कोलकाता: चीन की सीमा पर पूर्वी सिक्किम में नाथू ला दर्रे के पास मंगलवार को हुए हिमस्खलन में सात पर्यटकों की मौत हो गई और 11 अन्य घायल हो गए. हिमस्खलन सुबह करीब 11.10 बजे गंगटोक-नाथू ला जवाहरलाल नेहरू मार्ग पर 15वें मील के पत्थर के पास हुआ।
एक पुलिस अधिकारी ने दावा किया कि खराब मौसम के कारण पर्यटकों को माइलस्टोन 13 से आगे जाने की अनुमति नहीं है, फिर भी उन्होंने टूर ऑपरेटरों और ड्राइवरों को उस क्षेत्र में ले जाने के लिए मजबूर किया जहां घटना हुई थी। फंसे पर्यटकों को निकालने के लिए सेना और सीमा सड़क संगठन के जवानों को तैनात किया गया है।
करीब 350 फंसे हुए पर्यटकों और 80 वाहनों को सड़क से नाथू ला तक बर्फ साफ करने के बाद बचाया गया। हमने 27 लोगों को बचाया, जबकि उनमें से सात ने दम तोड़ दिया। अन्य को पास के सेना चिकित्सा सुविधा में ले जाया गया। यह पता लगाने के लिए खोज जारी है कि क्या और लोग बर्फ के नीचे फंसे हैं, '' रक्षा विभाग के प्रवक्ता ने कहा।
बचाए गए कई लोगों को प्राथमिक उपचार दिया गया और उन्हें गंगटोक लाया गया। सेना, राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल, एक राज्य आपदा प्रबंधन टीम और स्थानीय पुलिस खोज और बचाव कार्यों में शामिल हैं। देर शाम तक कार्रवाई करते रहे।
देश के सबसे महत्वपूर्ण हिमालयी दर्रों में से एक नाथू ला एक प्रमुख पर्यटन स्थल है। यह समुद्र तल से 14,450 फीट ऊपर है, सिक्किम की राजधानी गंगटोक से 55 किमी दूर है और यह भारत और चीन के बीच तीन खुली व्यापारिक सीमा चौकियों में से एक है।