Puducherry पुडुचेरी: चिलचिलाती धूप में, जहां पोंडी मरीना की रेत सोने की तरह चमक रही है, डी आनंदन, जिनके हाथ पौधों की देखभाल करने से कठोर हो गए हैं, बरगद के पेड़ के सामने एक मूक संरक्षक की तरह खड़े हैं। पुडुचेरी के पूरनंकुप्पम के 55 वर्षीय व्यक्ति केवल पेड़ों के रखवाले नहीं हैं - वे उनके रक्षक हैं, उनकी आवाज़ हैं, और वे हैं जो एक बार फिर उनकी जड़ों में जान फूंकते हैं। उस धूप वाले दिन, वे उस बरगद के पेड़ का निरीक्षण कर रहे थे जिसे उन्होंने ऑरोविले से प्रत्यारोपित किया था, जहां कुछ साल पहले विकास कार्य के लिए पेड़ों को उखाड़ा जा रहा था। यह कोई अकेला काम नहीं था, वास्तव में, उन्होंने 45 पेड़ों को जीवन दिया है जिन्हें या तो काट दिया गया था या उखाड़ दिया गया था।
पेरुंथलाइवर कामराज कृषि विज्ञान केंद्र (पीकेकेवीके) में प्रबंधक के रूप में काम करने वाले आनंदन के लिए, प्रकृति के प्रति प्रेम केवल एक क्षणभंगुर शौक नहीं है, बल्कि एक आजीवन आह्वान है। उनकी यात्रा 2013 में शुरू हुई, पुडुचेरी में चक्रवात ठाणे की हवाओं के आने के दो साल बाद। ज़्यादातर लोगों के लिए, इसके बाद मलबे का एक धुंधलापन था, लेकिन आनंदन के लिए, अनगिनत पेड़ों को उखड़ते और टूटते हुए देखना दिल दहला देने वाला दृश्य था, जिसने उन्हें काम करने के लिए प्रेरित किया। वे याद करते हैं, "यह देखना दिल दहला देने वाला था कि जो पेड़ कभी हमारी सड़कों पर लगे थे, वे मलबे में तब्दील हो गए।" और इसलिए, उन्होंने पेड़ों को पुनर्जीवित करने के लिए एक मिशन शुरू किया, जो उम्मीद में निहित था और उनके संकल्प से पोषित था।
फिर भी, कई महान उद्देश्यों की तरह, रास्ता आसान नहीं था। प्रत्यारोपण के उनके शुरुआती प्रयास निराशा से भरे थे। वे याद करते हैं, "शुरू में, मैंने सभी प्रकार के पेड़ों को प्रत्यारोपित किया, लेकिन कई मर गए। यह निराशाजनक था।" वनस्पति विज्ञान के विशेषज्ञों से परामर्श करने के बाद, उन्हें पता चला कि कुछ पेड़ - विशेष रूप से बरगद और पीपल - प्रत्यारोपित होने पर बचने की बेहतर संभावना रखते हैं। इस ज्ञान से लैस, आनंदन ने अपने प्रयासों को फिर से केंद्रित किया, मानवीय क्रियाओं और प्राकृतिक आपदाओं दोनों से खतरे में पड़े पेड़ों को बचाने पर। आनंदन कहते हैं, "एक पेड़ को लगाने में 15,000 से 20,000 रुपये तक का खर्च आता है और इसके लिए लोगों की ज़रूरत होती है।" ज़्यादातर मामलों में, वह अपने खर्चे खुद ही उठाते हैं, हालाँकि कभी-कभी उन्हें स्वयंसेवकों और निजी प्रायोजकों से दान भी मिल जाता है।
इन स्वयंसेवकों की मदद से, आनंदन ने अकेले पुडुचेरी शहर में 700 से ज़्यादा पेड़ लगाए हैं। वह निवासियों के लिए सड़क किनारे पौधे भी लगाते हैं, कभी-कभी अपनी सेवाएँ मुफ़्त में देते हैं या सिर्फ़ बाड़ लगाने के लिए पैसे लेते हैं।
लेकिन शायद उनके काम का सबसे स्थायी प्रतीक ताड़ का पेड़ है - तमिलनाडु का राज्य वृक्ष और इसकी सांस्कृतिक और पारिस्थितिक पहचान का प्रतिनिधित्व करता है। 2016 से, आनंदन ने पनाई आनंदन नाम कमाया है, क्योंकि उन्होंने पनाईमारम को संरक्षित और बढ़ावा देने के लिए अथक अभियान चलाया है। उन्होंने तमिलनाडु और पुडुचेरी में लाखों ताड़ के बीज बोए हैं और पेड़ के महत्व के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए अथक प्रयास किए हैं। “ताड़ का पेड़ हमारे राष्ट्रीय पक्षी मोर की तरह है। इसे काटना एक गंभीर अपराध माना जाना चाहिए,” वे कहते हैं। वे इस बात पर अफसोस जताते हैं कि 2021 तक ताड़ के पेड़ों को काटने की अनुमति देने के लिए कानून नहीं बनाया गया था। “इससे पहले, लाखों पेड़ों को जलावन और ईंट भट्टों के लिए काटा गया था।”
वे कहते हैं कि ताड़ का पेड़ सदियों से तमिल जीवन का केंद्र रहा है, फिर भी हाल के वर्षों में इसका महत्व कम हो गया है। तने का इस्तेमाल कभी घरों के खंभे के रूप में, पत्तियों का इस्तेमाल छत और लिखने की सतह के रूप में और फलों और बीजों का इस्तेमाल भोजन के स्रोत के रूप में किया जाता था।
अपने पैतृक गांव में स्थित धनसुंदरमबल चैरिटेबल फाउंडेशन के माध्यम से, आनंदन अपना मिशन जारी रखते हैं, जो खोई हुई भूमि को वापस लाने की उम्मीद में अप्रयुक्त सार्वजनिक भूमि पर ताड़ के बीज लगाते हैं।
जब हाल ही में फ्रांस में तिरुवल्लुवर की प्रतिमा के अनावरण के अवसर पर एक तमिल संगठन द्वारा बोलने की अनुमति दी गई, तो आनंदन ने ताड़ के पेड़ों के महत्व और तिरुक्कुरल में इसके उल्लेख के बारे में बात की। उन्होंने सिंगापुर और मलेशिया में भी इसी तरह के भाषण दिए हैं और वहां के स्वयंसेवी समूहों के अनुरोध पर ताड़ के बीज लगाने के लिए जल्द ही सिंगापुर लौटने की योजना बना रहे हैं।
आनंदन के लिए, अंतिम सपना ताड़ के पेड़ को तमिल समाज में उसके उचित स्थान पर बहाल होते देखना है, न कि केवल अतीत के अवशेष के रूप में, बल्कि रोजमर्रा की जिंदगी का एक जीवंत, सांस लेने वाला हिस्सा। वे कहते हैं, "पेड़ उगाकर हमारे पारिस्थितिकी तंत्र को संरक्षित करना आवश्यक है।"