क्या स्वतंत्र इच्छा का अस्तित्व है? तंत्रिका विज्ञान और नवीनतम शोध क्या कहते हैं?

SCIENCE: क्या आप स्वतंत्र इच्छा में विश्वास करते हैं? कुछ विद्वान नहीं करते हैं - और वे अपना मामला बनाने के लिए मस्तिष्क विज्ञान के साक्ष्य पर भरोसा करते हैं। कुछ लोगों को इस विचार को खारिज करना बहुत परेशान करने वाला लगता है कि हम अपने निर्णयों और कार्यों को नियंत्रित कर सकते हैं। हम, क्षेत्र में सक्रिय पेशेवरों के रूप में, जानते हैं कि वे ऐसा करते हैं क्योंकि हमें नियमित रूप से उनके ईमेल मिलते हैं - अक्सर हताशा में - तंत्रिका विज्ञान संबंधी अध्ययनों के बारे में जो स्वतंत्र इच्छा की संभावना को खतरे में डालते हैं। इनमें से अधिकांश दावे वैज्ञानिकों पर आधारित हैं जो किसी प्रयोग में व्यक्ति को यह पता चलने से पहले देखी गई मस्तिष्क गतिविधि के आधार पर विकल्पों का अनुमान लगाने या भविष्यवाणी करने का दावा करते हैं कि उनकी अपनी पसंद क्या होगी। स्वतंत्र इच्छा के विरोधियों का तर्क है कि अचेतन मस्तिष्क प्रक्रियाएं एक ऐसी कार्रवाई शुरू कर सकती हैं जिसे एक व्यक्ति गलत तरीके से अपनी इच्छा से शुरू होने वाला मानता है।

लेकिन क्या होगा अगर उस शोध के परिणामों को गलत तरीके से समझा गया हो, जिसमें शैतान उन बारीक विवरणों में छिपा हो जिन्हें अधिकांश लोग नहीं पढ़ते या नहीं समझते? 1980 के दशक की शुरुआत में तंत्रिका विज्ञान अनुसंधान ने यह प्रदर्शित करने का दावा किया कि सचेत स्वतंत्र इच्छा एक भ्रम है ("सचेत स्वतंत्र इच्छा" का अर्थ है हमारे सचेत निर्णय जो हमारे कार्यों को निर्धारित करते हैं)। ये परिणाम स्वतंत्र इच्छा के ताबूत में कीलों की तरह जमा हो गए, जिन्हें तंत्रिका वैज्ञानिकों ने पेश किया और मुख्यधारा के मीडिया ने तब तक जोर दिया, जब तक कि 2016 में अटलांटिक ने घोषणा नहीं की, "स्वतंत्र इच्छा जैसी कोई चीज नहीं है।"

इतनी जल्दी नहीं। अनुभवजन्य डेटा और कम्प्यूटेशनल मॉडलिंग को मिलाकर हाल के अध्ययनों से पता चलता है कि इस पूर्व शोध की गलत व्याख्या की गई थी, और इसका कोई भी हिस्सा किसी भी तरह से सचेत स्वतंत्र इच्छा से संबंधित नहीं है। हम निष्कर्ष निकालते हैं कि तंत्रिका विज्ञान ने सचेत स्वतंत्र इच्छा को गलत साबित नहीं किया है।

इस क्षेत्र के कई संज्ञानात्मक तंत्रिका वैज्ञानिक, जिनमें पूर्व "नो-फ्री-विल" समर्थक भी शामिल हैं, अब स्वीकार करते हैं कि इसके खिलाफ कथित तंत्रिका वैज्ञानिक साक्ष्य संदिग्ध हैं। दुर्भाग्य से, जनता ने अभी भी यह खबर नहीं सुनी है, और यह विचार कि तंत्रिका विज्ञान ने सचेत स्वतंत्र इच्छा, या यहां तक ​​कि सामान्य रूप से स्वतंत्र इच्छा को गलत साबित किया है, अभी भी हवा में लटका हुआ है।

एक समय दार्शनिकों के एकमात्र क्षेत्र रहे स्वतंत्र इच्छा और चेतना का तंत्रिका विज्ञानियों द्वारा तेजी से अध्ययन किया जा रहा है। ये विषय तंत्रिका विज्ञान के अध्ययन के अन्य क्षेत्रों से इस मायने में भिन्न हैं कि ये मानवता के अधिकांश लोगों के लिए, यदि सभी के लिए नहीं, तो बहुत मायने रखते हैं। इसके विपरीत, कुछ लोग अन्य मानवीय विशेषताओं के सापेक्ष महत्व पर नींद नहीं खोएंगे, जैसे कि क्या लोग चुंबकीय क्षेत्रों (चुंबकीय ग्रहण) को सीधे महसूस कर सकते हैं।

विज्ञान अक्सर ऐसी परिकल्पनाएँ प्रस्तुत करके आगे बढ़ता है जिन्हें बाद में संशोधित या अस्वीकार कर दिया जाता है। हालाँकि, इच्छाशक्ति पर शोध की गहरी अस्तित्वगत प्रकृति को देखते हुए, हम दो बहुत ही महत्वपूर्ण प्रश्नों का सामना करते हैं: हमें स्वतंत्र इच्छा पर असर डालने वाले साक्ष्य के लिए मानक कहाँ निर्धारित करना चाहिए? और हमें ऐसे साक्ष्य का मूल्यांकन और व्याख्या कैसे करनी चाहिए ताकि पता चल सके कि यह पूरा हुआ है या नहीं?

विज्ञान के दार्शनिकों द्वारा "प्रेरक जोखिम" या संभावित त्रुटियों की लागत को पहचानते हुए, हमें मानक ऊँचा रखना चाहिए। स्वतंत्र इच्छा को गलत तरीके से नकारने की लागत काफी है, जैसा कि हमें प्राप्त उन परेशान करने वाले पत्रों से पता चलता है। और अक्सर उद्धृत किए जाने वाले साक्ष्य पर संदेह करने का अच्छा कारण है। इच्छाशक्ति का तंत्रिका विज्ञान आमतौर पर तत्काल (या समीपस्थ) और अर्थहीन निर्णयों पर ध्यान केंद्रित करता है, (जैसे "समय-समय पर बटन दबाएँ, जब भी आपको ऐसा लगे, बिना किसी कारण के")। हालाँकि, स्वतंत्र इच्छा और जिम्मेदारी के संबंध में हम जिन निर्णयों की परवाह करते हैं, वे सार्थक होते हैं और अक्सर लंबे समय तक चलते हैं। शायद हमारे दिन-प्रतिदिन के कई या यहाँ तक कि अधिकांश निर्णय - अपने पानी के कप से अगला घूँट कब लेना है या कौन सा पैर आगे रखना है - सचेत स्वतंत्र इच्छा के कार्य नहीं हैं। लेकिन हो सकता है कि कुछ निर्णय हों। सौभाग्य से, या दुर्भाग्य से, वे परिणामकारी निर्णय अध्ययन करने के लिए सबसे कठिन होते हैं।