अन्नामलाई विश्वविद्यालय में रसायन विज्ञान विभाग के प्रमुख को एक शोध विद्वान, जो एक ट्रांस व्यक्ति है, के साथ कथित तौर पर भेदभाव करने के आरोप में आलोचना का सामना करना पड़ा है। हालांकि विश्वविद्यालय ने किसी भी आधार पर भेदभाव से इनकार किया है और एचओडी ने आरोपों से इनकार किया है, लेकिन कुलपति ने मतभेदों, यदि कोई हो, को सुलझाने के लिए दोनों पक्षों के बीच एक बैठक का आश्वासन दिया है।
कुड्डालोर की एक ट्रांस व्यक्ति एन रक्षिता (30) ने फरवरी में विश्वविद्यालय में शामिल होने के छह महीने बाद एचओडी जे जयाभारती पर दुर्व्यवहार का आरोप लगाते हुए शिकायत दर्ज कराई। उच्च शिक्षा सचिव को दी गई अपनी शिकायत में रक्षिता ने दावा किया कि उन्हें पहली बार भेदभाव का एहसास तब हुआ जब जयभारती ने कथित तौर पर उन्हें प्रवेश देने से इनकार कर दिया क्योंकि कोई भी संकाय सदस्य उन्हें सलाह देने के लिए आगे नहीं आया था।
"बाद में, मैंने संकाय सदस्यों से बात की और उनमें से एक मुझे सलाह देने के लिए सहमत हो गया। उस समय, मुझे उनके माध्यम से पता चला कि एचओडी कथित तौर पर मुझे विभाग में नहीं चाहते थे और उन्होंने इसका दोष संकाय सदस्यों पर मढ़ दिया। मूलतः, मेरे कारण यौन रुझान और क्योंकि मैं एससी समुदाय से हूं,'' रक्षिता ने टीएनआईई को बताया।
प्रवेश प्रक्रिया के दौरान भी, उन्होंने कहा, जयभारती ने उनसे पूछा था कि वह विश्वविद्यालय में क्यों शामिल होना चाहती हैं। "जब मैंने कहा कि मैं अपनी बुजुर्ग मां पर निर्भर हूं और वजीफा (जिसका एक एससी उम्मीदवार हकदार है) मेरे शोध में मदद करेगा, तो उसने मेरी जाति के बारे में अपमानजनक टिप्पणी की। उसने अन्य शोध छात्रों को भी मेरे साथ न जुड़ने की चेतावनी दी और अफवाहें फैलाईं जिससे मेरी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचा,'' रक्षिता ने दावा किया।
रक्षिता ने कहा कि कई मौकों पर उनके लिए परेशानी पैदा करने के अलावा, कई अन्य एससी छात्रों ने उनके साथ विवाद किया, कुछ को अनुशासनात्मक कार्रवाई की आड़ में निलंबित भी कर दिया गया।
शिकायत के परिणामस्वरूप, रक्षिता को अनुसंधान सलाहकार समिति की बैठक में भाग लेने से रोक दिया गया जो हर छह महीने में आयोजित की जाती है और गुरुवार को निर्धारित की गई थी। रक्षिता ने कहा, "मुझे अपने गुरु के माध्यम से पता चला कि एचओडी चाहते हैं कि मैं शिकायत के लिए माफीनामा लिखूं।"
आरोपों को खारिज करते हुए जयभारती ने कहा, "मुझे छात्रों से शिकायतें मिलीं कि रक्षिता लैब के दौरान सो जाती थी और बात करती थी। मैंने उसे चेतावनी दी और उसने ये शिकायतें दर्ज करके जवाबी कार्रवाई की।" दाखिले को लेकर लगे आरोपों पर प्रतिक्रिया देते हुए जयभारती ने कहा कि प्रवेश समिति ने शुरू में रक्षिता को दाखिला देने में झिझक महसूस की क्योंकि किसी ने स्वेच्छा से उसे सलाह नहीं दी, लेकिन उसने इसका समर्थन किया और संकाय सदस्यों से बात की। उन्होंने कहा कि भ्रम तब भी पैदा हुआ जब रक्षिता का नाम परिवर्तन से पहले की तस्वीर के साथ आया। रक्षिता ने कहा कि उसकी मार्कशीट पर उसका जन्म नाम लिखा है और भ्रम की वजह से उसे उसी के साथ आवेदन करना पड़ा।
अन्नामलाई विश्वविद्यालय के कुलपति आरएम कथिरेसन ने कहा कि उन्होंने रक्षिता की शिकायत के आधार पर एचओडी को चेतावनी जारी की है। उन्होंने कहा, "हम जल्द ही इन मुद्दों के समाधान के लिए दोनों पक्षों के बीच एक बैठक की व्यवस्था करेंगे।" उन्होंने दोहराया कि विश्वविद्यालय में कोई जाति या लिंग-आधारित पूर्वाग्रह नहीं है।