SCIENCE: वैज्ञानिकों ने इस बात के प्रमाण खोजे हैं कि मंगल ग्रह पर प्राचीन, उथली झीलों में कभी तरल पानी हवा के संपर्क में था। यह खोज इस बात का प्रमाण है कि लाल ग्रह पर सारा पानी बर्फ से ढका नहीं था, जैसा कि कुछ मंगल ग्रह के जलवायु मॉडल सुझाते हैं। मंगल ग्रह का अध्ययन करने वाले ग्रहीय भूविज्ञानी और खगोलविद दशकों से जानते हैं कि ग्रह पर कभी पानी मौजूद था, जब नासा के मेरिनर 9 मिशन ने 1970 के दशक में सूखी खाइयों की तस्वीरें ली थीं।
लेकिन इस बात पर बहस जारी है कि उस पानी ने क्या रूप लिया और यह कितने समय तक रहा। कुछ मॉडल भविष्यवाणी करते हैं कि मंगल की सतह पर कोई भी तरल पानी गायब होने से पहले बर्फ की चादरों से ढका रहा होगा। हालाँकि, नए निष्कर्ष, जो 15 जनवरी को साइंस एडवांसेज पत्रिका में प्रकाशित हुए थे, एक अलग कहानी बताते हैं। नासा के क्यूरियोसिटी रोवर द्वारा खींचे गए पैटर्न को वेव रिपल के रूप में जाना जाता है - झील के किनारों पर बनने वाली छोटी-छोटी रिज जैसी संरचनाएँ। इसका मतलब है कि उजागर तरल पानी मंगल के इतिहास में किसी समय इसकी सतह पर बहता रहा होगा। ये लहरें गेल क्रेटर में दो अलग-अलग झीलों में मौजूद थीं, जिसकी क्यूरियोसिटी अगस्त 2012 से खोज कर रही है।
"लहरों का आकार केवल पानी के नीचे ही बना हो सकता है जो वायुमंडल के लिए खुला था और हवा से प्रभावित था," अध्ययन के पहले लेखक क्लेयर मोंड्रो, जो कैलटेक में तलछट विज्ञानी हैं, ने एक बयान में कहा।
जीवन की आशा?
शोधकर्ताओं ने लहरों की ऊंचाई और अंतराल का भी विश्लेषण किया ताकि उन्हें बनाने वाली झील के आकार का निर्धारण किया जा सके। संरचनाएं लगभग 0.2 इंच (6 मिलीमीटर) लंबी और लगभग 1.6 से 2 इंच (4 से 5 सेंटीमीटर) दूर हैं, जो दर्शाता है कि वे छोटी तरंगों द्वारा छोड़ी गई थीं। इन आयामों के आधार पर, शोधकर्ताओं का मानना है कि मार्टियन झील 2 मीटर (6.5 फीट) से कम गहरी रही होगी।