Khammam खम्मम: संक्रांति से दो सप्ताह पहले, आंध्र प्रदेश, तेलंगाना और छत्तीसगढ़ के कुछ हिस्सों में मुर्गों की लड़ाई की तैयारियाँ शुरू हो गई हैं। इस साल, सट्टेबाज़ी की गतिविधि बढ़ गई है, खासकर गोदावरी क्षेत्र में, क्योंकि सट्टेबाज़ इस उच्च-दांव वाली घटना का बेसब्री से इंतज़ार कर रहे हैं।
इन दिनों, रेसट्रैक मुर्गे की नस्ल चुनते हैं। वे मुर्गों के रंग के साथ-साथ उस समय के आधार पर अन्य कारकों पर भी दांव लगाते हैं। वे मुर्गों की दौड़ में अपनी जीत पर गर्व करते हैं। इसके अलावा, इन पक्षियों को उचित प्रशिक्षण, आहार और गतिविधि मिलती है।
तेलंगाना के कोठागुडेम जिले के अश्वरावपेट और दम्मापेटा गाँवों जैसे क्षेत्रों में, जो आंध्र प्रदेश के करीब हैं, 100 से अधिक मुर्गा प्रजनन सुविधाएँ स्थापित की गई हैं। बमुश्किल 100 लोग कुटीर किसान के रूप में काम करते हैं, जो घर पर 10 से 50 मुर्गे पालते हैं और संक्रांति के दौरान उन्हें बेचते हैं।
लोग इन पक्षियों को खरीदने के लिए आंध्र प्रदेश और तेलंगाना के अलावा छत्तीसगढ़ और ओडिशा से भी आते हैं।
इन प्रजनन केंद्रों ने दर्जनों ब्रूडर के साथ मुर्गों का पालन-पोषण शुरू कर दिया है, साथ ही सीसीटीवी कैमरों से उन पर नजर रखी जा रही है। प्रत्येक मुर्गे को खरीदने और रेसिंग के लिए तैयार करने का खर्च 10,000 रुपये से लेकर 30,000 रुपये तक है। कम से कम 100 मुर्गियां पाली जाएं तो कारोबार एक करोड़ रुपये से अधिक हो जाएगा। खास बात यह है कि मुर्गों को नियमित रूप से कॉपर संगति, मटन कीमा, काजू और बादाम सहित विशिष्ट खाद्य पदार्थ खिलाए जाते हैं। उन्हें हर दिन पानी की टंकियों में 10 से 15 मिनट तैरने के लिए तैयार किया जाता है। उनकी त्वचा को सख्त बनाने के लिए उन्हें व्यायाम कराया जाता है। टीकाकरण और दवाओं से बीमारियों की रोकथाम की जाती है। एक प्रजनक ने बताया, "स्टैमिना बढ़ाने के लिए अश्वगंधा चूर्ण मिलाया जाता है और बेहतर स्वास्थ्य के लिए बी-कॉम्प्लेक्स की गोलियां पानी में मिलाई जाती हैं।" प्रत्येक मुर्गे को पालने में एक या डेढ़ साल का समय लगता है। प्रत्येक मुर्गे की कीमत 40,000 रुपये तक होती है। बिजली की रोशनी, सीसीटीवी कैमरे और मुर्गों के लिए विशेष बाड़बंदी भी केंद्रों की खासियत है। एक अन्य ब्रीडर के अनुसार, "कुछ मुर्गों को तो खरीदार के आने से पहले ही बेच दिया जाता है। वे वीडियो कॉल के ज़रिए सौदे करते हैं, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि पक्षी यहाँ आने से पहले तैयार हों।"