CHENNAI.चेन्नई: करीब 16 साल बाद हाल ही में बंधन से मुक्त कराए गए एक बुजुर्ग व्यक्ति को शुक्रवार को अपने परिवार से फिर से मिलाया गया। आंध्र प्रदेश के पार्वतीपुरम मान्यम जिले के निवासी अप्पा राव, जो तमिलनाडु के शिवगंगा जिले में भेड़ चराने के लिए बंधुआ मजदूर के रूप में काम करते थे, अपने परिवार से दूर हो गए। अधिकारियों के प्रयासों के कारण उनका फिर से मिलना संभव हो पाया। 31 जनवरी को जिला टास्क फोर्स के अधिकारियों ने अप्पा राव को बंधन से मुक्त कराया, जिन्हें शिवगंगा के कलयारकोइल तालुक के कंदमकुलम गांव में भेड़ों के झुंड को चराते हुए देखा गया था। उन्हें अनाथ और बेसहारा बुजुर्गों के लिए एक घर में रहने के लिए मजबूर किया गया, जबकि अधिकारियों ने उनके परिवार का पता लगाने के प्रयास किए।
डीटी नेक्स्ट ने 14 मार्च को एक लेख प्रकाशित किया - 25 साल की गुलामी से मुक्त होकर, व्यक्ति अपने परिजनों की तलाश कर रहा है - जिसमें बताया गया कि कैसे बुजुर्ग व्यक्ति की अज्ञानता का फायदा उठाया गया और उसे इतने सालों तक गुलामी के चंगुल में रखा गया। हालाँकि वह अपने परिवार के पास लौटने के लिए तरस रहा था, लेकिन उसके नियोक्ता ने उसे गुलामी में रखा और इतने सालों तक उसे एक पैसा भी वेतन नहीं दिया। वह अपने परिवार से तब अलग हो गया जब वह अनजाने में पुडुचेरी जाते समय एक कप चाय पीने के लिए ट्रेन से उतर गया। उसे बचाए जाने के बाद, शिवगंगा कलेक्टर आशा अजीत ने पहल की और अपने समकक्ष श्याम प्रसाद से आंध्र प्रदेश के पार्वतीपुरम मान्यम जिले में उसके परिवार का पता लगाने के लिए पहुँची। अधिकारियों के लगभग दो महीने के निरंतर प्रयासों के बाद, उन्होंने अप्पा राव की बेटी डोंबू डोरा सायम्मा (30) और उसके पति डोंबू डोरा चंचू को उनके पैतृक गाँव पार्वतीपुरम में खोज निकाला।
कलेक्टर प्रसाद ने परिवार के लिए शिवगंगा पहुंचने के लिए एक वाहन की व्यवस्था की और परिवार के पुनर्मिलन की सुविधा के लिए अधिकारियों की एक टीम को तैनात किया। बचाव दल के सदस्यों में से एक, सहायक श्रम आयुक्त ई मुथु ने कहा, "कलेक्ट्रेट में, अप्पा राव ने शुक्रवार को लगभग 11 बजे अपनी बेटी और दामाद से मुलाकात की। बुजुर्ग व्यक्ति को अपने परिवार से मिलते देखना एक बहुत ही शानदार एहसास था।" अप्पा राव का एक पोता है जो अब 17 साल का है। अधिकारी ने कहा, "अप्पा राव ने अपना घर तब छोड़ा था जब उनका पोता एक साल का था," और आगे बताया कि पुनर्वास कार्यक्रम के तहत बैंक खाता खोलकर विभाग ने पहले ही 30,000 रुपये जमा कर दिए थे। कलेक्टर के फंड से 1 लाख रुपये और प्रायोजकों से 2 लाख रुपये - अप्पा राव के खाते में सावधि जमा के रूप में शामिल किए गए थे।