Science साइंस: अंतरिक्ष अथक हो सकता है। भले ही पिछले कुछ अरब वर्षों में चीजें शांत हो गई things have calmed down हों, लेकिन पृथ्वी पर सभी तरह की ब्रह्मांडीय वस्तुओं की बमबारी जारी है - कुछ बड़ी, कुछ छोटी और कुछ बीच में कहीं। ब्रह्मांडीय धूल लगातार पृथ्वी के वायुमंडल पर बरसती रहती है, जबकि अंतरिक्ष में घूमने वाला एक किलोमीटर आकार का क्षुद्रग्रह हर कुछ सौ मिलियन वर्षों में पृथ्वी पर अपना रास्ता खोज लेता है। चट्टान के अन्य टुकड़े, जो विलुप्त होने योग्य वस्तुओं से बहुत छोटे हैं, वे भी हमारी चट्टानी, पानी वाली दुनिया की ओर अपना रास्ता बना सकते हैं। लेकिन ग्रह की सतह से टकराने के बजाय, ये वस्तुएँ कभी-कभी हमारे वायुमंडल से टकराते ही फट जाती हैं, जिससे नीचे जो कुछ भी है उसकी ओर शॉकवेव भेजी जाती हैं। हम इन घटनाओं को एयरबर्स्ट कहते हैं।
हालाँकि, क्योंकि एयरबर्स्ट वायुमंडल में होते हैं, इसलिए उनका अध्ययन करना एक कठिन काम साबित हुआ है। इसलिए शोधकर्ताओं का एक समूह "टचडाउन" एयरबर्स्ट घटनाओं की जाँच कर रहा है, जहाँ प्रभावक वायुमंडल में इतनी ताकत से फटता है कि शॉकवेव और गर्मी ज़मीन तक पहुँच जाती है। शोधकर्ताओं का कहना है कि ये घटनाएँ, जहाँ सतह के अपेक्षाकृत करीब विस्फोट होते हैं, वास्तव में बड़े, गड्ढा बनाने वाले प्रभावों की तुलना में अधिक आम हैं। "ये प्रभाव बड़े गड्ढे बनाने वाली घटनाएँ नहीं हैं," पृथ्वी वैज्ञानिक और शोध के सह-लेखक जेम्स केनेट ने एक बयान में कहा। मुद्दा बस इतना है कि, जबकि उल्कापिंड वैज्ञानिकों के अध्ययन के लिए बड़े गड्ढे छोड़ जाते हैं, वायु विस्फोट वायुमंडल में होते हैं, और भूगर्भीय रिकॉर्ड में बहुत कम सबूत छोड़ते हैं।