Thanjavur तंजावुर: युद्ध के बाद के एक परित्यक्त युद्ध के मैदान की तरह, पेरावुरानी में खेत खतरे में थे, जहाँ हर जगह नारियल के पेड़ों की कतारें उखड़ी हुई थीं। 2018 के चक्रवात गज ने अपने पीछे दमनकारी सन्नाटा और विनाश का एक लंबा निशान छोड़ा था। अकेले तंजावुर जिले में, चक्रवात ने लगभग 45 लाख नारियल के पेड़ों को उखाड़ दिया, और पेरावुरानी क्षेत्र सबसे अधिक प्रभावित था।
पेरावुरानी के 46 वर्षीय कार्तिकेयन वेल्सामी और युवा स्वयंसेवकों के एक समूह, जिन्होंने लगभग 40 चक्रवात प्रभावित गांवों में लोगों को राहत सामग्री वितरित की, गहरे सदमे में थे। कार्तिकेयन ने कहा, "हमने देखा कि मुख्य रूप से नारियल की खेती पर निर्भर किसान पूरी तरह से निराश थे।" "अपनी आजीविका खो देने के कारण, कई लोग वैकल्पिक नौकरियों की तलाश में गांवों से बाहर जाने पर विचार कर रहे थे," उन्होंने उस मोड़ का वर्णन करते हुए कहा जिसने उन्हें और उनके समान विचारधारा वाले दोस्तों को बहाली के रास्ते पर धकेल दिया। युवा स्वयंसेवकों ने गांव के बुजुर्गों, अनुभवी किसानों और कृषि एवं पुलिस विभागों के सेवानिवृत्त अधिकारियों के साथ मिलकर किसानों की आजीविका को फिर से बनाने का बीड़ा उठाया।
सावधानीपूर्वक विचार-विमर्श के बाद, टीम ने क्षेत्र में जल निकायों को पुनर्जीवित करने का फैसला किया, जिसकी शुरुआत शहर के बाहरी इलाके में 564 एकड़ में फैली सबसे बड़ी झील - पेरिया उरानी से हुई, जिसका नाम झील के नाम पर रखा गया है। संदेह के बादल के बीच, टीम ने 14 जून, 2019 को गाद निकालने का काम शुरू किया, उन्होंने कुल 25,000 रुपये (2,500 रुपये प्रति व्यक्ति) से एक अर्थमूवर किराए पर लिया, जो उनके नए गठित गैर-लाभकारी संगठन - कदैमादाई एरिया इंटीग्रेटेड फार्मर्स एसोसिएशन (केएआईएफए) के लिए आजीवन सदस्यता के रूप में था।
सदस्यों ने 3 जुलाई, 2019 को अपना संगठन पंजीकृत कराया। जैसे-जैसे उनके काम की खबर गांवों और सोशल मीडिया पर फैली, वैसे-वैसे और अधिक वित्तीय सहायता मिलने लगी। झील को अपने जल स्रोत के रूप में इस्तेमाल करने वाले एक नजदीकी गांव के निवासियों ने 1.5 लाख रुपये दान किए - 500 रुपये प्रति परिवार - और अमेरिका में रहने वाले पेरावुरानी मूल निवासी ने 1 लाख रुपये दान किए। कुल 23 लाख रुपये की लागत से, KAIFA ने पेरावुरानी झील की सफाई पूरी की।
KAIFA के अध्यक्ष कार्तिकेयन ने कहा कि उनकी टीम ने तब तक कोई अन्य परियोजना शुरू करने पर विचार नहीं किया, जब तक कि मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायाधीश आर सुरेश कुमार से उनकी सराहना नहीं हुई, जिन्हें विश्वास था कि वे 100 से अधिक जल निकायों का पुनरुद्धार करेंगे। पांच वर्षों के बाद, इस टीम ने, जिसमें अब 75 आजीवन सदस्य और लगभग 450 सामान्य सदस्य हैं, तंजावुर, पुदुक्कोट्टई, तिरुवरुर, नागपट्टिनम, तिरुचि, अरियालुर और डिंडीगुल जिलों में झीलों, तालाबों और नहरों सहित 230 जलाशयों की सफाई और पुनरुद्धार किया है, हालांकि इनमें से अधिकांश पहले दो जिलों से संबंधित हैं।
जब टीम अपनी पहली परियोजना, पेरिया उरानी झील के जीर्णोद्धार में व्यस्त थी, तब इरोड के एक प्रमुख डेयरी उत्पाद निर्माता को समाचार रिपोर्टों के माध्यम से उनके काम के बारे में पता चला और उन्होंने उनसे संपर्क किया। उद्योगपति को पता चलने के कुछ ही समय बाद कि टीम के खर्च का बड़ा हिस्सा अर्थमूवर किराए पर लेना है, टीम को यह देखकर आश्चर्य हुआ कि उन्हें सराहना के प्रतीक के रूप में भारी मशीनरी का एक नया टुकड़ा उपहार में दिया गया। जब जलाशयों से गाद निकालने की मांग बढ़ने लगी, तो टीम ने एक ऑनलाइन क्राउडफंडिंग प्लेटफ़ॉर्म के माध्यम से अपना दूसरा अर्थमूवर खरीदने के लिए पैसे जुटाए।
टीम अनुरोध वरिष्ठता के आधार पर परियोजनाओं को प्राथमिकता देती है। सर्वेक्षण और मूल्यांकन के बाद, वे जलाशय और इनलेट नहरों से गाद निकालते हैं, बांधों को मजबूत करते हैं, और कटाव को रोकने के लिए ताड़ के पौधे लगाते हैं। प्रभाकरन, जिनकी आईटी पृष्ठभूमि अब इन परियोजनाओं के माध्यम से प्राप्त सिविल इंजीनियरिंग विशेषज्ञता के साथ मिश्रित है, कहते हैं, "मिट्टी का हर ग्राम गाद निकालने से बांध मजबूत होते हैं, जिससे मियावाकी के जंगलों के लिए टीले बनते हैं।" प्रभाकरन ने बताया कि गांव के लोग मशीनरी के लिए डीजल का योगदान करते हैं, जिससे वे परियोजना में सक्रिय हितधारक बन जाते हैं। जबकि वह ऑपरेटर का वेतन देते हैं, गांव के लोग अपना दैनिक भत्ता देते हैं।
पट्टुकोट्टई के पास अलाथुर के आर तमिलमणि ने कहा कि निवासियों के अनुरोध पर कैफा ने उनके गांव में पांच तालाबों की सफाई की। उन्होंने क्षेत्र में भूजल के पुनर्भरण और पानी से लबालब तालाबों की स्थिति का श्रेय गैर-लाभकारी संस्था के काम को दिया। तिरुचि जिले के मुसिरी के पास तिरुथियामलाई के के पांडियन ने कहा कि कैफा ने उनके गांव में 156 एकड़ की झील और उसकी साढ़े सात किलोमीटर लंबी इनलेट नहर की सफाई की। उन्होंने कहा, "हालांकि पानी अभी झील तक नहीं पहुंचा है, लेकिन यह इनलेट नहर के माध्यम से बहना शुरू हो गया है, जिसमें वन क्षेत्र और झील के बीच 30 चेक डैम हैं।"
टीम ने राज्य में 1,000 जलाशयों की सफाई का महत्वाकांक्षी लक्ष्य रखा है। वर्तमान में, जिले में तालाबों की सफाई के संबंध में तिरुचि जिला प्रशासन के साथ परामर्श का दौर चल रहा है। उनके प्रयासों को मान्यता देते हुए, राज्य ने उन्हें "2023 ग्रीन चैंपियन अवार्ड" से सम्मानित किया है, जिसे इस वर्ष स्वतंत्रता दिवस समारोह के दौरान तंजावुर कलेक्टर बी प्रियंका पंकजम द्वारा प्रस्तुत किया गया।
मुराकामी के युवा नायक काफ्का तमुरा की तरह, युवा स्वयंसेवकों की टीम जो तूफान में चली गई थी, विजयी हुई है। घावों को भरने की प्रक्रिया सफलतापूर्वक चल रही है।