Science साइंस: पृथ्वी के एक अजीब "अर्ध-चंद्रमा" को नाम मिलने वाला है - और आप इस प्रक्रिया का हिस्सा बन सकते हैं। इस साल की शुरुआत में, विज्ञान पॉडकास्ट रेडियोलैब और अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ (IAU) - वह संगठन जो खगोलीय पिंडों और उनकी सतह की विशेषताओं को आधिकारिक नाम देता है - ने क्षुद्रग्रह (164207) 2004 GU9 का नाम रखने के लिए एक प्रतियोगिता की घोषणा की।
वह 500-फुट-चौड़ा (150 मीटर) अंतरिक्ष चट्टान हमारे ग्रह के अर्ध-चंद्रमाओं में से एक है - एक अस्थायी साथी जो पृथ्वी के समान पथ पर सूर्य की परिक्रमा कर रहा है। 2004 GU9 संभवतः लगभग 600 और वर्षों तक हमारे साथ रहेगा, फिर अंतरिक्ष की अंधेरी और खाली गहराइयों में चला जाएगा।
नामकरण प्रतियोगिता अब एक नए और रोमांचक चरण में पहुंच गई है: टीवी "साइंस गाइ" बिल नाई सहित विशेषज्ञों के एक पैनल ने लगभग 3,000 नामों में से सात फाइनलिस्ट चुने हैं, जिन्हें 90 से अधिक देशों के लोगों ने प्रस्तुत किया था।
IAU सम्मेलनों के अनुसार ब्रह्मांडीय वस्तुओं के नाम दुनिया भर के लोगों द्वारा विकसित कई पौराणिक कथाओं में से एक से जुड़े होने चाहिए। सात फाइनलिस्ट और उनकी सांस्कृतिक उत्पत्ति इस प्रकार है:
बाकुनावा (फिलिपिनो)
कार्डिया (रोमन)
एहेमा (एस्टोनियाई)
एनकीडु (सुमेरियन)
ओट्र (नॉर्स)
टारियाक्सुक (इनुइट)
टेकिसटेकाटल (एज़्टेक)
“हम कितने भाग्यशाली हैं कि हमें अंतरिक्ष में किसी ऐसी चीज़ का नाम रखने का मौका मिला जो हम सभी से ज़्यादा समय तक जीवित रहेगी?!” रेडियोलैब के सह-मेजबान लतीफ़ नासर ने ईमेल के ज़रिए दिए गए बयान में कहा। “हमने अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ के साथ मिलकर यह सुनिश्चित किया कि पूरी दुनिया में कोई भी व्यक्ति वोट कर सके और उम्मीद है कि इस दौरान उसे कुछ आश्चर्य और प्रेरणा मिलेगी। हज़ारों सबमिशन को कम करना मुश्किल था, लेकिन मैं यह देखने के लिए इंतज़ार नहीं कर सकता कि दुनिया कौन सा नाम चुनती है!”