DEHRADUNदेहरादून: उत्तराखंड में इस साल बाघों की मृत्यु दर में उल्लेखनीय कमी आई है। राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) के अनुसार, 2024 में अब तक केवल आठ बाघों की मृत्यु दर्ज की गई है, जो पिछले साल दर्ज की गई 21 मौतों की तुलना में 61.90% की कमी है। सूत्रों के अनुसार, इस वर्ष शिकार का कोई मामला सामने नहीं आया है, जो चल रहे संरक्षण प्रयासों की सफलता को और उजागर करता है। इस समाचार पत्र से बात करते हुए, मुख्य वन संरक्षक (वन्यजीव) रंजन मिश्रा ने बताया, "हर चार साल में आयोजित देश की बाघ जनगणना के अनुसार, 2022 में 560 बाघों की आबादी के साथ उत्तराखंड देश में तीसरे स्थान पर है। हालांकि, 2023 में राज्य में बाघों की मौत के मामलों ने वन्यजीव उत्साही और संरक्षणवादियों के बीच चिंता बढ़ा दी है"।
वन विभाग के सूत्रों ने कहा, "जनवरी से दिसंबर तक कुल 21 बाघों की मौत हुई, जिसमें प्राकृतिक मौतों के साथ-साथ शिकार की घटनाएं भी सामने आईं। जुलाई और सितंबर में कुमाऊं क्षेत्र से तीन बाघों की खालें जब्त की गईं, जिनमें से एक की लंबाई 11 फीट थी, जो संगठित शिकार गिरोह की मौजूदगी का संकेत है। सूत्रों ने बताया कि इस साल स्थिति में सुधार हुआ है। 2024 में बाघों की मौत की आखिरी रिपोर्ट सितंबर में आई थी। वन विभाग और सुरक्षा एजेंसियों ने गश्ती अभियान को कड़ा कर दिया है, जिससे शिकार की घटनाओं में कमी आई है। सूत्रों ने बताया, "2012 से सितंबर 2024 तक 132 बाघों की मौत दर्ज की गई है।" इस अवधि के दौरान बाघों की मौत के मामले में राज्य देश में चौथे स्थान पर रहा। इसी अवधि के दौरान सबसे ज्यादा मौतें मध्य प्रदेश में हुईं, जहां 365 मौतें हुईं।
मिश्रा ने कहा, "बाघों की संख्या के मामले में जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क पहले स्थान पर है। 2010 में बाघ विलुप्त होने के कगार पर थे। देश भर में कुल 53 बाघ अभयारण्य हैं, जिनमें जिम कॉर्बेट टाइगर रिजर्व पहले स्थान पर है। पार्क में बाघों की संख्या लगातार बढ़ रही है। यह अपने प्राकृतिक आवास, प्राकृतिक और निर्मित जल कुंडों और प्रचुर मात्रा में जल आपूर्ति के कारण बाघों के लिए एक सुरक्षित वातावरण प्रदान करता है।” जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क 1,288 वर्ग किलोमीटर में फैला हुआ है और 260 से ज़्यादा बाघों का घर है। दूसरे स्थान पर कर्नाटक का बांदीपुर टाइगर रिजर्व है, जिसमें 868 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में 150 से ज़्यादा बाघ हैं।