पोन्गुझुली की मुद्राएं जो अक्षमताओं को पार करती हैं

जनता से रिश्ता वेबडेस्क। पुडुचेरी के एक घर में तमिल संगीत की गूँज के बीच, चमकती आँखों वाला एक बच्चा बॉक्स जैसे टेलीविजन के करीब इंच भर जाता है। लड़की का उस्तरा-तीक्ष्ण ध्यान मूंछों वाले मुख्य नायक पर नहीं है और शर्मीली अग्रणी महिला की सेवा कर रहा है, बल्कि उस भावपूर्ण धुन पर है जिसके लिए उसके अंग झूमने लगते हैं।

दो दशक बाद, यह फोकस केवल तेज हो गया है क्योंकि एम पून्गुझाली लाल साड़ी पहनती है और कुशलता से पुडुचेरी एझिलार कलईकूडम मंच पर मुद्रा बनाती है। नर्तक की एनिमेटेड अभिव्यक्तियाँ और मुद्राएँ प्यार की दास्तां बताती हैं, एक बच्चे पर ममतामयी माँ, जैसे कि लाइव बैंड महाकवि भरतियार के 'चिन्नानजिरु किलिये' के रागों को फिर से बनाता है।

जबकि शास्त्रों के लेखकों ने सदियों पहले एक विकलांग महिला को भरतनाट्यम सीखने से रोक दिया था, मंच को सभी को स्वीकार करने में कोई दिक्कत नहीं थी। मंत्रमुग्ध दर्शक भी देखते हैं कि पुडुचेरी की एकमात्र भरतनाट्यम नर्तकी डाउन सिंड्रोम के साथ मंच को अपना बना लेती है। पूंगुझाली की प्रतिभा पर किसी का ध्यान नहीं गया है - जनवरी 2020 में इस शुरुआत को विकलांग व्यक्ति के लिए एक सत्र में सबसे अधिक भरतनाट्यम चरणों की श्रेणी के तहत इंडिया बुक में दर्ज किया गया था। 2022 में, राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने उन्हें विकलांग व्यक्तियों के सशक्तिकरण के लिए राष्ट्रीय पुरस्कार प्रदान किया। इन तस्वीरों में अभिभूत पूंगुझाली को मुस्कराते हुए दिखाया गया है।

भरतनाट्यम का रास्ता आसान नहीं था। लगभग 29 साल पहले, एक कपड़ा मिल कार्यकर्ता वी मणिकवासगम और एक गृहिणी एम निर्मला की खुशी का कोई ठिकाना नहीं था, जब पूंगुझाली ने उनके जीवन में प्रवेश किया। हालांकि, आंत्र नहर में रुकावट का पता चलने पर वे जल्द ही उसे जिपमर ले गए। जबकि यह शल्य चिकित्सा द्वारा ठीक किया गया था, डॉक्टरों ने उसके माता-पिता को एक ऐसी स्थिति के बारे में समझाने के लिए नीचे बैठाया, जिसके बारे में उन्होंने पहले कभी नहीं सुना था - डाउन सिंड्रोम और मध्यम बौद्धिक विकलांगता।

"डॉक्टर ने हमें डाउन सिंड्रोम, इसके लक्षण, विकास और गति में कठिनाइयों, कम मांसपेशियों की टोन, उभरी हुई जीभ, अस्थिर गर्दन और अन्य के बारे में शिक्षित किया। उन्होंने हमें बताया कि प्रशिक्षण आवश्यक था," निर्मला कहती हैं। हालांकि वे स्थिति के बारे में अनिश्चित हो सकते हैं, माता-पिता स्पष्ट रूप से स्पष्ट थे कि पोन्गुझाली प्यार और अंतहीन समर्थन के साथ बड़े होंगे।

हालांकि, पैसा आर्थिक रूप से पिछड़े परिवार से दूर होता रहेगा, खासतौर पर एंग्लो-फ्रेंच मिल्स के बाद जहां मणिकवासगम ने काम किया, बंद हो गया। "कोई वेतन नहीं होने के कारण, हम बचत और `2,500 की सरकारी सहायता से अपना गुजारा कर रहे थे," मणिकवासगम कहते हैं। चेन्नई में विकलांग व्यक्तियों के लिए एक स्कूल में एक छोटे से कार्यकाल के बाद, नर्तकी पुडुचेरी लौट आई, क्योंकि फीस वहन करना बहुत महंगा था। वह एक निजी विशेष स्कूल में नामांकित थी जहाँ उसने कक्षा 8 तक पढ़ाई की।

जिपमेर के चिकित्सक डॉ. सतीश की सलाह पर परिवार ने उसकी रुचियों पर नजर रखनी शुरू की। एक बार जब उन्होंने उसकी योग्यता और नृत्य में रुचि देखी, तो उन्होंने 11 वर्षीय लड़की को बाल भवन में नामांकित कर दिया। औपचारिक नृत्य कक्षा, तीखे बीट्स और रागों से, और सबसे बढ़कर सुमति सुंदर से यह उसकी पहली मुलाक़ात थी।

गुरु ने उन्हें व्यक्तिगत ध्यान देने की उम्मीद के साथ, अन्य बच्चों के साथ, मुफ्त पाठ के लिए पुडुचेरी एझिलालार कलईकुडम में स्थानांतरित कर दिया। "कुछ ही समय में, पून्गुझुली पानी में बत्तख की तरह नाचने लगी। चूंकि उसकी बहुत रुचि थी, इसलिए उसे प्रशिक्षित करना आसान था। प्यार, स्नेह और प्रशंसा के साथ, वह आत्मसमर्पण कर देती थी और वह सब कुछ करती थी जो उसे बताया जाता था। अन्य छात्रों के विपरीत, पूंगुझाली पूर्णता प्राप्त करने तक घंटों तक अभ्यास करती थी। वह कभी नहीं थकती," सुमति याद करती हैं।

निर्मला ने भी जल्द ही अंतर की दुनिया देखी: "नृत्य आंदोलनों ने उसके अंगों का प्रयोग किया और उसकी मांसपेशियों की टोन में सुधार किया, उसकी मुद्रा को परिष्कृत किया।" प्रारंभ में, चिंतित माता-पिता समर्थन के लिए डांस स्कूल में मंडराते थे और अपने बच्चे को समायोजित करने में मदद करते थे। धीरे-धीरे, पूंगुझाली ने अपने गुरु के साथ एक स्थायी बंधन विकसित किया।

इन वर्षों में, पुडुचेरी और चेन्नई में पर्यटन विभाग द्वारा आयोजित कार्यक्रमों में नृत्य के माध्यम से कहानियाँ सुनाते हुए, युवा ने मंच को अपना बनाना जारी रखा। उन्होंने 2019 में चिदंबरम में नटराज मंदिर में नृत्य में भाग लिया और नतेसर करुथ्रम द्वारा अदल ननमनी पुरस्कार और पर्यटन दिवस पुरस्कार 'पर्यटन पर्व' जैसे पुरस्कार भी प्राप्त किए।

चूंकि कोविड-19 लॉकडाउन ने सभी को अंदर भेज दिया था, मंच दो साल से अधिक समय तक पूंगुझाली की पहुंच से बाहर रहेगा। हालाँकि, उनका ध्यान और नृत्य करने की उनकी इच्छा बनी रही, बावजूद इसके कि यह उनके लिए सबसे कठिन समय था। "हमने एक ऑनलाइन क्लास शुरू की और फोन पर उसका मार्गदर्शन करना शुरू किया। वह वीडियो देखती थी और घर पर अभ्यास करना शुरू कर देती थी, "निर्मला कहती हैं, वह कहती हैं कि वह चाहती हैं कि अन्य माता-पिता टी को समर्पित कर सकें