मिस्र। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी दो दिवसीय दौरे पर मिस्र में हैं. शनिवार को वह अमेरिका से यहां पहुंचे. एयरपोर्ट पर प्रधानमंत्री मुस्तफा मैडबौली ने उनका जोरदार स्वागत किया. मिस्र दौरे पर पीएम मोदी के कई कार्यक्रम हैं. इसमें सबसे अधिक चर्चा हेलियोपोलिस मेमोरियल की हो रही है. पीएम मोदी आज इस मेमोरियल का दौरा करेंगे, जहां वो प्रथम विश्व युद्ध में शहीद हुए भारतीय सैनिकों को श्रद्धांजलि देंगे.
प्रथम विश्व युद्ध (1914-18) के दौरान मिस्र और फलस्तीन में करीब 4000 भारतीय सैनिक शहीद हो गए थे. यह स्मारक उन भारतीय सैनिकों के बलिदान की याद दिलाता है. द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान भी 1700 कॉमनवेल्थ सैनिक शहीद हो गए थे. उनका भी कमोमोरेट इसी मेमोरियल में है. यह स्नारक उनके बलिदान की भी याद दिलाता है.
अगर हेलियोपोलिस (पोर्ट टेवफिक) मेमोरियल के सिग्नीफिकेन्स की बात करें तो इस मेमोरियल से भारतीय सैनिकों का एक अहम रिश्ता है. हेलियोपोलिस मेमोरियल, हेलियोपोलिस कॉमनवेल्थ वॉर ग्रेव्स सीमेट्री का पार्ट है. इस मेमोरियल को 3727 भारतीय सैनिकों के बलिदान की याद में बनाया गया है, जो प्रथम विश्व युद्ध के दौरान मिस्र और फलस्तीन के अलग-अलग कैंपेन में शहीद हुए थे. पहले इस मेमोरियल को इजरायल और मिस्र के बीच 1967 में हुए जंग के दौरान मिस्र की सेना से इसे तोड़ दिया गया था. पहले इसमें भारतीय सेना का नाम भी नहीं था. फिर आगे चलकर जो नया मेमोरियल बनाया गया, उसमें भारतीय सैनिकों के नाम जोड़े गए. पिछले साल भारतीय विदेश मंत्री एस जयशंकर ने इस मेमोरियल का दौरा किया था और भारतीय सैनिकों को श्रद्धांजलि दी थी. प्रथम विश्व युद्ध के दौरान भारतीय सैनिकों ने पश्चिम एशिया के अंदर अहम भूमिका निभाई थी.