TIRUCHY: दीपावली से पहले, शहर में बड़े कपड़ा दुकानों को रोशनी से सजाया गया है, जो तमिलनाडु के मध्य क्षेत्र से बड़ी संख्या में लोगों को आकर्षित कर रहा है। रेशम की साड़ियाँ झिलमिलाती हैं, जटिल कपड़े चमकदार होते हैं, और खरीदार उत्सव के मूड में आनंदित होते हैं।
फिर भी, रंगों के इस बहुरूपदर्शक के बीच एक भयावह सच्चाई नज़रों से ओझल है। प्रत्येक सावधानीपूर्वक व्यवस्थित शेल्फ और सुंदर ढंग से सजे पुतले के पीछे एक विक्रेता खड़ा है, जिसका शरीर चुपचाप रो रहा है। घंटों खड़े रहने की अनिवार्यता ने उन पर असर डाला है, जिससे पैर सूज गए हैं, पीठ दर्द हो रही है और मन थका हुआ है।
ये तिरुचि में कपड़ा दुकानों के विक्रेता हैं जो सरकारी आदेश (जी.ओ.) के बावजूद मूक पीड़ा सह रहे हैं, जो दुकानों में श्रमिकों के लिए बैठने की व्यवस्था को अनिवार्य करता है। फिर भी, इन श्रमिकों के लिए, वह बुनियादी गरिमा पहुंच से दूर है।
उनकी शिकायतों को जानने के लिए किसी व्यक्ति को ढूंढना आसान नहीं था क्योंकि उनके पास आवाज उठाने के लिए कोई संस्था नहीं थी। तिरुचि के सबसे पुराने कपड़ा दुकानों में से एक में काम करने वाली पेट्टावैथलाई की 35 वर्षीय अंजलि (बदला हुआ नाम) ने अपनी आपबीती साझा की। “जब मैं सुबह 9 बजे दुकान में कदम रखता हूँ तब से लेकर रात 9 बजे निकलने तक, मैं अपने पैरों पर खड़ा रहता हूँ। हम आधे घंटे के लंच ब्रेक के दौरान बैठते हैं और सौभाग्य से जब हमें ड्रेस पर स्टिकर चिपकाने का काम आवंटित किया जाता है, ”उसने कहा।