ने समझाया।