CHENNAI.चेन्नई: राज्य सरकार ने इरोड ज़िले में नागमलाई पहाड़ी को चौथे जैव विविधता विरासत स्थल (बीएचएस) के रूप में अधिसूचित किया है। यह पहाड़ी 138 पौधों की प्रजातियों, 118 पक्षी प्रजातियों, 7 स्तनधारियों, 11 सरीसृपों, 5 मकड़ियों और 71 कीड़ों का घर है। सरकार पहले ही नवंबर 2022 में अरिट्टापट्टी, मार्च 2025 में कसमपट्टी और अगस्त 2025 में एलाथुर झील को जैविक विरासत स्थल के रूप में अधिसूचित कर चुकी है। राज्य पर्यावरण, जलवायु परिवर्तन और वन विभाग की सचिव सुप्रिया साहू ने कहा, "जैव विविधता विरासत स्थल पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्र हैं जो अद्वितीय और नाजुक पारिस्थितिक तंत्रों का समर्थन करते हैं। ये दुर्लभ, संकटग्रस्त और प्रमुख प्रजातियों की रक्षा करते हैं, विकासवादी महत्व को संरक्षित करते हैं और प्रकृति के साथ सांस्कृतिक संबंधों को मज़बूत करते हैं। बीएचएस के रूप में मान्यता स्थानीय समुदायों में गौरव का संचार करती है, संरक्षण नैतिकता को मज़बूत करती है और यह सुनिश्चित करती है कि पारंपरिक आजीविका पारिस्थितिक स्थिरता के साथ-साथ फलती-फूलती रहे।"
उन्होंने आगे कहा कि बीएचएस का दर्जा स्थानीय समुदायों की पारंपरिक प्रथाओं या प्रथागत उपयोग को प्रतिबंधित नहीं करता है। इसके बजाय, यह पारिस्थितिक संतुलन को बढ़ाता है और जीवन की गुणवत्ता में सुधार करता है। नागमलाई पहाड़ी एक पारिस्थितिक हॉटस्पॉट है और प्रवासी और स्थानीय पक्षियों, जलीय प्रजातियों और विविध आर्द्रभूमि पारिस्थितिकी प्रणालियों के लिए एक महत्वपूर्ण आवास है। गहरे पानी, उथले किनारों, कीचड़ और चट्टानी क्षेत्रों वाला इसका परिदृश्य समृद्ध जैव विविधता को सहारा देता है। इस पहाड़ी पर ग्रेटर स्पॉटेड ईगल, पेलिड हैरियर और बेनेली ईगल जैसी प्रमुख प्रजातियाँ पाई जाती हैं। अपने पारिस्थितिक मूल्य के अलावा, नागमलाई पहाड़ी का पुरातात्विक और सांस्कृतिक महत्व भी महत्वपूर्ण है। लौह युग के केर्न सर्कल, शैलाश्रय और प्राचीन महत्व की कलाकृतियाँ इसके ऐतिहासिक महत्व को उजागर करती हैं। पुरातत्व विभाग द्वारा दर्ज भगवान अंजनेय की 400 साल पुरानी पत्थर की नक्काशी इसकी सांस्कृतिक विरासत को रेखांकित करती है, विभाग की एक विज्ञप्ति में कहा गया है। एलाथुर नगर पंचायत ने जनवरी 2025 में अधिसूचना का समर्थन करते हुए एक प्रस्ताव पारित किया।