तमिलनाडु Tamil Nadu : जब रूसी समाचार पत्र प्रावदा के कुछ पत्रकारों ने 1965 में चेन्नई में दिवंगत डीएमके प्रमुख कलिंगर एम करुणानिधि का साक्षात्कार लिया और डीएमके के अंतिम लक्ष्य के बारे में पूछा, तो उन्होंने कहा, "समाज में समानता और तर्कवाद, अर्थव्यवस्था में समाजवाद और राजनीति में लोकतंत्र।" यह 1967 में तमिलनाडु में पार्टी के सत्ता में आने से दो साल पहले की बात है।
क्या पार्टी सत्ता में आने के बाद या अपने अस्तित्व के 75 वर्षों में करुणानिधि द्वारा बताए गए सिद्धांतों पर खरी उतरी है? अगर यह सवाल अब पूछा जाना है, तो इसका जवाब यह हो सकता है कि पार्टी ने लगातार सामाजिक और राजनीतिक समानता और राज्यों के अधिकारों को बढ़ावा देने के लिए काम किया है, लेकिन यह अब नास्तिकों का खेमा होने पर गर्व नहीं कर सकती, हालांकि इसके अधिकांश शीर्ष नेता नास्तिक हैं। पार्टी ने पिछले कई वर्षों में कई विभाजन, राजनीतिक उथल-पुथल और विभिन्न क्षेत्रों से हमलों का सामना करने के बावजूद अपनी वैचारिक जड़ों से बहुत दूर नहीं भटकी। डीएमके अपनी हीरक जयंती मना रही है, लेकिन हिंदी विरोधी रुख और राज्य की स्वायत्तता तथा सामाजिक न्याय की मांग जैसी इसकी बुनियादी विचारधाराएं, जो पार्टी के शुरुआती दिनों में तमिलनाडु की परिघटनाएं थीं, अब देश भर की सभी पार्टियों में गूंजने लगी हैं।
जैसा कि पार्टी के एक कार्यकर्ता ने कहा, “डीएमके वर्तमान में अपने वैचारिक शस्त्रागार से गोला-बारूद को अन्य राज्यों को आपूर्ति कर रही है और राष्ट्रीय स्तर पर एक प्रमुख विपक्षी पार्टी के रूप में उभर रही है।”
मजे की बात यह है कि जब पार्टी ने 1956 में तिरुचि में राज्य सम्मेलन में चुनावी मैदान में उतरने का फैसला किया और इसके नेता सीएन अन्नादुरई ने घोषणा की कि यह 1957 के चुनावों में कांग्रेस के खिलाफ उम्मीदवार उतारेगी, तो इसे एक क्षेत्रीय संकीर्ण पार्टी के रूप में देखा गया।
अन्नादुरई अपने पार्टी कार्यकर्ताओं को ‘थम्बी’ (छोटा भाई) कहकर संबोधित करते थे, जिसका अर्थ था कि पार्टी में अन्य पार्टियों की तुलना में अपेक्षाकृत युवा लोग शामिल हैं। वास्तव में, अन्नादुरई खुद पार्टी शुरू करने के समय सिर्फ 40 वर्ष के थे और उनके अनुयायी उनसे भी कम उम्र के थे।
ऐसा कहा जाता है कि तत्कालीन शक्तिशाली कांग्रेस पार्टी ने इन युवाओं को ज्यादा गंभीरता से नहीं लिया। लेकिन अपने जन्म के महज दो दशकों के भीतर ही पार्टी कांग्रेस को सत्ता से बाहर करने में सफल रही। अन्नादुरई, जो मुख्यमंत्री बने, बीमारी के कारण कुछ ही समय के लिए मुख्यमंत्री रह सके। अन्नादुरई के दो साल के शासन के तीन मास्टरस्ट्रोक थे - मद्रास राज्य का नाम बदलकर 'तमिलनाडु' करना, पेरियार ई वी रामासामी द्वारा शुरू की गई आत्म-सम्मान विवाह को वैध बनाना और हिंदी को खारिज करते हुए दो-भाषा नीति लागू करना। इसके बाद पार्टी की कमान करुणानिधि के हाथों में चली गई जिन्होंने विभिन्न राजनीतिक उथल-पुथल के बीच 50 साल तक डीएमके का नेतृत्व किया। जब करुणानिधि ने सीएम का पद संभाला तो तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की पहली प्रतिक्रिया थी, "क्या यह करुणानिधि हैं?
क्या वह केंद्र सरकार के साथ सहयोग करेंगे?" पीएम की शंकाओं के बारे में सुनकर करुणानिधि ने इसे एक ऐसे उत्तर के माध्यम से दूर किया जो आज भी लोकप्रिय और प्रासंगिक है। उरीमाइक्कु कुरल कोडुप्पोम” (हम रिश्तों के लिए मदद का हाथ बढ़ाएंगे; हम अपने अधिकारों के लिए आवाज उठाएंगे)। करुणानिधि के निधन के कई साल बाद भी पार्टी उन शब्दों पर खरी उतरी है। करुणानिधि के नेतृत्व वाली डीएमके सरकारें मुखर लोकलुभावनवाद के लिए जानी जाती थीं और उन्होंने हाथ से खींचे जाने वाले रिक्शा को खत्म करने, गांवों में ओवरहेड टैंक बनाने और ग्रामीण इलाकों में मिनी बसें शुरू करने जैसी कई सामाजिक कल्याण योजनाएं शुरू कीं। इसके बाद, समय के साथ रंगीन टीवी और रसोई गैस स्टोव का मुफ्त वितरण, सार्वजनिक वितरण प्रणाली का एक विशाल नेटवर्क स्थापित करना, किसानों को मुफ्त बिजली, छात्रों के लिए मुफ्त बस पास, बच्चों के लिए पौष्टिक भोजन में अंडे, उच्च शिक्षा में पहली पीढ़ी के छात्रों के लिए छात्रवृत्ति, सबसे पिछड़े वर्गों (एमबीसी) का वर्गीकरण, बीसी कोटे के भीतर मुसलमानों के लिए और एससी के भीतर अरुथथियारों के लिए आंतरिक आरक्षण का निर्माण, ट्रांसजेंडर कल्याण बोर्ड का गठन और समथुवापुरम को अंजाम दिया गया। डीएमके को आपातकाल, बड़े विभाजन और चुनावी हार सहित गंभीर राजनीतिक आपदाओं का सामना करना पड़ा।
लेकिन पार्टी हर बार करूणानिधि के बेजोड़ नेतृत्व की बदौलत वापस आने में सफल रही, जिन्होंने 2018 में अपने निधन तक पार्टी का नेतृत्व किया। डीएमके नेता के रूप में करूणानिधि के पूरे कार्यकाल के दौरान, पार्टी आधुनिक विचारों और मांगों के प्रति उत्तरदायी थी। पिछड़े समुदायों के आंतरिक आरक्षण की मांग, दलित राजनीति का उदय, सम्मान के लिए हाशिए के वर्गों की लड़ाई और आधुनिक अर्थव्यवस्था के उद्भव जैसे सामाजिक सरोकारों ने विनिर्माण क्षेत्र के विकास और संगठित और असंगठित क्षेत्रों में श्रम अधिकारों की सुरक्षा की मांग की। उन प्रमुख चिंताओं को डीएमके सरकारों ने समझदारी से संबोधित किया। यह सच है कि कोई भी वर्ग किए गए प्रयासों से पूरी तरह संतुष्ट नहीं था, लेकिन इस तथ्य से इनकार नहीं किया जा सकता है कि यह डीएमके सरकार ही थी जिसने शुरुआत की थी।