कोलकाता पुलिस के सामुदायिक पुलिस विभाग द्वारा किये गए सर्वेक्षण में पाया गया कि हर सात में
से तीन भूतपूर्व सैनिक किसी न किसी तरह से दुर्व्यवहार के शिकार हैं। जिन सभी भूतपूर्व सैनिकों ने शिकायत दर्ज कराई, उनमें से 25 प्रतिशत के साथ उनके रिश्तेदारों ने, 15 प्रतिशत के साथ उनके देखभाल करने वालों ने तथा 20 प्रतिशत के साथ उनके पड़ोसियों ने दुर्व्यवहार किया। शेष 40 प्रतिशत के साथ उनके बच्चों या उनके साथियों द्वारा दोबारा दुर्व्यवहार किया गया। इनमें से जो बुजुर्ग अकेले रहते हैं वे अधिक प्रभावित होते हैं। वे भूतपूर्व सैनिक जो बच्चों के साथ रहते हैं, लेकिन जिन्होंने अपने पति या पत्नी को खो दिया है, वे भी काफी हद तक प्रभावित होते हैं। पुलिस सूत्रों के अनुसार, यातना की अधिकांश घटनाएं स्वास्थ्य देखभाल में लापरवाही और वित्तीय धोखाधड़ी के कारण होती हैं। उन्होंने कहा, ‘‘परिवार के किसी सदस्य या बच्चे द्वारा वित्तीय धोखाधड़ी के इतने आरोप लगाए गए हैं कि यह चिंता का विषय है। पुलिस सूत्रों ने दावा किया कि सारी जानकारी राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो को भेजी जा सकती है। इस वर्ष भारत सरकार बुजुर्गों की सुरक्षा के मुद्दे पर अधिक ध्यान दे रही है। इसीलिए इस सर्वेक्षण पर जोर दिया जा रहा है।
भारत सरकार के कोलकाता मेट्रोपॉलिटन इंस्टीट्यूट ऑफ जेरोन्टोलॉजी के क्षेत्रीय संसाधन एवं प्रशिक्षण केंद्र की संस्थापक इंद्राणी चक्रवर्ती ने कहा, “बुजुर्गों के साथ दुर्व्यवहार हमेशा से एक बड़ी समस्या रही है। लेकिन अब जब लोग जागरूक हो गए हैं तो पुलिस में बड़ी संख्या में शिकायतें दर्ज कराई जा रही हैं। समाज में हर जगह महिला संघों का गठन किया जाना चाहिए। बताया जाता है कि बिना पति वाली माताएं सबसे अधिक प्रभावित होती हैं। वयस्कों के बीच संबंध लाभदायक होते हैं
चल जतो।"
बुजुर्गों के साथ काम करने वाले एक स्वयंसेवी संगठन के अनुसार, बुजुर्ग शारीरिक, मानसिक, आर्थिक और यौन शोषण के शिकार हो सकते हैं। शारीरिक और यौन शोषण को समझना कठिन नहीं है। लेकिन बहुत से लोग यह नहीं जानते कि दोष देना, धमकी देना, डांटना, दिन-प्रतिदिन अपमान करना और उपेक्षा करना भावनात्मक चोट के रूप में माना जा सकता है। इसके अलावा, पैसे या किसी अन्य चीज की चोरी, एटीएम, क्रेडिट कार्ड और पासवर्ड का दुरुपयोग, पावर ऑफ अटॉर्नी का जबरन हस्तांतरण आर्थिक उत्पीड़न में आते हैं। यदि कोई सेवानिवृत्त सैनिक दिन-प्रतिदिन उपेक्षा के कारण बिस्तर पर पड़ जाता है, तो इस घटना को यातना के रूप में वर्गीकृत करने के लिए कानूनी कार्रवाई की जा सकती है। इस संबंध में माता-पिता और वरिष्ठ नागरिकों का भरण-पोषण एवं कल्याण अधिनियम, 2007 लागू हो सकता है। भारत का संविधान भी वृद्ध नागरिकों के जीवन को आसान बनाने तथा न्यूनतम सुविधाओं का आनंद लेने के अधिकार की बात करता है। सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि बेचने के अधिकार का मतलब सिर्फ पशु का जीवन जीना नहीं है।”
लेकिन वास्तव में क्या हो रहा है? हाल के पुलिस सर्वेक्षणों ने चिंताएं बढ़ा दी हैं।