SCIENCE: हाल ही में न्यूजीलैंड के समुद्र तट पर बहकर आई एक रहस्यमयी मृत व्हेल दुनिया की सबसे दुर्लभ सिटासियन प्रजाति, कुदाल-दांतेदार व्हेल से संबंधित हो सकती है, जो इतनी मायावी है कि उन्हें कभी जीवित नहीं देखा गया है। यदि ऐसा है, तो नया पाया गया नमूना वैज्ञानिकों को उन जीवों का अध्ययन करने का एक दुर्लभ अवसर देगा, जिनके बारे में हम लगभग कुछ भी नहीं जानते हैं।समुद्र तट पर जाने वालों ने 4 जुलाई को न्यूजीलैंड के दक्षिण द्वीप के ओटागो क्षेत्र के एक गांव ताइरी माउथ के पास तट पर 16.5 फुट (5 मीटर) लंबे शव की खोज की। देश के संरक्षण विभाग (DOC) के वन्यजीव विशेषज्ञों ने अवशेषों को बरामद किया और डीएनए नमूने लिए, जिन्हें विश्लेषण के लिए ऑकलैंड विश्वविद्यालय भेजा गया है, DOC के एक बयान के अनुसार।
DOC और न्यूजीलैंड के संग्रहालय ते पापा टोंगरेवा के शोधकर्ताओं का मानना है कि यह जानवर एक कुदाल-दांतेदार व्हेल (मेसोप्लोडोन ट्रैवर्सि) है। हालांकि, वे तब तक निश्चित रूप से नहीं जान पाएंगे जब तक कि डीएनए नमूनों का विश्लेषण नहीं हो जाता, जिसमें "कई सप्ताह या महीने" लग सकते हैं, डीओसी प्रतिनिधियों ने कहा। अवशेषों को वर्तमान में कोल्ड स्टोरेज में संरक्षित किया जा रहा है।स्पेड-टूथ व्हेल एक समूह से संबंधित हैं जिसे बीक व्हेल के रूप में जाना जाता है, जो व्हेल और डॉल्फ़िन के मिश्रण की तरह दिखते हैं। बीक व्हेल पृथ्वी पर सबसे गहरे गोता लगाने वाले स्तनधारी हैं और एक बार में घंटों तक अपनी सांस रोक सकते हैं, जिससे उन्हें ढूंढना और ट्रैक करना बेहद मुश्किल हो जाता है।
यदि पुष्टि की जाती है, तो हाल ही में बहकर आई व्हेल पिछले 150 वर्षों में पाई गई छठी ज्ञात स्पैड-टूथ व्हेल होगी, जिनमें से केवल दो अन्य पूरी तरह से बरकरार हैं। आज तक, इस प्रजाति के किसी भी जीवित देखे जाने की पुष्टि नहीं हुई है। ओटागो के लिए DOC तटीय संचालन प्रबंधक गेबे डेविस ने बयान में कहा, "स्पेड-टूथ व्हेल आधुनिक समय की सबसे कम ज्ञात बड़ी स्तनधारी प्रजातियों में से एक है।" "वैज्ञानिक और संरक्षण के दृष्टिकोण से, यह बहुत बड़ी बात है।"