Science साइंस: उत्तरी चिली के अटाकामा रेगिस्तान क्षेत्र में स्थित वेरी लार्ज टेलीस्कोप (VLT) का उपयोग करते हुए, खगोलविदों ने स्थानीय ब्रह्मांड में आकाशगंगाओं के पाँच आश्चर्यजनक चित्र प्रकट किए हैं। इन आकाशगंगाओं की छवियों में उनके आकार, संरचना और तारों के वितरण को आश्चर्यजनक और रंगीन विवरण में दिखाया गया है। कुछ आकाशगंगाएँ तथाकथित "स्थानीय समूह" के किनारे पर स्थित हैं, एक आकाशगंगा संग्रह जिसमें हमारा घर, मिल्की वे शामिल है, जबकि अन्य अधिक दूर हैं।
अवलोकन खगोलविदों को ब्रह्मांडीय विकास को बेहतर ढंग से समझने में मदद कर सकते हैं और यह भी कि कैसे आकाशगंगाएँ सितारों का निर्माण करती हैं और साथ ही गुरुत्वाकर्षण बातचीत के माध्यम से पड़ोसी आकाशगंगाओं से अन्य तारकीय पिंडों, गैस और धूल को छीनती हैं। छवियों को VST सर्वे ऑफ़ मास असेंबली एंड स्ट्रक्चरल हाइरार्की (VST-SMASH) के हिस्से के रूप में एकत्र किया गया था। शुक्रवार (15 नवंबर) को जारी किए गए अवलोकनों में शामिल पांच आकाशगंगाएँ, कुल 27 आकाशगंगाओं का एक छोटा सा हिस्सा हैं, जिनकी जांच खगोलविद VST-SMASH परियोजना के दौरान कर रहे हैं।
नए जारी किए गए संग्रह में सबसे दूर की आकाशगंगाओं में से एक सर्पिल आकाशगंगा IC 5332 है, जिसे नीचे देखा जा सकता है। यह मूर्तिकार के तारामंडल में लगभग 30 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर स्थित है। आकाशगंगाओं का चयन इसलिए किया गया क्योंकि वे आकाश के उसी हिस्से में मौजूद हैं जिसकी जांच यूक्लिड अंतरिक्ष दूरबीन द्वारा की जा रही है, जो VLT के दृश्यमान उपकरण (VIS) द्वारा लाल तरंगदैर्ध्य में देखी गई समान आकाशगंगाओं की नीली तरंगदैर्ध्य वाली छवियां प्रदान करेगी और बाद के निकट अवरक्त स्पेक्ट्रोमीटर और फोटोमीटर (NISP) उपकरण द्वारा निकट अवरक्त में। संग्रह में सबसे प्रसिद्ध आकाशगंगाओं में से एक तथाकथित "दक्षिणी पिनव्हील" आकाशगंगा है, जिसे NGC 5236 या M83 के रूप में भी जाना जाता है। यह लगभग 15 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर स्थित है।