हैदराबाद: जो लोग विशाखापत्तनम स्टील प्लांट (वीएसपी) को बचाने के लिए तेलंगाना की भावना को पल-पल की प्रतिक्रिया मानते हैं, उनके लिए इतिहास में थोड़ा खोदें। तेलंगाना क्षेत्र के लोग स्टील प्लांट के पक्ष में पहले भी ये आवाज उठा चुके हैं। वह भी 1960 के दशक में।
वास्तव में, स्टील प्लांट के शुरू होने से पहले भी उनका समर्थन था, और वहां से जब अविभाजित आंध्र प्रदेश के लोग स्टील प्लांट स्थापित करने के अपने वादे से पीछे हटने के तत्कालीन केंद्र के फैसले के खिलाफ एकजुट हुए थे।
इसके बाद हुए आंदोलन में जान गंवाने वाले 32 लोगों में से कम से कम दो तेलंगाना के जगतियाल से थे, जबकि तत्कालीन केंद्र के खिलाफ कई विरोध प्रदर्शनों और बाद में हुए लाठीचार्ज के दौरान कई लोगों को चोटें आईं।
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केवल कर्मचारी या युवा ही नहीं थे, बल्कि सभी वर्गों के लोगों ने वीएसपी की स्थापना की मांग के लिए स्वेच्छा से अपना समर्थन दिया, क्योंकि अभी भी लोकप्रिय नारा, 'विशाखा उक्कू आंध्रुला हक्कू' पूरे आंध्र प्रदेश में गूंज रहा था।
1960 के दशक में, निषेधात्मक आदेशों की अवहेलना करते हुए, 25,000 से अधिक छात्रों ने वारंगल में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन किया था। उन्होंने स्टील प्लांट की स्थापना की मांग करते हुए नारे लगाए और घोषणा की कि जब तक केंद्र सरकार द्वारा मांगों को पूरा नहीं किया जाता, तब तक वे पीछे नहीं हटेंगे।
बाद के विरोध प्रदर्शनों में, करीमनगर और जगतियाल (तब जगित्याला) में तनाव व्याप्त हो गया और पुलिस की गोलीबारी में दो छात्रों की जान चली गई। नलगोंडा में पुलिस ने प्रदर्शनकारी छात्रों को तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस छोड़ी।
आंध्र के मंत्रियों और आंध्र के केंद्रीय मंत्रियों के इस्तीफे की मांग को लेकर छात्रों ने हैदराबाद में सचिवालय पर धरना भी दिया।
उन दिनों के समाचार पत्रों की कतरनों को साझा करते हुए, तेलंगाना डिजिटल मीडिया के निदेशक कोनाथम दिलीप ने ट्वीट किया कि तेलंगाना और विशाखा स्टील के बीच का संबंध कई दशकों के इतिहास से समृद्ध था।