Science साइंस: डायनासोर के बारे में हम जो कुछ भी जानते हैं, उसका अधिकांश हिस्सा जीवाश्म हड्डियों से आता है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि डायनासोर का मल भी जीवाश्म हो सकता है? और आज के जानवरों की तरह, अब विलुप्त हो चुके डायनासोर के मल में भी बिना पचे भोजन के अवशेष होते थे। वैज्ञानिक जीवाश्म डायनासोर के मल को कोप्रोलाइट्स कहते हैं। वे इसका अध्ययन करते हैं, ताकि यह पता लगा सकें कि डायनासोर क्या खाते थे। और उनके आहार को जानने से हमें उस दुनिया की झलक मिलती है, जैसी वह थी जब डायनासोर करोड़ों साल पहले पृथ्वी पर घूमते थे। हाल ही में, वैज्ञानिकों ने कहा कि उन्होंने सैकड़ों कोप्रोलाइट्स का विश्लेषण किया, जो 237 से 201 मिलियन साल पहले मध्य यूरोप में जमा हुए थे। उन्होंने जो पाया, उससे उस प्राचीन युग की दुनिया के बारे में बहुमूल्य सुराग मिले।
शाकाहारियों के कोप्रोलाइट्स में, शोधकर्ताओं को बिना पचे पौधे के पदार्थ मिले, उदाहरण के लिए, पत्तियों के हिस्से। वास्तव में, उन्हें बड़ी मात्रा में पेड़ के फर्न और अन्य प्रकार के पौधे मिले, और लंबी गर्दन वाले सॉरोपोड्स (बड़े शरीर वाले शाकाहारी डायनासोर) के कोप्रोलाइट्स में चारकोल पाकर वे आश्चर्यचकित रह गए। वैज्ञानिकों का अनुमान है कि जानवरों ने जहरीले पौधों से विषाक्त पदार्थों को अवशोषित करने के लिए लकड़ी का कोयला खाया होगा।