Tamil Nadu : तमिलनाडु में जंगली हाथियों की संख्या बढ़कर 3063 हो गई, लेकिन मानव-हाथी संघर्ष भी बढ़ रहा

चेन्नई CHENNAI : तमिलनाडु में जंगली हाथियों की संख्या बढ़कर 3,063 हो गई है, शनिवार को मुख्यमंत्री एमके स्टालिन द्वारा जारी नवीनतम समकालिक हाथी जनसंख्या अनुमान रिपोर्ट के अनुसार। यह पिछले साल की गई पिछली जनगणना की तुलना में 100 से अधिक हाथियों की वृद्धि है।

तमिलनाडु वन विभाग ने पड़ोसी केरल, कर्नाटक और आंध्र प्रदेश के साथ समन्वय में 23 से 25 मई तक समकालिक हाथी जनसंख्या अनुमान लगाया। अधिकारियों ने टीएनआईई को बताया कि कर्नाटक पूरे परिदृश्य के लिए डेटा संकलित कर रहा है, जिसके परिणाम 12 अगस्त को विश्व हाथी दिवस पर सार्वजनिक किए जाएंगे। इन राज्यों के समीपवर्ती परिदृश्य में लगभग 15,000 हाथी हैं।

मुख्य वन्यजीव वार्डन श्रीनिवास आर रेड्डी ने टीएनआईई को बताया कि तमिलनाडु के जंगलों में लगभग 3,000 से 3,500 हाथियों की आबादी हो सकती है। "हम वर्तमान जनसंख्या को स्थिर और स्वस्थ मानते हैं। हाथी आम तौर पर लंबी दूरी तक चलने वाले जानवर होते हैं और विभिन्न राज्यों में फैले हुए भूभागों में फैले होते हैं। भविष्य में भी इसमें कोई बड़ा बदलाव नहीं होगा।" मुदुमलाई टाइगर रिजर्व के फील्ड डायरेक्टर डी वेंकटेश ने कहा कि 3,063 का अनुमान 95% विश्वास के साथ लगाया गया था। निचली और ऊपरी सीमा क्रमशः 3054 और 3071 है। वर्तमान आयु-विशिष्ट जनसंख्या अनुमान अन्य आयु-संरचनाओं की तुलना में जनसंख्या में अधिक वयस्क हाथियों (40%) को इंगित करते हैं। वयस्क वर्चस्व वाली आयु संरचनाएँ एशियाई हाथियों की आबादी में आम हैं, क्योंकि उनका जीवनकाल लंबा होता है और प्रजनन दर धीमी होती है।

हाथी बहुपत्नी प्रजाति हैं, जिनका जन्म के समय अपेक्षित समान लिंग अनुपात होता है। हाथियों के लिए सामान्य नर से मादा अनुपात 1:1.87 होगा। तमिलनाडु में वर्तमान में समकालिक हाथी जनसंख्या अनुमान में हाथियों के लिए समान सामान्य नर से मादा अनुपात देखा गया था। पिछले अध्ययनों में पिछले दशकों में नरों के चुनिंदा अवैध शिकार के कारण तमिलनाडु में अत्यधिक विषम लिंग अनुपात की सूचना दी गई थी। तमिलनाडु में हाथी वितरण प्रभागों का कुल क्षेत्रफल लगभग 17,737.31 वर्ग किमी है, जिसमें से प्रभावी हाथी आवास 8,989.63 वर्ग किमी शामिल है, जिसमें से 3,277.87 वर्ग किमी क्षेत्र (36%) राज्य में इस जनसंख्या अनुमान के दौरान नमूने लिए गए थे। 26 वन प्रभागों में से, उधगई, मसिनागुड़ी, गुडालुर, शक्ति, हसनूर और होसुर में हाथियों की सबसे अधिक आबादी और घनत्व था।

ये छह वन प्रभाग नीलगिरि हाथी रिजर्व के भीतर हैं, जो तमिलनाडु के हाथियों के लिए इसके महत्व को उजागर करते हैं। राज्य के पांच हाथी रिजर्वों में नीलगिरि हाथी रिजर्व और कोयंबटूर हाथी रिजर्व में हाथियों का सबसे अधिक घनत्व और अनुमानित आबादी है। इसके अलावा, ये दोनों रिजर्व केरल के वायनाड और नीलांबुर हाथी रिजर्व और कर्नाटक के मैसूर हाथी रिजर्व से सटे हुए हैं, और सामूहिक रूप से नीलगिरि-पूर्वी घाट परिदृश्य कहा जाता है। रिपोर्ट में कहा गया है कि यह जंगली एशियाई हाथियों की सबसे बड़ी आबादी का आश्रय है।

वन अधिकारियों ने कहा कि हालांकि राज्य में हाथियों की आबादी स्वस्थ है, लेकिन हाथी गलियारों में अतिक्रमण, बिजली के झटके और जलवायु परिवर्तन कारकों के कारण हाथियों के व्यवहार और प्रवास पथ में बदलाव सहित संरक्षण में बाधा डालने वाली कई चुनौतियां हैं। हाल ही में, राज्य सरकार ने वन्यजीवों, विशेष रूप से हाथियों को बिजली के झटके से बचाने के लिए पावर फेंस (पंजीकरण और विनियमन) नियम, 2023 को अधिसूचित किया है। पिछले 10 वर्षों में, तमिलनाडु में बिजली के झटके से लगभग 100 हाथियों की मौत हो चुकी है लोकसभा में प्रस्तुत जानकारी के अनुसार, पिछले पांच वर्षों में कुल 256 लोगों की मृत्यु हुई तथा अकेले 2023-24 में 61 लोगों की मृत्यु होगी।