अमेरिका (America) फिलहाल सूखे की मार झेल रहा है. पानी का स्तर कम हो रहा है. नेवादा (Nevada) की मीड झील (Lake Mead) में भी पानी तेजी से कम हो रहा है. पानी सूखते ही, झील की सतह पर मानव अवशेष और कई ऐसी चीजें मिलनी शुरू हो गई हैं जो सालों पहले झील में डूब गई थीं.
पानी की क्षमता के हिसाब से, मीड झील अमेरिका का सबसे बड़ा रिज़रवॉयर है, जो लास वेगास के पूर्व में नेवादा-एरिज़ोना राज्य की सीमा पर है. 1937 में इसे हूवर बांध (Hoover Dam) के बनने के बाद भरा गया था. इससे लास वेगास (Las Vegas) से लेकर लॉस एंजिल्स (Los Angeles) तक 2 करोड़ लोगों को पीने का पानी मिलता है.
इसी महीने के शुरुआत में, यानी 1 मई को पुलिस को मीड झील के कम होते पानी में, कीचड़ में फंसा एक बैरल मिला जिसमें एक शव मिला था. इस घटना के एक सप्ताह बाद ही, नेशनल पार्क सर्विस (National Park Service) के रेंजर्स को झील के आस-पास और भी मानव अवशेष (Human remains) मिलने की खबर मिली.
जलवायु परिवर्तन की वजह से तापमान बढ़ रहा है. ऐसे में मीड झील का पानी दशकों से धीरे-धीरे कम हो रहा है. अप्रैल 2021 के अंत तक रिज़रव़यर केवल 38 प्रतिशत भरा हुआ था. इस साल तो पानी और कम हो गया है, जिसके कारण इस झील की गहराइयों में दफन राज़ बाहर आने लगे हैं. लास वेगास मेट्रोपॉलिटन पुलिस डिपार्टमेंट (Las Vegas Metropolitan Police Department- LVMPD) का कहना है कि बैरल में मिले शव को देखकर लगता है कि गोली मारकर उसकी हत्या हुई थी. कपड़ों और जूतों से अंदाजा लगाया गया है कि व्यक्ति की हत्या 70 के दशक के मध्य या 80 के दशक की शुरुआत में की गई थी. हालांकि शख्स की पहचान नहीं हो सकी. दूसरे शव के बारें में दो बहनों से खबर मिली, उस वक्त पै़डलबोर्डिंग (paddleboarding) कर रही थीं. उन्होंने कहा, 'पहली बार तो हमें लगा कि मिट्टी में किसी भेड़ का सींग है. जब हमने खुदाई की तो हमें वहां जबड़ा दिखाई दिया, तब हमें पता चला कि वह मानव अवशेष हैं.' शव की जांच की जा रही है, ताकि व्यक्ति की पहचान हो सके और मौत के कारणों का पता लग सके.
लास वेगास पुलिस के मुताबिक, जिस इलाके में पहला शव मिला था, वह कुछ दशकों पहले दर्जनों फीट पानी में डूबा हुआ था. नेचर क्लाइमेट चेंज में प्रकाशित एक शोध के मुताबित, दक्षिण-पश्चिम अमेरिका (Southwest US) फिलहाल 1,200 सालों में सबसे खराब सूखे का सामना कर रहा है. LVMPD लेफ्टिनेंट रे स्पेंसर (Ray Spencer) ने पिछले सप्ताह कहा था कि पिछले 30 से 40 सालों में जल स्तर इतना गिर गया है कि, जहां व्यक्ति मिला था, अगर कोई व्यक्ति पानी में बैरल गिराए और वह डूब जाए, तो आप इसे तब तक नहीं खोज पाएंगे जब तक कि पानी स्तर गिर न जाए.