Salem सलेम: सलेम जिला साँपों के दिखने की घटनाओं में उल्लेखनीय वृद्धि से जूझ रहा है, जिसके कारण अग्निशमन और बचाव विभाग को अतिरिक्त सहायता लेनी पड़ रही है। पिछले पाँच वर्षों के डेटा के तुलनात्मक विश्लेषण से पता चलता है कि 2020 से साँपों के दिखने की घटनाओं में वृद्धि हुई है। रिपोर्ट किए गए साँपों की संख्या 2020 में 382 से बढ़कर 2021 में 815, 2022 में 1,091 और 2023 में 2,262 हो गई है और इस साल यह संख्या 800 को पार कर गई है।
अधिकारी इस खतरनाक प्रवृत्ति के लिए ग्रामीण क्षेत्रों में अनुचित कचरा निपटान और जनसंख्या वृद्धि को जिम्मेदार मानते हैं। कचरे का प्रसार कृन्तकों और मेंढकों को आकर्षित करता है, जो बदले में साँपों को मानव बस्तियों में खींच लाते हैं।
अग्निशमन और बचाव सेवा विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी "हमें साँपों की तलाश करनी होती है, और उन्हें बचाने के लिए, हमें अक्सर धुआँ जलाना पड़ता है या पत्थरों के बीच उनके छिपने के स्थानों से उन्हें बाहर निकालने के लिए पानी का उपयोग करना पड़ता है।"
सरकार द्वारा गमबूट और सूट जैसे सुरक्षा उपकरण उपलब्ध कराए जाने के बावजूद, उन्हें लगता है कि उपलब्ध कराए गए कुछ उपकरण उनकी क्षमता के अनुरूप नहीं हैं। एक अधिकारी ने बताया, "बड़े कोबरा को पकड़ते समय हम जिस एल्युमिनियम रॉड का इस्तेमाल करते हैं, वह टूट जाती है, जिससे हमारी जान जोखिम में पड़ जाती है। एक बार पनामाराथुपट्टी में 13 फीट का कोबरा एक कुएं में छिप गया था। सांप को सुरक्षित रूप से पकड़कर वन विभाग को सौंपने के लिए, टीम ने एक अधिकारी को कुएं में उतारने के लिए कुर्सी की गांठ का इस्तेमाल किया। इस सफल लेकिन खतरनाक मिशन ने अधिक मजबूत उपकरणों और बेहतर प्रशिक्षण की आवश्यकता को उजागर किया।" जिला बचाव अधिकारी महालिंगम ने सांपों के दिखने के पीछे कई कारणों पर जोर दिया। "मुख्य कारण ग्रामीण क्षेत्रों में आबादी में वृद्धि, वायुमंडलीय चक्र में बदलाव और कचरे का ढेर है। सांप इन क्षेत्रों में अपने शिकार, जैसे चूहे और मेंढकों द्वारा आकर्षित होते हैं।" इस मुद्दे को संबोधित करने के लिए, अग्निशमन और बचाव विभाग ने अपने कर्मियों को शिक्षित और प्रशिक्षित करने के अपने प्रयासों को तेज कर दिया है। महालिंगम ने कहा, "हम बचाव तकनीकों को सिखाने और आगे बढ़ाने के लिए एक सख्त समय सारिणी का पालन करते हैं।" इस निरंतर प्रशिक्षण का उद्देश्य टीम की बढ़ती संख्या में साँपों को बचाने की क्षमता को और अधिक कुशलतापूर्वक और सुरक्षित तरीके से संभालना है।
साँपों के दिखने की संख्या में वृद्धि और उसके बाद अधिक बचाव की मांग ने विभाग के संसाधनों पर दबाव डाला है। अधिकारी साँपों को मानव आवासों की ओर आकर्षित करने वाले कारकों को कम करने के लिए स्वच्छ परिवेश और उचित अपशिष्ट प्रबंधन बनाए रखने में सामुदायिक सहयोग का आह्वान कर रहे हैं। निवासियों को सुरक्षित व्यवहारों और साँप का सामना करने पर कैसे प्रतिक्रिया करनी है, इस बारे में शिक्षित करने के लिए जन जागरूकता अभियान पर भी विचार किया जा रहा है।