Thoothukudi थूथुकुडी: दिसंबर 2023 की बाढ़ के आठ महीने बीत जाने के बावजूद, उप्पर ओडई के जीर्णोद्धार कार्य, जिसमें दरारों को भरना और पानी के अतिरिक्त प्रवाह के कारण क्षतिग्रस्त हुए नाज़ुक बांधों को मज़बूत करना शामिल है, कछुए की गति से आगे बढ़ रहा है। इसके अलावा, अतिक्रमण हटाए बिना बांधों का निर्माण निवासियों की चिंता को और बढ़ा देता है। 12 किलोमीटर लंबा उप्पर ओडई, जो अथिमारपट्टी, कृषि क्षेत्रों, नमक के खेतों और अंतिम छोर पर घने मैंग्रोव जंगलों से होकर गुजरता है, कोरमपल्लम टैंक से अतिरिक्त पानी को मन्नार की खाड़ी के थूथुकुडी खाड़ी में ले जाता है। यह ध्यान देने योग्य है कि उप्पर ओडई पर कई दरारें पहले भी थूथुकुडी निगम के दक्षिण क्षेत्र के कई आवासीय क्षेत्रों जैसे मुथैयापुरम, मुल्लाकाडु, अथिमारपट्टी और कोरमपल्लम में बाढ़ का कारण बनी थीं। दिसंबर 2023 में ऐतिहासिक बारिश के दौरान एक बच्चे सहित कम से कम छह लोग बह गए।
जल संसाधन विभाग (डब्ल्यूआरडी) के अधिकारियों के अनुसार, ओदाई के पश्चिमी भाग (कोरमपल्लम शटर से तिरुचेंदूर-थूथुकुडी रोड पर पुल तक 6.2 किमी) में 18 दरारें थीं, और पूर्वी भाग (तिरुचेंदूर-थूथुकुडी रोड पर पुल से 6 किमी) में कुछ अन्य दरारें थीं। पूर्वी थामिराबरानी और कोरमपल्लम नदी बेसिन डिवीजन ने पश्चिमी भाग में दरारों को मजबूत करने और बंद करने के लिए 5.91 करोड़ रुपये और पूरे हिस्से के बांधों को ऊपर उठाने के लिए 12.5 करोड़ रुपये आवंटित किए हैं। अधिकारी ने कहा कि पूर्वी हिस्से को सीएसआर फंड से मजबूत किया जा रहा है।
अथिमारपट्टी, कलंगराई और कोरमपल्लम क्षेत्रों के किसानों द्वारा भारी विरोध के बाद, जिला प्रशासन ने जल संसाधन विभाग और लोक निर्माण विभाग (पीडब्ल्यूडी) को आवश्यक कार्रवाई करने के लिए कहा। 5 सितंबर को साइट निरीक्षण के दौरान कलेक्टर के एलंबाहावत ने पाया कि ओडई पर चार प्रमुख दरारें ठीक नहीं की गई थीं, जो अधिकारियों के दावे के विपरीत था। कलेक्टर ने अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे सावुडू रेत से बांध बनाएं, न कि मिट्टी और गाद से, जो आसानी से बह जाएगी।
अथिमारपट्टी के एक किसान जोथिमनी ने कहा कि दिसंबर की बाढ़ को आठ महीने बीत चुके हैं, और दरारों को भरने का काम अभी तक पूरा नहीं हुआ है। उन्होंने पूछा, "अगर ऐसा ही चलता रहा, तो नए बने बांध मानसून के मौसम का सामना कैसे कर पाएंगे, जो अगले दो महीनों में शुरू होने वाला है।" यह ध्यान देने योग्य है कि कोरामपल्लम टैंक के 24 शटर 160 मीटर चौड़े हैं, जबकि उप्पर ओडई शुरुआती 6 किमी तक 160 मीटर चौड़ा है, और धीरे-धीरे तिरुचेंदूर रोड से आगे 328 मीटर तक फैल जाता है। हालांकि, किसानों ने बताया कि 328 मीटर की चौड़ाई के मुकाबले 6 किलोमीटर लंबा यह हिस्सा अब सिकुड़कर 50 मीटर रह गया है। ऐसा दक्षिणी तट पर नमक के खेतों और उत्तरी तट पर गोदामों जैसे औद्योगिक परिसरों के अतिक्रमण के कारण हुआ है।
संपर्क करने पर जल संसाधन विभाग के एक अधिकारी ने पुष्टि की कि पुराने राजस्व रिकॉर्ड के अनुसार नमक के खेतों और उद्योगों के अतिक्रमण के कारण उप्पर ओडई की चौड़ाई काफी कम हो गई है। साथ ही, उप्पर ओडई के किनारों पर सरकारी पोरामबोके भूमि के लिए पट्टे जारी किए गए हैं, जिसकी जांच जरूरी है।
"अगर जलाशय का अंतिम छोर संकरा हो जाता है, तो जाहिर है कि इससे ओवरफ्लो होगा और ऊपर की ओर दरारें आएंगी। राजस्व अधिकारियों ने अभी तक ओडई के अतिक्रमण का सर्वेक्षण नहीं किया है। हालांकि, अतिक्रमण हटाए बिना ही बांधों को मजबूत किया जा रहा है," किसानों ने आरोप लगाया। इस बीच, कई कार्यकर्ताओं ने बांधों को मजबूत करने के लिए सीएसआर फंड के संग्रह पर सवाल उठाया और पूछा, "अगर सीएसआर फंड उन उद्योगों और नमक के बागानों से एकत्र किया जाता है जो उप्पर ओडई तटों पर अतिक्रमण कर रहे हैं, तो जिला प्रशासन अतिक्रमण कैसे हटाएगा।"