: प्रसिद्ध राज-कोटि संगीत निर्देशक जोड़ी का हिस्सा रहे थोटकुरा सोमराजू उर्फ राज ने रविवार को हैदराबाद में अंतिम सांस ली। वह 68 वर्ष के थे। संगीतकार, जिन्होंने 80 और 90 के दशक में प्रमुखता से काम किया, बाथरूम में गिर गए और कथित तौर पर सदमे के कारण उन्हें कार्डियक अरेस्ट हुआ, जिससे वह फर्श पर गिर गए। उन्हें अस्पताल ले जाया गया, जहां उन्हें मृत घोषित कर दिया गया। राज के परिवार में उनकी पत्नी और उनकी तीन बेटियां दीप्ति, दिव्या और श्वेता हैं।
राज के पिता थोटकुरा वेंकटराजू एक संगीत निर्देशक थे, विशेष रूप से एनटी रामा राव की कई फिल्मों पर काम कर रहे थे, जिनमें श्री कृष्ण पांडवीम (1966) और निंदू हृदयालु (1969) शामिल हैं। संगीत निर्देशक के चक्रवर्ती के साथ काम करने के बाद, राज ने कोटि (सलुरी कोटेश्वर राव) के साथ सहयोग किया।
दोनों की एक साथ पहली फिल्म प्रलय गर्जाना (1982) थी। उन्होंने 13 वर्षों की अवधि में 180 फिल्मों में काम किया, 3,000 से अधिक गीतों की रचना की, जिनमें से लगभग 2,500 गीतों को प्रसिद्ध पार्श्व गायकों, एसपी बालासुब्रह्मण्यम और केएस चित्रा द्वारा गाया गया था। उस समय के उनके कुछ प्रसिद्ध एल्बमों में यमुदिकी मोगुडु (1988), जयम्मू निश्चयमू रा (1989), कैदी नंबर 786 (1988), बावा बमरिदी (1993), मुता मेस्त्री (1993) और हैलो ब्रदर (1994) शामिल हैं।
अकादमी पुरस्कार विजेता एआर रहमान और संगीत निर्माता मणि शर्मा ने कीबोर्ड प्रोग्रामर के रूप में अपने करियर के शुरुआती दौर में राज-कोटि के तहत काम किया है। रचनात्मक मतभेदों का हवाला देते हुए राज और कोटि 1995 में सौहार्दपूर्ण ढंग से अलग हो गए। सिसिंद्री (1995) एकल संगीतकार के रूप में राज का एकमात्र प्रसिद्ध एल्बम है। उन्होंने उद्योग को पूरी तरह से छोड़ने से पहले 2002 तक संगीत तैयार किया। राज का अंतिम संस्कार सोमवार को हैदराबाद के महा प्रस्थानम में होगा।