थूथुकुडी: प्रमुख जिला एवं सत्र अदालत ने शुक्रवार को बहस के दौरान सरकारी वकील वकील डी मोहनदास सैमुअल की कड़ी आपत्ति के बाद वीएओ हत्या मामले में दूसरे आरोपी द्वारा दायर डिस्चार्ज याचिका को खारिज कर दिया। प्रधान जिला एवं सत्र न्यायाधीश सेल्वम ने 21 अगस्त से मामले से जुड़े गवाहों से पूछताछ कर सुनवाई शुरू करने के लिए आरोप तय किये.
ग्राम प्रशासनिक अधिकारी (वीएओ) लौरथु फ्रांसिस (53) की हत्या 25 अप्रैल को मुरापनाडु कोविलपाथु गांव में उनके कार्यालय में हुई थी, जिसके बाद पुलिस ने इस मामले में पास के कालियावुर गांव में वेदाकोविल स्ट्रीट के ए रामासुब्रमण्यम उर्फ रामासुबु और मारिमुथु को गिरफ्तार किया था। थूथुकुडी पुलिस ने 17 जुलाई को धारा 449, 302, 506 (ii), और 34 आईपीसी के तहत आरोप पत्र प्रस्तुत किया और सरकारी वकील ने 31 जुलाई को अभियोजन मामला खोला।
3 अगस्त को, दूसरे आरोपी मारीमुथु ने एक डिस्चार्ज याचिका दायर की जिसमें उसे मामले से मुक्त करने की प्रार्थना की गई, जिसमें दावा किया गया कि उसका वीएओ को मारने का कोई इरादा नहीं था और उसने उसे डराया-धमकाया नहीं था।
सरकारी वकील मोहनदास ने 7 अगस्त को अपनी जवाबी याचिका में मारीमुथु को मामले से मुक्त करने का कड़ा विरोध किया।
9 अगस्त को डिस्चार्ज याचिका पर बहस के दौरान, सरकारी वकील ने अदालत को सूचित किया कि रामासुब्बू और मारीमुथु दोनों ने वीएओ लौरथु फ्रांसिस को मारने का साझा इरादा साझा किया था, क्योंकि वे रेत चोरी मामले में एक साथ शामिल थे। मृतक वीएओ ने भी इन दोनों के खिलाफ शिकायत दर्ज करायी थी. लोक अभियोजक के तर्क के अनुसार, "दोनों ने वीएओ को खत्म करने की साजिश रची थी क्योंकि जब तक लौरथु फ्रांसिस मुरप्पानाडु वीएओ कार्यालय में काम करते थे, तब तक वे अपनी अवैध गतिविधि जारी नहीं रख सकते थे।"
"घटना के दिन, वे दोनों एक ही वाहन पर घातक हथियार लेकर वीएओ कार्यालय की ओर बढ़े - रामासुब्बू एक दरांती (अरुवल) के साथ और मारीमुथु एक लोहे की छड़ के साथ - पूरी जानकारी के साथ कि इससे मौत हो सकती है। मोहनदास ने तर्क दिया, "उन दोनों ने वीएओ पर हमला किया और ग्राम सहायक की उपस्थिति में उसकी बेरहमी से हत्या कर दी। उन्होंने ग्राम सहायक और मामले में शिकायतकर्ता वीएओ के बेटे को जान से मारने की धमकी भी दी।"
यह तर्क देते हुए कि डिस्चार्ज याचिका केवल मामले की कार्यवाही को खींचने के लिए है, सरकारी वकील ने बताया कि उच्च न्यायालय ने मामले को निपटाने के लिए पहले ही दो महीने का समय निर्धारित किया था। चूँकि अभियुक्तों की हरकतें पर्याप्त रूप से दर्शाती हैं कि उन्होंने वीएओ की हत्या करने का एक ही इरादा साझा किया था, सरकारी वकील ने डिस्चार्ज याचिका को खारिज करने पर जोर दिया।
शुक्रवार को दलीलें सुनने के बाद न्यायाधीश सेल्वम ने याचिका खारिज कर दी और मामले में आरोप तय किये. सत्र न्यायाधीश ने मामले से संबंधित गवाहों से पूछताछ करने के लिए मामले को 21 अगस्त तक के लिए स्थगित कर दिया।
मामले में 52 गवाहों की पहचान की गई है और एक दरांती और लोहे की रॉड समेत 13 संपत्तियों को चिह्नित किया गया है। थूथुकुडी अदालत के सूत्रों ने कहा कि गवाहों से पूछताछ की सुनवाई 21 अगस्त से शुरू होगी।
इससे पहले, मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने शोक संतप्त परिवार को एक करोड़ रुपये की सहायता देने की घोषणा की थी। इसके अलावा, जिला कलेक्टर डॉ के सेंथिल राज ने 13 जुलाई को मृतक वीएओ की पत्नी पोसिटा को जूनियर राजस्व निरीक्षक के रूप में नौकरी की पेशकश की।