Science: कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक नए अध्ययन से पता चला है कि अंटार्कटिक बर्फ की अलमारियों में पहले से अनुमानित मात्रा से कहीं अधिक पिघला हुआ पानी है, जिसका वैश्विक समुद्र स्तर में वृद्धि पर संभावित प्रभाव पड़ सकता है। नेचर जियोसाइंस में प्रकाशित इस शोध में अंटार्कटिक बर्फ की अलमारियों में स्लश - पानी से लथपथ बर्फ - का मानचित्रण करने के लिए कृत्रिम Intelligence Techniques का उपयोग किया गया। अध्ययन में पाया गया कि अंटार्कटिक गर्मियों के चरम के दौरान, बर्फ की अलमारियों पर सभी पिघले हुए पानी का चौंका देने वाला 57% हिस्सा स्लश के रूप में मौजूद होता है, जबकि शेष 43% सतह के तालाबों और झीलों में जमा होता है। यह खोज पिछली मान्यताओं को चुनौती देती है और वर्तमान जलवायु मॉडल में एक महत्वपूर्ण अंतर को उजागर करती है। कैम्ब्रिज के स्कॉट पोलर रिसर्च इंस्टीट्यूट की प्रमुख लेखिका डॉ. रेबेका डेल ने बताया कि पिघले हुए पानी की झीलों का मानचित्रण करने के लिए उपग्रह इमेजरी का उपयोग किया गया है, लेकिन बादलों की छाया के साथ इसकी दृश्य समानता के कारण स्लश की पहचान करना चुनौतीपूर्ण रहा है। टीम ने नासा के लैंडसैट 8 उपग्रह से ऑप्टिकल डेटा का विश्लेषण करने के लिए मशीन लर्निंग तकनीकों का इस्तेमाल किया, जिससे उन्हें 2013 और 2021 के बीच 57 अंटार्कटिक बर्फ की अलमारियों में अन्य विशेषताओं से स्लश को अलग करने में मदद मिली।
शोध में यह भी पता चला कि स्लश और जमा हुआ पिघला हुआ पानी मानक Climate models द्वारा अनुमानित पिघले पानी के निर्माण में 2.8 गुना अधिक योगदान देता है। यह विसंगति इस तथ्य के कारण है कि स्लश और पानी बर्फ या हिम की तुलना में अधिक सौर ताप को अवशोषित करते हैं, जिससे पिघलने की प्रक्रिया में तेजी आती है। इन निष्कर्षों के निहितार्थ बर्फ की शेल्फ स्थिरता और समुद्र के स्तर में वृद्धि की भविष्यवाणियों के लिए महत्वपूर्ण हैं। जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन तेज होता है, बर्फ की अलमारियों पर पिघले पानी के निर्माण में वृद्धि अस्थिरता या पतन का कारण बन सकती है। ये तैरती हुई बर्फ की संरचनाएँ अंतर्देशीय ग्लेशियर की बर्फ के समुद्र में प्रवाह के खिलाफ महत्वपूर्ण आधार के रूप में कार्य करती हैं, जो दुनिया भर के तटीय शहरों को और अधिक प्रभावित कर सकती हैं। अध्ययन के सह-लेखक प्रोफेसर इयान विलिस ने हाइड्रोफ्रैक्चर प्रक्रिया पर स्लश के संभावित प्रभाव पर जोर दिया, जहां पिघले पानी का वजन बर्फ के फ्रैक्चर बना सकता है या बढ़ा सकता है। हालांकि कीचड़ तरल पानी की तरह हाइड्रोफ्रैक्चर का कारण नहीं बन सकता है, लेकिन भविष्य में बर्फ की शेल्फ स्थिरता की भविष्यवाणियों में इसकी उपस्थिति पर विचार किया जाना चाहिए। शोध अंटार्कटिक बर्फ की गतिशीलता में कीचड़ की भूमिका को ध्यान में रखते हुए जलवायु मॉडल में सुधार के महत्व को रेखांकित करता है। जैसे-जैसे गर्मी बढ़ती जा रही है, अंटार्कटिका के वे क्षेत्र जो वर्तमान में पानी या कीचड़ से मुक्त हैं, उनमें बदलाव आना शुरू हो सकता है, जिसका बर्फ की स्थिरता और वैश्विक समुद्र के स्तर पर दूरगामी प्रभाव पड़ सकता है।
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