New Delhi : डिफेंस सेक्रेटरी राजेश कुमार सिंह ने शुक्रवार को कहा कि इंडियन एयर फोर्स के लिए 114 राफेल फाइटर जेट में से पहला जेट करीब साढ़े तीन साल में आना शुरू हो जाएगा। डिफेंस मिनिस्टर राजनाथ सिंह की अगुवाई वाली डिफेंस एक्विजिशन काउंसिल ने गुरुवार को फ्रांस के साथ गवर्नमेंट-टू-गवर्नमेंट फ्रेमवर्क के तहत 114 राफेल जेट की खरीद के लिए एक्सेप्टेंस ऑफ नेसेसिटी (AoN) दे दी। इस डील की कीमत करीब 3.25 लाख करोड़ रुपये होने का अनुमान है।
सिंह ने कहा कि यह पहली बार होगा जब राफेल एयरक्राफ्ट फ्रांस के बाहर बनाए जाएंगे, जिसमें 'मेक इन इंडिया' प्रोग्राम के तहत 40 से 50 परसेंट लोकलाइजेशन होगा। उन्होंने कहा कि यह प्रोग्राम गवर्नमेंट-टू-गवर्नमेंट एग्रीमेंट के जरिए बिना किसी बिचौलिए के और पूरी ट्रांसपेरेंसी के साथ लागू किया जाएगा। इससे एयरक्राफ्ट पर इंडियन हथियारों और सिस्टम को इंटीग्रेट करने की भी इजाजत मिलेगी। उन्होंने कहा कि फ्रांस ने 40 परसेंट लोकलाइजेशन की पेशकश की है, जबकि इंडिया इसे 50 परसेंट के करीब और शायद उससे भी ज्यादा बढ़ाने की कोशिश कर रहा है। उन्होंने एक न्यूज़ एजेंसी को बताया, “पहली बार, राफेल एयरक्राफ्ट फ्रांस के बाहर बनाए जाएंगे, जिसमें काफी लोकलाइज़ेशन होगा। पहली बार 'मेक इन इंडिया', फ्रांस के बाहर राफेल, सरकार-से-सरकार एग्रीमेंट के साथ, कोई बिचौलिया नहीं, प्रोजेक्ट में पूरी ट्रांसपेरेंसी, G2G, काफी लोकलाइज़ेशन, और भारतीय हथियारों और भारतीय सिस्टम को इंटीग्रेट करने का पूरा अधिकार इस प्रोग्राम की खास बातें हैं।” उन्होंने कहा कि इस खरीद से फाइटर एयरक्राफ्ट को जल्दी शामिल किया जा सकेगा। फ्रांस के साथ पहले के एग्रीमेंट का ज़िक्र करते हुए, सिंह ने कहा कि इंडियन नेवी के लिए 26 राफेल मरीन जेट, जिनका कॉन्ट्रैक्ट लगभग 64,000 करोड़ रुपये का है, 2028 से आने लगेंगे। उन्होंने कहा, “और उसके बाद, कुछ समय में, आप देखेंगे कि अब से लगभग साढ़े तीन साल बाद, इनमें से पहला एयर फ़ोर्स राफेल भी आना शुरू हो जाएगा,” उन्होंने आगे कहा कि 2028 के बाद से “एयर फ़ोर्स और नेवी के लिए राफेल का लगातार आना जारी रहेगा”, जिससे भारत का फाइटर फ्लीट मज़बूत होगा। इंडियन एयर फ़ोर्स अभी 36 राफेल जेट चला रही है।