Pilakhana,पिलाखाना: ईंट भट्टों की चिमनियों से निकलने वाला धुआँ धीरे-धीरे ऊपर उठता है, ऊपर मानसून के आसमान को प्रतिबिंबित करने वाले चिकने सौर पैनलों के चारों ओर बादल छा जाता है, प्राचीन और बहुत नए पश्चिमी उत्तर प्रदेश New Western Uttar Pradesh की समतल भूमि पर आसानी से मिल जाते हैं जहाँ सौर ऊर्जा बड़े और छोटे तरीकों से जीवन बदल रही है। कठोर गर्मी - सूरज की बेरहमी से तपती अंतहीन गर्मी - ने बारिश और उदास बादलों को रास्ता दे दिया है। लेकिन पैनलों में संग्रहीत सौर ऊर्जा अपना काम जारी रखती है, पारंपरिक ईंट भट्टा उद्योग में प्रदूषण को कम करती है और क्षेत्र के गांवों को बिजली और डिजिटल कनेक्टिविटी प्रदान करती है।
अलीगढ़ जिले के कोडियागंज, पिलाखाना और अकराबाद में आठ ईंट भट्टों ने अपनी बिजली की जरूरतों को पूरा करने के लिए कोयले से सौर पैनलों पर स्विच करना शुरू कर दिया है। यह जिले के 555 ईंट भट्टों का एक अंश है - यूपी प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड की एक रिपोर्ट के अनुसार - लेकिन कम से कम एक शुरुआत है। ईंट भट्टे के मालिक ओम प्रकाश शर्मा ने बताया कि शुरुआती लागत 7 लाख रुपये थी, लेकिन लंबे समय में इसका लाभ काफी रहा। उन्होंने 455 वाट के 16 सोलर पैनल लगाए हैं, जिनका इस्तेमाल वे ईंट भट्टे के जनरेटर को बिजली देने के लिए करते हैं। उन्होंने पीटीआई से कहा, "हम सोलर पैनल के जरिए हर महीने करीब 50,000 रुपये बचाते हैं।" शर्मा ने बताया कि उन्होंने अपने भट्टों में काम करने वालों की झोपड़ियों तक भी बिजली पहुंचाई है। "इसमें मुझे कुछ भी अतिरिक्त खर्च नहीं करना पड़ा और मुझे लगा कि इससे उन्हें भी मदद मिलेगी।"
सोलर पैनल का इस्तेमाल जनरेटर को बिजली देने के लिए किया जाता है, जो ईंट भट्टों के विभिन्न कार्यों का ख्याल रखता है, जिसमें श्रमिकों की झोपड़ियों को बिजली की आपूर्ति करना भी शामिल है। पहले इसके लिए डीजल और कोयले का इस्तेमाल किया जाता था। और इसलिए कलावती, जो बिहार के गया में अपने गांव से अपने तीन बच्चों के साथ कोडियागंज में काम की तलाश में आई थी, को पहली बार सौर ऊर्जा की 'शक्ति' का सामना करना पड़ा। पिछले साल अक्टूबर में, पहली बार वह अपने गांव से बाहर निकली थी, और उसे याद है कि वह यह देखकर हैरान थी कि मजदूरों की झोपड़ियों में बिजली थी। "जब मैंने पहली बार सोलर पैनल देखे, तो मुझे नहीं पता था कि वे क्या हैं। यह बहुत बेतुका लग रहा था। मेरा पहला विचार यह था कि यह महंगा लग रहा है और अगर मालिक के पास पैसा है, तो उसने हमारी मजदूरी क्यों नहीं बढ़ाई।
"हमें बताया गया था कि इसका इस्तेमाल कोयले और तेल की जगह किया जाएगा, और हम सोच रहे थे कि इससे हमें कैसे और क्यों कोई फर्क पड़ेगा। जब तक हमने अपने अस्थायी झोपड़ियों तक तार नहीं पहुंचते, तब तक हमें एहसास नहीं हुआ कि इससे हमें भी फायदा होगा," तीन बच्चों की युवा माँ ने कहा, जिनकी उम्र छह साल से कम है और अब उनके पास बिजली की रोशनी और पंखे हैं। मजदूर अपने फोन भी चार्ज कर सकते हैं, जो पहले के समय से बहुत अलग है जब वे तेल के दीयों पर निर्भर थे और बिजली चुराते थे। "पहले मुझे लगभग 3.5 किलोमीटर दूर पिलाखाना गाँव जाना पड़ता था, और एक घंटे के लिए 10 रुपये में अपना फोन चार्ज करवाता था। ईंट भट्टे पर काम करने वाले 18 वर्षीय अनिल ने कहा, "अब मैं घर पर ही यह काम कर सकता हूं।"
यह सिर्फ फोन की बात नहीं है। किशोर ने कहा कि अब वह रात में पढ़ाई कर सकता है और अपनी कक्षा 10 की परीक्षाएं पूरी कर सकता है। इसके अलावा, सांप और जानवरों के हमले का खतरा भी कम हो गया है। "पहले हमें पूरी रात चौकन्ना रहना पड़ता था। कई बार तो बारी-बारी से पहरा देना पड़ता था, लेकिन अब कम से कम यह बंद हो गया है। हम थोड़ी और शांति से सो सकते हैं," बिहार के गोपालगंज से आए प्रवासी मजदूर राम कुमार ने कहा, जो पिलाखाना गांव में ईंट भट्टे पर काम करते हैं। समय के साथ, पर्यावरण के प्रति जागरूकता बढ़ी है। केकेके ब्रिक्स के मालिक सुधीर गुप्ता के अनुसार, प्रदूषण कम करने के बारे में राज्य सरकार की सलाह ने उन्हें सौर पैनल लगाने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने कहा, "यह एकमात्र तरीका था जिससे मुझे लगा कि मैं कोयले और डीजल पर अपनी निर्भरता कम कर सकता हूं।" अनुमान है कि भारत में 100,000 से अधिक ईंट भट्टे हैं जो सालाना लगभग 250 बिलियन ईंटों का उत्पादन करते हैं, लगभग 15 मिलियन श्रमिकों को रोजगार देते हैं और सालाना लगभग 35 मिलियन टन कोयले की खपत करते हैं।
दिलचस्प बात यह है कि पश्चिमी उत्तर प्रदेश में सौर ऊर्जा की ओर बदलाव केवल भट्टों तक ही सीमित नहीं है। श्रमिक अपनी दैनिक जरूरतों को पूरा करने के लिए छोटे पैनलों में भी निवेश कर रहे हैं। 19 वर्षीय युवा श्रमिक सोनू सिंह ने कहा, "हमने पैसे बचाए और एक छोटा सौर पैनल खरीदा।" झारखंड। उन्होंने कहा, "यह बहुत ज़्यादा नहीं है, लेकिन इससे बुनियादी ज़रूरतों में मदद मिलती है।" 40 वॉट की सोलर प्लेट की कीमत 1,700 रुपये है और इससे एक पंखा, एक लाइट बल्ब और एक चार्जिंग पॉइंट चलाया जा सकता है। हर कर्मचारी औसतन 8,000 रुपये प्रति महीने कमाता है - उन्हें हर 1,000 ईंट बनाने पर 300 रुपये मिलते हैं। लेकिन निवेश निश्चित रूप से इसके लायक है। बढ़ती जागरूकता के प्रमाण के तौर पर, कई कर्मचारियों के अस्थायी घर, हालांकि मामूली हैं, लेकिन छोटे सोलर पैनल से लैस हैं। एक दुकानदार इस्माइल खान ने बताया कि गर्मियों के चरम पर, कोडियागंज जैसे गांव में, जिसकी आबादी लगभग 8,000 है, एक दुकानदार प्रति महीने 20 प्लेट तक बेच सकता है। बारिश के दौरान यह संख्या कम हो जाती है।