हैदराबाद: पलामुरु की कहानी दशकों तक सूखी ज़मीन और पानी के लिए संघर्ष की थी। राज्य गठन के बाद राजस्व इकाइयों के पुनर्गठन से पहले, महबूबनगर राज्य का सबसे बड़ा जिला था। उपजाऊ मिट्टी से समृद्ध, जिले में 35 लाख एकड़ से अधिक खेती योग्य भूमि है। भारत की प्रमुख नदियों में से एक कृष्णा यहाँ से बहती है। इसकी कई सहायक नदियाँ- तुंगभद्रा, भीमा और दुंधुबी जिले से होकर गुजरती हैं, जिससे इसकी सिंचाई क्षमता में वृद्धि हुई है।
लेकिन सूखे और अभाव की कभी न ख़त्म होने वाली भयावहता ने इसे देश के नौ सबसे पिछड़े जिलों में से एक बना दिया। जमीनी हकीकत, जो काफी भयावह थी, ने बड़े पैमाने पर पलायन को जन्म दिया। 40 लाख की आबादी में से आधे से अधिक ने ताजा घास के मैदानों की तलाश में अपने घर छोड़ दिए। अविभाजित राज्य में लगातार सरकारों ने पलामुरू की किस्मत को पुनर्जीवित करने के लिए भव्य वादे किए। लेकिन शासकों को वितरण में कम पाया गया। उनके द्वारा दिये गये सभी आश्वासन महज दिखावटी साबित हुए।
पालमुरु का वास्तविक परिवर्तन स्वशासन से ही शुरू हुआ। जब से मुख्यमंत्री के.चंद्रशेखर राव ने राज्य प्रशासन की बागडोर संभाली, उन्होंने पानी की कमी वाले दक्षिणी क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित किया और बहु-आयामी रणनीति अपनाते हुए क्षेत्र की जरूरतों को पूरा करना शुरू कर दिया।
पलामुरु रंगा रेड्डी लिफ्ट सिंचाई योजना (पीआरएलआईएस) अब राज्य के दक्षिणी क्षेत्र की आर्थिक रूपरेखा को बदलने की उम्मीद जगा रही है। उनकी सफलता से ईर्ष्यालु होकर राज्य और अन्य जगहों की ताकतें परियोजना पर काम की प्रगति को बाधित करने पर आमादा रहीं, लेकिन मुख्यमंत्री पीछे नहीं हटे। परियोजना के कार्यान्वयन के रास्ते में आने वाली ऐसी सभी चुनौतियों को पार करते हुए वह आगे बढ़े और मल्टी-स्टेज लिफ्ट सिंचाई योजना जल्द ही वास्तविकता बन जाएगी।
16 सितंबर को मुख्यमंत्री द्वारा पेयजल घटक का उद्घाटन किये जाने और परियोजना के सिंचाई घटक के भी शीघ्र पूरा होने से आठ लाख एकड़ से अधिक भूमि को सिंचाई मिलेगी. अचम्पेट निर्वाचन क्षेत्र की 84,000 एकड़ से अधिक भूमि, जो उमामहेश्वर लिफ्ट सिंचाई योजना के निर्माण से लाभान्वित होगी, इसका हिस्सा होगी।
क्षेत्र में लोगों की सिंचाई और पीने के पानी की जरूरतों को पूरा करने में मुख्यमंत्री के प्रयासों का फल कलवाकुर्थी परियोजना के रूप में मिला, जिससे 1.6 लाख एकड़ तक सिंचाई का विस्तार हुआ। नेट्टमपाडु और भीमा परियोजनाओं ने क्रमशः 1.2 लाख एकड़ और 1.4 लाख एकड़ को पानी देने में मदद की।
कोइलसागर परियोजना सिंचाई के तहत अतिरिक्त 8000 एकड़ जमीन ला सकती है। मुख्यमंत्री द्वारा चल रहे कार्यों की करीबी निगरानी से नहर प्रणाली और सिंचाई परियोजनाओं की वितरिकाओं पर चल रहे कार्यों को पूरा करने में मदद मिली। कुल मिलाकर, पीआरएलआईएस के पूरा होने के बाद पूर्ववर्ती महबूबनगर में लगभग 20 लाख एकड़ भूमि पर सिंचाई की सुनिश्चित पहुंच होगी।
पालमुरु क्षेत्र अपने सबसे अधिक संख्या में तालाबों के लिए जाना जाता है जो इसकी सिंचाई जरूरतों का एक बड़ा हिस्सा पूरा करते हैं। अविभाजित राज्य में कई तालाब और टैंक लुप्त हो गये थे। लेकिन अब तस्वीर बदल रही है. कलवाकुर्थी में काकतीय द्वारा बनवाया गया गणपसमुद्रम तालाब 30 साल बाद लबालब भर गया। तालाबों और टैंकों की सिंचाई क्षमता 2.7 लाख एकड़ से अधिक है। राज्य के विभाजन से पहले बमुश्किल 50,000 एकड़ जमीन को इनसे पानी मिलता था।