Hyderabad.हैदराबाद: 74 वर्षीय नागभूषण राव हैदराबाद के ईसीआईएल इलाके में नियमित पैदल चलने वालों के बीच से गुज़रते हुए, हाथ उठाकर उनका अभिवादन करते हैं। कुछ लोग उनकी गति से चलने की कोशिश भी करते हैं, लेकिन जल्द ही हार मान लेते हैं, क्योंकि वह इतनी बेरहमी से आगे बढ़ते हैं कि उनकी आधी उम्र के कई लोग भी इसे बनाए रखने में मुश्किल महसूस करते हैं। ऐसी उम्र में जब ज़्यादातर लोग नाती-पोतों के साथ समय बिताने, पुराने दोस्तों से मिलने या टीवी देखने में ही संतुष्ट होते हैं,
मल्लापुर के केएल रेड्डी नगर के इस बुज़ुर्ग ने बोस्टन मैराथन (अप्रैल 2026) के लिए क्वालीफाई कर लिया है, जो शौकिया धावकों के लिए एक पवित्र स्थान है।
इसी सितंबर में, उन्होंने लद्दाख मैराथन भी पूरी की, जो समुद्र तल से 11,000 फीट (3,500 मीटर) ऊपर आयोजित की जाती है और दुनिया की सबसे कठिन मैराथन में से एक मानी जाती है। इन दिनों, हैदराबाद के इस वरिष्ठ धावक का हर जगह स्वागत किया जाता है और वह देश भर के प्रमुख अल्ट्रामैराथन और मैराथन में नियमित रूप से भाग लेते हैं। लंबी दूरी की लोनावाला नाइट अल्ट्रामैराथन और 65 किलोमीटर लंबी सतारा अल्ट्रामैराथन से लेकर मुंबई, हैदराबाद, चेन्नई और दिल्ली जैसे बड़े शहरों की मैराथन तक, उन्होंने सब कुछ किया है। नागभूषण राव के लिए, यह सब मानसिकता पर निर्भर करता है।
"अगर आप कुछ हासिल करना चाहते हैं, तो आपको उसे हर कीमत पर करना होगा। मैं 50 से 70 आयु वर्ग के लोगों से दौड़ के माध्यम से एक सक्रिय जीवन जीने का आग्रह करता रहता हूँ। लेकिन कई लोग युवावस्था में की गई गलत जीवनशैली के कारण संघर्ष करते हैं। मैंने कभी शराब या तंबाकू को हाथ नहीं लगाया, जिससे अब मुझे मदद मिल रही है। स्वस्थ रहना और दूसरों को भी ऐसा करने के लिए प्रेरित करना महत्वपूर्ण है," गर्व से राव कहते हैं। लंबी दूरी की दौड़ उनकी इच्छा सूची में कभी नहीं थी, क्योंकि उन्होंने केवल पाँच साल पहले ही इसकी शुरुआत की थी। "मुझे अपने बेटे से प्रेरणा मिली, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में एक लंबी दूरी का धावक है। जब मैंने उसे शिकागो मैराथन पूरी करते देखा, तो मैंने सोचा, मैं ऐसा क्यों नहीं कर सकता? मैंने 5 और 10 किलोमीटर जैसी छोटी दूरियों से शुरुआत की और धीरे-धीरे आत्मविश्वास और सहनशक्ति हासिल की," वे याद करते हैं।
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