Science साइंस: नए शोध में पाया गया है कि गहरे मेंटल में रहस्यमयी क्षेत्र, जहाँ भूकंप की लहरें धीमी गति से चलती हैं, वास्तव में हर जगह हो सकते हैं। वैज्ञानिकों को पहले से ही पता था कि अल्ट्रा-लो वेलोसिटी ज़ोन (ULVZ), हॉटस्पॉट के पास मंडराते हैं - मेंटल के ऐसे क्षेत्र जहाँ गर्म चट्टान ऊपर की ओर बढ़ती है, जिससे हवाई जैसे ज्वालामुखी द्वीप श्रृंखलाएँ बनती हैं। लेकिन रहस्यमय भूकंप की लहरें बताती हैं कि ये विशेषताएँ व्यापक हो सकती हैं। ULVZ, जो कोर-मेंटल सीमा के पास निचले मेंटल में स्थित हैं, भूकंपीय तरंगों को 50% तक धीमा कर सकते हैं। यूटा विश्वविद्यालय के भूविज्ञानी और भूभौतिकीविद् माइकल थॉर्न ने कहा कि यह उल्लेखनीय है। "यह ग्रह के अंदर कहीं भी देखी जाने वाली सबसे चरम विशेषताओं में से एक है," थॉर्न ने लाइव साइंस को बताया। "और हम नहीं जानते कि वे क्या हैं, वे कहाँ से आ रहे हैं, वे किससे बने हैं, [या] पृथ्वी के अंदर वे क्या भूमिका निभाते हैं।"