रानीपेट: यह संसदीय चुनाव अराक्कोनम में मौजूदा सांसद और डीएमके उम्मीदवार एस जगतरक्षकन के लिए विशेष है। इसे संयोग कहें या सोची-समझी चाल, 1999, 2009 और 2019 में तीन बार निर्वाचन क्षेत्र की सेवा करने के बावजूद, 76 वर्षीय ने कभी भी दोबारा चुनाव की मांग नहीं की। 2019 में, उन्होंने 57.47% वोट हासिल करके जीत हासिल की। पीएमके के उम्मीदवार, जो उस समय एआईएडीएमके के साथ गठबंधन में थे, 29.34% वोट शेयर के साथ दूसरे स्थान पर रहे।
डीएमके सूत्रों के मुताबिक ऐसी अटकलें थीं कि मंत्री आर गांधी के बेटे विनोथ गांधी को अराक्कोनम से मैदान में उतारा जाएगा. हालाँकि, वोटों के संभावित विखंडन और पार्टी की आंतरिक कलह पर चिंताओं के कारण जगतरक्षकन को बरकरार रखा गया था।
हालाँकि, एक दिग्गज की मौजूदगी ने विपक्ष को सीट फिर से हासिल करने के लिए हरसंभव प्रयास करने से नहीं रोका है। अन्नाद्रमुक ने शोलिन्घुर नगर पंचायत के पूर्व अध्यक्ष ए एल विजयन (44) को मैदान में उतारा है। दिलचस्प बात यह है कि वह मैदान में एकमात्र 'स्थानीय' हैं।
पीएमके, जो अब एनडीए गठबंधन का हिस्सा है, ने एक अनुभवी वकील और पार्टी प्रवक्ता के बालू (53) को मैदान में उतारा है, जो उन्हें एक जाना-पहचाना चेहरा बनाता है। बालू का अब तक का एकमात्र चुनावी मुकाबला 2016 में उलुंदुरपेट विधानसभा क्षेत्र से अभिनेता और डीएमडीके संस्थापक विजयकांत के खिलाफ उनका मुकाबला था। एनटीके की एस अफसिया नसरीन, जो इंजीनियरिंग में स्नातकोत्तर की प्रोफेसर हैं, भी मैदान में हैं।
निर्वाचन क्षेत्र में सर्वाधिक पिछड़ा वर्ग समुदाय वन्नियार और अनुसूचित जाति की एक बड़ी आबादी की महत्वपूर्ण उपस्थिति है। जबकि जगत्रक्षगन और बालू दोनों संख्यात्मक रूप से प्रभावशाली वन्नियार समुदाय से हैं, विजयन विश्वकर्मा समुदाय से हैं।
1991 तक यह क्षेत्र लगातार कांग्रेस के पक्ष में रहा। 1996 के बाद, स्थिति द्रमुक, अन्नाद्रमुक और पीएमके के पक्ष में बदल गई। 1998 के बाद से छह चुनावों में, डीएमके के साथ गठबंधन में पीएमके ने 2004 में एक बार जीत हासिल की; अन्नाद्रमुक दो बार जीती; और DMK (जगठरक्षकन) ने तीन बार जीत हासिल की।
अभियान जारी रखने के लिए उम्मीदवार और पार्टी कैडर राज्य के सबसे गर्म स्थानों में से एक अराकोणम में उच्च तापमान का सामना कर रहे हैं। लेकिन दूसरी ओर, मतदाताओं में थकान दिख रही है क्योंकि उनकी लंबे समय से लंबित कई मांगों पर ध्यान नहीं दिया गया है, भले ही कोई भी पार्टी सत्ता में आए।
निर्वाचन क्षेत्र में ज्यादातर उद्योग हैं, विशेष रूप से रसायन, चमड़ा और उपकरण उत्पादन। कृषि और बुनाई यहां के अन्य प्रचलित क्षेत्र हैं।
टीएनआईई ने जिन कई मतदाताओं से बात की, उनके अनुसार, तमिलनाडु क्रोमेट एंड केमिकल्स लिमिटेड द्वारा रानीपेट में खुले मैदान में जमा क्रोमियम कीचड़ का निपटान न करना उनकी प्रमुख चिंता है। खतरनाक कचरे के कारण 2 किमी से अधिक के दायरे में भूजल गंभीर रूप से प्रदूषित हो गया है। इसने कृषि गतिविधियों को बाधित कर दिया है, जिससे किसानों को भूमि और आजीविका छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा है। कार्यकर्ताओं ने रानीपेट में कैंसर के मामलों में उल्लेखनीय वृद्धि पर भी चिंता व्यक्त की है, जिसके लिए यह प्रदूषण भी जिम्मेदार है।
टीएन फार्मर्स एसोसिएशन के जिला अध्यक्ष एलसी मणि ने आरोप लगाया कि सरकार इस मुद्दे को हल करने के लिए हमेशा धन की कमी का हवाला देती है। उन्होंने कहा, हालांकि सभी प्रमुख दलों ने इस पर विचार करने का आश्वासन दिया है, लेकिन यह मुद्दा पिछले दो दशकों से अधिक समय से लंबित है।
एसआईपीसीओटी और कई उद्योगों की उपस्थिति के बावजूद, रानीपेट में पूरी तरह सुसज्जित ईएसआई अस्पताल का अभाव है और यह केवल औषधालयों पर निर्भर है। नाम न छापने पर एक डीएमके कैडर ने कहा कि अराक्कोनम जीएच को तुरंत बेहतर सुविधाओं की जरूरत है क्योंकि सीटी स्कैन और एमआरआई जैसी सेवाओं की आवश्यकता वाले मरीजों को पड़ोसी जिलों वेल्लोर, चेन्नई या तिरुवल्लूर की यात्रा करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। उन्होंने कहा कि जिले के अस्पतालों में स्वास्थ्य कर्मचारियों की कमी है।
निवासी सरवनन ने लंबे समय से लंबित बुनियादी ढांचा परियोजनाओं पर प्रकाश डाला, जिसमें अराकोणम स्टेशन के पास मौजूदा सबवे को बदलने के लिए एक रेल ओवरब्रिज भी शामिल है। उन्होंने कहा कि यातायात की भीड़ को कम करने के लिए एसआर गेट से पुराने बस स्टैंड तक रिंग रोड की स्थापना की जानी चाहिए। नागरी-तिंडीवनम रेलवे ट्रैक का काम पूरा न होना एक और प्रमुख चिंता का विषय है। उन्होंने कहा कि रोजगार के अवसर पैदा करने के लिए आईटी पार्क और कॉलेज आने चाहिए।
हालाँकि इनमें से अधिकांश मुद्दों के लिए सत्ताधारी को दोषी ठहराया जाता है, कुछ क्षेत्रों में मतदाताओं ने DMK की संभावनाओं पर विश्वास व्यक्त किया क्योंकि उनकी प्राथमिकता केवल स्थानीय चिंताओं से प्रेरित नहीं है, खासकर आम चुनावों के दौरान। डीएमके सांसदों की उपलब्धियों के बजाय नाश्ता कार्यक्रम और कलैगनार मगलिर उरीमाई थोगाई सहित राज्य सरकार की योजनाओं पर अधिक भरोसा कर रही है।
अन्नाद्रमुक सत्ताधारी की कथित विफलताओं और पीएमके के 'अवसरवादी रवैये' पर भरोसा कर रही है। एआईएडीएमके के एक पूर्व विधायक ने कहा कि पीएमके का गठबंधन पेंडुलम की तरह घूम गया है, जिससे पार्टी सदस्यों और मतदाताओं में भ्रम पैदा हो गया है। पार्टी इस बात पर भी प्रकाश डाल रही है कि यह अन्नाद्रमुक ही थी जिसने वेल्लोर जिले को विभाजित किया और प्रशासनिक दक्षता के लिए तिरुपत्तूर और रानीपेट का गठन किया।
पीएमके ने हमेशा सौदेबाजी की है और इस निर्वाचन क्षेत्र से चुनाव लड़ा है, चाहे वह किसी भी गठबंधन का हिस्सा हो, वन्नियार वोटों पर भरोसा करते हुए। हालाँकि, बीजेपी के साथ उनके गठबंधन को कुछ इलाकों में नकारात्मक रूप से देखा जाता है। बालू अपनी ले पर जोर दे रहा है